“是的，老爷。”长脸男孩西德点了点头，“您说的东西，我不太懂……不过我知道，海潮商会就像新的国王陛下一样仁慈，他们不但没有收回我家租种的土地，反而将佃租降低到了1成。”

在这场短暂的旅途中，站在权力金字塔顶端的大人物，居然与社会最底层的小人物，热络的聊起了天，这实在是一件奇妙的事情。

少年用脏兮兮的袖子揩了揩鼻涕，絮絮叨叨的说道：

“噢，与海潮商会相比，巴特老爷简直就是最贪婪的吸血鬼……任何租种巴特家族农田的农夫，都必须缴纳6成的佃租……自从海潮商会成为这片土地的主人后，我们全家人终于能吃饱饭了……”

“‘新的国王陛下’？”雷诺打断了少年的话，“千湖王国已经不存在了，也没有什么国王陛下，现在只有海潮共和国。”

少年咧嘴一笑：

“我听村庄里的人说过，老国王陛下死掉了，新的国王陛下改了个名字，叫什么……呃……最高议长，但我觉得这是一回事……”

雷诺无语的撇了撇嘴。

阿莉埃蒂耸了耸肩膀，插了一句话：

“我也认为没有什么区别，国王陛下是千湖王国最大的贵族，最高议长是千湖共和国最大的贵族，只是名字不一样而已，本质上就是一回事！”

少年高兴的说道：

“对，就是这个道理……”

见雷诺一行人待人和气，这个胆子颇大的家伙，居然还敢对阿莉埃蒂献殷勤：

“噢，尊贵的小姐，您懂得真多……您的智慧，就像您的容颜一样，令人着迷……”

阿莉埃蒂顿时花枝乱颤的笑了起来。

她活了这么大，还是第一次遇见敢当着自己的面油嘴滑舌的平民少年，这让她感觉颇为新奇。

不过，这并不意味着她会纵容少年的行为。

阿莉埃蒂似笑非笑的瞟了少年一眼，淡淡的说道：

“西德，我已故的祖父曾教导过我一句话，‘谨慎的说话，谨慎的做事，这会让你活得更久’……你最好学会管好自己的嘴巴……”

西德缩了缩脖子，脸上流露出畏惧的神色。

一直表现得像跟屁虫的矮个男孩苏维，突然鼓足勇气，帮同伴说了一句话：

“尊敬的小姐，请您相信，西德绝对没有任何冒犯的意思……他曾经希望成为一名吟游诗人，所以总是喜欢说一些奇怪的话……”

雷诺忍不住微笑起来。

他发现这两个男孩很有意思。

名叫西德的少年，表面看上去勇敢，实则内心怯懦，而苏维则恰好相反，外怯内勇，颇具担当。

如果没有意外发生的话，苏维日后的成就，大概率会远远高于西德。

“嗨，苏维。”雷诺对他产生了一点兴趣，“能给我说一说你的家人吗？”

“好……好的，老爷。”苏维毕恭毕敬的应了一声，结结巴巴的说道，“我的爸爸……是为巴特老爷效力的士兵……几年前他在……王国西北的雷陨山口战死了……”

“巴特老爷免除了一部分佃租……但妈妈要养活我和弟弟妹妹……平时非常辛苦……这一次新的国王陛下趁着农闲的时候……雇佣人手去挖运河……给出的报酬很不错……妈妈也跟着去了……”

他的声音变得低落下来。

“其实我也想去……帮妈妈减轻一点负担……但是他们不允许15岁以下的小孩子……去工地干活……”

加布莉艾拉默默听着少年的讲述，忽然回想起“水利建设事务委员会”关于工程时间的争论。

大部分委员认为，冬天的气温太低，泥土被冻得非常坚硬，挖掘起来难度太大，不但更耗时耗力，工程进度也会大大延缓。

所以，天气暖和的时候，才是最适合修建运河的时间。

但议长大人直接否决掉了这个提议。

她还记得议长大人当初是这么说的：

“身居高位者应当时刻谨记一句话：权力越大，责任越大……你们做出的任何一个决定，必须有周全而详尽的考虑，不能用狭隘片面的思维看待问题。”

“稍有常识的人都知道，冬天正是普通平民日子最难过的时候……在这时启动运河工程，可以借此给平民提供一份工作，极大的减轻他们养家糊口的压力，因冻饿而死的人也会更少……”

“这就是民生！”

“民生问题，比工程进度更重要！”