胡雪岩死后，他的账本全部被秦牧之和盛宣怀销毁，他的财产和私藏都成了一笔糊涂账，他到底有多少钱，也成了谜。那些在阜康钱庄的储户，最后大概拿到了一半补偿。李鸿章本来打算先搞掉胡雪岩，再对付左宗棠，没想到左宗棠先翘辫子了，这纯粹是意外。在朝堂上，一时已经没人再是李鸿章的对手！

光绪十一年，也就是1885年，不只政治对手一个个倒下，李鸿章人逢诸多喜事精神倍爽！他此前订购的定远号、镇远号与济远号三艘铁甲军舰，终于回来了，由水师提督丁汝昌带队开到了天津港口，这一天，李鸿章足足等了五年！这三艘是真正的远洋战舰，排水量七千三百吨，这吨位在当时的亚洲远洋军舰中，绝对排第一名，并且配备305毫米的巨炮，适宜远攻；不仅有鱼雷，还顺带送了两艘鱼雷艇，适宜暗攻；舰船上还配备了五管的速射炮，一分钟发六十发炮弹的那种，适宜近战。这三艘军舰的装备简直是酷毙了，适合全天候多层次作战，当时要是直接开去灭小日本，根本就不用开外挂或金手指。

李鸿章一看货不错，加上朝堂上没了左宗棠跟他吵“海防塞防”，没了翁同龢那老头卡着户部的银子，没有李鸿藻和张佩纶等清流大臣唧唧歪歪，他火速上书建议朝廷再买两艘铁甲军舰，“新官上任”的醇亲王一高兴，批准！不，两艘不够，再来四艘！还要在英国和德国分开买，速到货！

这对秦牧之来说，也是一个极好的消息，他光绪二年chayexschayexs推荐去德国海军学校留学的生死兄弟刘步蟾、邓世昌，此时已学业有成，当了北洋水师的右翼总兵和左翼副总兵，担任军舰管带，相当于舰长，指挥这些远洋铁甲舰。

对秦牧之来说，还有一个更好的消息，他建议李鸿章奏报筹建的北洋武备学堂，醇亲王一直主战，也意识到中法之战，中**队缺乏能打仗的人才，战斗力跟法**队有差距，于是批准了，只是朝廷现在准备大修颐和园，国库空虚，没钱再下拨了。

李鸿章准备仿照美国西点军校，造就将材，从淮军各营挑选百名精英入堂学习，并让秦牧之负责筹办此事。那天上完早朝，李鸿章一回府，就找来秦牧之说这事：“你前些年在朝鲜、越南、台湾数次击败日军、法军，战斗经验丰富，前几年练就新式淮军，战斗力淮军上下有目共睹，而且你跟刘铭传、盛宣怀等淮军大将关系都不错，所以老夫觉得你来筹办北洋武备学堂，再合适不过。现在士大夫和淮军将领中有一些人，只想着自己升官发财，耻于练兵。希望你这样的年轻人，不要有这样迂腐的想法。”

秦牧之说：“学生从见老师的第一面始，就思报国保民为重，功名利禄于学生而言，就如粪土。学生建议扩大北洋武备学堂的规模，直接建北洋陆军速成武备学堂或陆军军官学校，既培养高级将才，也培养低级军官，每期两千人，初设步、马、炮、工程兵四科，并且招生对象扩大至全国，这样可招到更多出身贫寒的士兵，在战场上，他们更有战斗力。据学生所知，日本陆军士官学校已经走在中国前头，为日本培养了大批军事人才，中国不能再拖了。”

李鸿章说：“你的想法都挺好。只是练兵就是练钱，老夫只能给你提供百人军饷、武器装备以及聘请洋教员的费用。”