北洋陆军军官像秦牧之在中国埋下的可燎原的星星之火，使他在淮军中的多了“校长”这一称呼，入陆官学堂者，都成了他的学生。李鸿章还为秦牧之请功嘉奖，慈禧太后封秦牧之为正二品的总兵，赏赐黄马褂一件。

就在秦牧之忙着陆军军官学堂的事时，即将成为日本首相的伊藤博文，农商大臣西乡从道带领强大的外交团，气势汹汹来天津找李鸿章讨“公道”，日本人觉得自己在朝鲜的开化党政变中受了莫大的委屈，日本驻朝公使竹添进一郎回国后，为了推脱责任，说自己是奉朝鲜国王李熙的手诏才带兵进攻勤王，却被秦牧之带淮军攻打，大使馆也被烧了，伤亡惨重，他们想找中国索赔损失一百万两白银，竹添进一郎带来刺杀秦牧之的“杀手团”，也混在外交队伍里，秘密来到天津。

秦牧之是朝鲜政变的亲历者，加上办军校只是兼职，他还担任着“朝鲜通商大臣”的职务，李鸿章便让秦牧之也参加和日本外交使团的谈判。外交谈判是一场没有硝烟的战争，重要性有时超出真正的战场，唇枪舌剑关系一国的核心利益，所以秦牧之毅然决定去会会这个伊藤博文和西乡从道。秦牧之知道此时的日本，已经不安心再蛰居小岛，想要赢得亚洲的霸权，对外扩张的爪子已经蠢蠢欲动，藏不住了。

中日谈判的地点在天津南的一栋三层红色小洋楼，伊藤博文个头不高，前脑门也很光亮，留着八字胡，穿着黑色燕尾服，他身后的西乡从道等人也一律西装革履，显得很文质彬彬。但走到谈判桌前一坐定，伊藤博文就气势汹汹对李鸿章发难：“此次来贵国主要为两件事，我们先谈日本在朝驻兵的事，前几年日使馆遭朝鲜暴民焚毁，日本不得已才在朝驻兵保护，日本国才在朝鲜驻扎一千人，大清国现在却驻扎了三千兵，不如两国都退兵，永结于好。”

伊藤博文这话说得很好听，双方都退兵，永远和平相处，实际上，包藏祸心，中国是朝鲜的宗主国，在朝鲜驻军那是理所当然的事，而日本在朝鲜驻军是以保护使馆的名义，一旦朝鲜没有暴乱，日本理应退兵。他现在提出两国都退兵，实际上等于要中国放弃对朝鲜的宗主国地位。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共4页