在这种背景下，投巨资开发巴拿马运河，对法国人来说，实际上是得不偿失。

拿破仑四世摇了摇头：“不，我的财政大臣。你只看到了对我们的好处，却没有看到带来的后果，实际上最大的获益者并不是我们。

从地图上看就知道，最大获益者是美利坚合众国。压制美洲国家的发展，是英法奥三国共同的国策，合众国更是被打压的重点。

在三国盟约上有明确规定，三国必须要维护美洲大陆平衡，禁止单方面增强某一个国家的实力。

不管我们有没有支持合众国，这种增强合众国实力的事情，在英奥看来都是背叛。我们不能为了短期利益，就忽略了长远发展。”

显然，拿破仑四世也不好忽悠，这种破绽百出的说法，还骗不了他。

财政大臣艾伦：“陛下，这只是明面上的利益，潜在的利益实际上更大。

短期内巴拿马运河开通，对合众国利益最大。可巴拿马运河在我们的掌控中，随着贸易的增加，合众国的经济命脉也落入了我们手中。

这背后的利益，才是我们最大的收获。未来我们可以用巴拿马运河打开美洲各国的国门，为帝国攫取更多的利益。

开发巴拿马运河，并没有直接增强某一个国家的实力，这只能算是打擦边球，英奥两国是不会怎么样的。”

潜在利益确实令人动心，现在世界已经瓜分的差不多了，剩下的独立国家都不好妄动。

通过经济手段攫取利益，已经成为了未来世界的必然。掌控美洲国家的经济命脉，无疑可以让法兰西在新一轮竞争中，占据有利地位。

拿破仑四世：“我们怎么保证巴拿马运河的主导权？在哥伦比亚地区，无论是英国人，还是奥地利人，我们都竞争不赢！”

这是问题的关键，法兰西在哥伦比亚实力不足，无法保障对运河的控制权。

英法奥三国是盟友不假，可这只是利益的结合体，当利益大到一定程度，盟友也可以变成敌人。

如果放任英奥两国加入运河计划中，主导权瞬间就易主了。这种替他人做嫁衣的事情，拿破仑四世宁愿不做。

财政大臣艾伦：“陛下，其实这不需要政府出面，由民间的资本家去做会更好。

单独和英奥中间任何一国合作，我们都拿不到主导权，可是参与的国家多了，情况就发生了变化。

作为发起国，我们或许拿不到主导权，可是拿到最大话语权却是不难的。

政府只需要……”

……

费劲唇舌，财政大臣艾伦好不容易说服了拿破仑四世。在内心深处，他已经打定了主意，这种事情谁爱干就去干吧，反正他是不准备再干了。

资本家许诺的利益虽然大，可是存在的风险也不小。如果不是艾伦知道拿破仑四世有意换人，想要临走捞一笔回去养老，说什么他也不会和资本家合作。

要知道明面上，他可是草根阶级的代表。凭借和拿破仑三世一起复辟，才实现了人生逆袭。

政客的人设不能崩，作为政府中的平民代表，跑去和资本家合作，一旦消息泄露，艾伦马上就会陷入众叛亲离的境地。

也正是因为这个身份，艾伦才能向拿破仑四世提议，要是换上一名代表资本家利益的大臣去，估计也没这么容易成功。