赵家月锦堂的奴婢婆子远远站在院子里，恨不得把耳朵伸进紧闭的雕花木门里去。

堂中赵修缘面带微笑，站出了青松翠柏的气质。

“我要娶季二娘。我六岁就决定了。”

没有恳求，他只是向父母宣告他的决定。

屏褪了下人，房中只有大房三口人。赵申氏声音软得像饿了几天似的：“儿啊，爹娘是为了你好。你将来要支应门庭，你媳妇要管理后宅当家理事。那季家小门小户的，季二娘只会拖你的后腿。”

赵禀松还没开口，就看到儿子唇角一勾：“这些年难道不是儿子在帮衬着爹娘？”

赵家两口顿时哑巴了。

这是大房的秘密。当年赵禀松定了继任家主后，赵老太爷六十大寿后退居二线。两个不服气的弟弟没少给他下绊子。前头几年是赵老太爷帮忙收拾首尾，等他全盘接手后，赵家仍是按平了东角，西边又翘起一块。赵禀松很努力，也架不住两个弟弟各护地盘不伸手消极怠工，成天补救扑火忙得焦头烂额。

赵修缘十二岁起，就暗中帮父亲盘账出主意。赵家孙辈长大，赵二爷赵三爷才消停了心思，忙着培养儿子争家主。这几年赵禀松才得到赵老太爷一句中肯评价：“你能守成，没让赵家衰败，就是赵家功臣。”

“知道为什么我比大郎更受祖父重视？”赵修缘看着爹娘叹了口气，“季家二娘天生拥有灵敏的色感。我画出来的样稿，经她重新配色，织出来的锦就比大郎更鲜活。她虽说不能学季家秘方，却有着极高的染丝天份。等她嫁进赵家，我给她建座染坊，她未必不能染出比季家丝更好的顶级丝线。我和她青梅竹马，两情相悦。她又有这份本事。我娶她本就是锦上添花的美事。赵家还缺媳妇的嫁妆不成？”

赵申氏想着大郎媳妇刘氏的三间商铺，还是忍不下心头那口气，嘟囔道：“你是娶媳妇还是娶个染工？”

赵修缘扬眉道：“我要娶个能我一起为赵家夺回锦王牌匾，把赵家锦发扬光大的女人。”

赵禀松想了半天道：“二郎，若是纳她为妾……”

“她，不会委屈作妾。季家如果贪图赵家富贵，季太太早就嫁给我三伯了。季大郎已放出话来。如果我不娶她，她绝不缠我。”赵修缘掀袍跪在了父母面前，“为儿着想，为赵家着想，儿请爹娘成全。”

他这一跪惊得赵家夫妇站了起来。可是不等他们开口，赵修缘已微笑着说道：“祖父已经同意了。还赞儿有眼光。说等过了斗锦，再与季家商议亲事。”

夫妇俩对望一眼，心里百味杂陈。心想你早知道老太爷同意了，我们还能什么说话的余地？赵禀松搀了儿子起来道：“既然如此，我与你娘也无意见。这两月你专心为斗锦做准备吧。”

季耀庭拿汗巾扎了额头，脱了外衣，只着一件中衣爬上了旁边的小木梯，拿起搅棍用力搅着。

“大郎，你记住了娘给你说的秘方吗？这顺序下料一个环节都错不得。一定要记得，咱家用红花取红，最后一定是加乌梅，不用粟饭浆。朱砂一定要彭水郁山产的顶级砂，要筛十二遍，筛得比脂粉还细，调和的胶里要加上鱼骨熬制的胶。还有……哎，季家就比别人多这么一点东西，就成了秘方。记住啊，一个字都不能告诉英英，季家的秘方不传女。”

“我看没这秘方，她也能染出来。”季耀庭嘀咕了声。

季氏没听清楚，抬头问他：“你说什么？”

“没什么！”

担心汗水滴入染缸，他中衣也没脱，四缸染料搅完，季耀庭身上的衣裳湿得能拧得出水来。

他坐在旁边喘气，接过季氏递来的水边喝边问：“现在离十月初九斗锦时间不多，赵家还要染新丝织新锦画。你说赵家今年能争得过益州城的锦王杨家吗？”

季氏拿着汗巾给儿子擦着汗，笑道：“赵家要得急，娘收了赵家二百两银子工钱。娘不管谁家得锦王。只管卖咱家的丝就行了。”

季耀庭忍不住说道：“娘，其实每年咱们家染坊都能再多染几百斤丝。为什么不染？”

“年年进贡一两千匹锦，也没见杨家赵家或是哪家大织坊就能包圆了。量少，别家染坊还有饭吃。顶级丝染得多，抢了别家的饭碗就遭人恨了。再说，能轻松染出顶级丝，还能把工钱喊得这么高？咱家作坊小。扩大染坊吧，人丁少撑不住。秘方，也保不住。娘就盼着能多有几个孙儿，你也有人帮衬。”

季氏一直秉承过世季老爷的叮嘱。物以稀为贵，浣花染坊无论是蜀红丝还是招牌浣花丝。每年只用秘方染三四百斤。

季耀庭不好意思地笑了笑，握住了季氏的手：“娘辛苦了。等张氏过了门，你也清闲一些。”

儿子孝顺，季氏心里喝了蜜似的：“我现在就愁你妹妹的亲事了。”

季耀庭心头一颤，穿了衣裳笑嘻嘻地跟着季氏出去，低声问她：“娘，前两天赵家来人了？”

季氏看了他一眼，警告道：“先别告诉英英。等过了斗锦，赵家真来提亲再说不迟。”

季耀庭暗自替妹妹欢喜，点头应下。

这么轻易就说服了自家爹娘，他对赵修缘钦佩不己。