从太和城往南，穿过几十里原野，是隶属于白王晟丰泽的封地。蓝天无云，朝阳毫无遮挡地洒落。

离染坊不远的山脚下，依山傍水的石头民居错落有致形成了一座小镇。穿过小镇的长街，民居渐少，零散的分布在山坡上。

与白王行宫后殿相对的山峰凹处建有一处简陋的石头院子，这是猎户韩四爹的家。此时，东屋简陋的灶房里传出阵阵呛咳声。

轰地一声，灶房简陋的木门砰然倒地，一男一女卷着一股浓烟从灶房里冲了出来。

两人被烟熏得大声咳嗽，难受得直不起腰来。

“十四哥，喝点水！”女子拿起葫芦瓢从水缸里舀了一瓢水递了过去。

男子将水瓢推回了她面前，深吸了几口气，微笑道：“七娘，你先喝，我好多了。”

“是七娘不好……呜呜……”

女子说着就抹开了泪，沾满烟灰的脸顿时变成了水墨画，拿着葫芦瓢的手直颤，晃得水溅了一地。

男子赶紧接了过去，也不急着喝水，将葫芦瓢放在水缸上，握了女子的手柔声说道：“我家七娘最好！把脸洗干净了，都成花猫了。”

女子感动得不行，却甩开了他的手，固执地说道：“不洗了，我就不信今天煮不好饭！”说着扭身又要进灶房。

后院的小门被推开，杨静渊穿着一身蓝色短襟黑色大脚裤，挑着一担水走了进来。抬头看到灶房里冒出的烟，忍不住蹙紧了好看的剑眉，拎起一桶水就走了过去。

“嗤——”一桶水全浇进了灶膛。山涧冰凉的泉水烧在还在燃烧的木柴上，嗤嗤声中，青烟直冒。水混着黑色的烟灰从灶膛中淌出来。原本就简陋的灶房污水横流，一片狼藉。

烧湿的灶膛想要再升起火，对想煮好一餐饭的牛七娘来说，简直成了难以完成的任务。她指着杨静渊气得大叫：“杨三郎，你做什么？”

杨静渊站在院子里，闻言抬起头朝屋顶望去。

他在看什么？屋顶飞来一只鸟？心思单纯的牛七娘忘了自己的怒火，下意识地踮起脚去看屋顶。

“知道为什么你和桑十四烧火被烟熏得难受么？”杨静渊的声音像初升的朝阳，带着一股子慵懒。

性子直爽的牛七娘迅速被转移了注意力：“啊？为什么啊？”

杨静渊同情地看了她一眼，将水桶拎到了墙边放下，好心地告诉她原因：“因为我把烟囱堵了。”

唐军撤回，“大方”地将大渡河对岸的蛮荒之地让给了南诏。杨静渊想纵马南诏的梦碎了。舒先生说大唐早晚都会再打过去。早是什么时侯？晚又是什么时侯？朝廷可以等机会，可杨静渊等不了。只要闭上眼睛，他眼前全是浮桥上远远望见的季英英。

南诏人会怎么待她？杨静渊夜里梦见的全是血淋淋的她。他一天也呆不住。

舒先生拦不住他。杨大老爷的救命一恩换来舒先生小眼睛狡黠的转了转——大唐迟早会给南诏小儿一个教训，那就让杨静渊潜入南诏当斥侯吧。

东川节度使没有反对。朝廷厌战，不等于他心里服输。将来圣上想打南诏，领兵进攻的定是剑南道的驻军。既然如此，遣个斥侯进南诏，早做准备也好。

牛副都督以身殉国，牛五娘被掳走，牛五娘护着母亲去了长安。牛夫人的精神气被丈夫和最心疼的女儿抽空了。牛夫人想念丈夫，毕竟牛副都督过世了。活着的牛五娘就成了牛夫人的心病。

心病尚需心药治。牛夫人有儿子照料，牛七娘仗着与身俱来的神力，打了个包袱打算去南诏救回牛五娘。她说的凄惨，反正孝期有三年，自己救不回姐姐，三年不回，就让桑十四另娶他人。桑十四哪能让她一个人走，又拦不住力大无穷的牛七娘，干脆就跟她一起走了。

两人在大渡河边遇到了杨静渊和韩四爹。

韩四爹是世袭的大唐斥候。天宝年间大唐攻打南诏，全军覆没。韩四爹的祖辈身手好，逃进山里，被南诏女所救，成了南诏女婿。到死也没忘记将自己的斥侯令牌传给儿子。晟丰泽率大军攻打益州，韩四爹年未满五十，也被征了兵。他独身一人，趁机想跑回大唐，结果被唐军擒住，送到了舒先生面前，又带着斥候的使命回了南诏。

昨晚，韩四爹顺利带着三人翻山越岭潜回了白石涯。正如一滴水落在了江河里，被唐军追赶与队伍失散独自回家的韩四爹没有引起任何人的怀疑。

今天一大早，韩四爹就背着路上打的野味去山下换油盐米面，镇上相识的人替他欢喜，价钱都少算了一成。

韩四爹望着长街尽头的染坊，笑呵呵地背着两只野兔走了过去。

他脑中牢牢记住了桑十四郎画出的季英英。

此时，白涯宫的宫门大敞，晟丰泽带着一队侍卫风驰电掣般朝山下疾驰而去。