季英英模模糊糊地感觉到，自己绑了顾嬷嬷出了气，却打了赵申氏的脸。她不明白。难道左脸被赵家扇了一耳光，还要谦卑地把右脸送上去，才是对的吗？她低声说道：“赵太太不是已经罚了顾嬷嬷……娘，我做错了，是吗？”

如果老爷没死，如果季家人丁旺盛，大概还能给她撑腰罢。季氏一时间悲从中来，眼睛渐渐湿润了：“不，你没做错。是娘没用，怕将来护不住你。”

季英英就想起了八月十五那晚，树影中赵修缘那双发亮的眸子。三月他过十八岁生日时，他满面欢喜。照赵家家规，他可以娶妻了。那晚，她也看到他眼里的深情脉脉，他说他祖父同意了。他去求了赵老太爷。将来他会护着她的，他一定会的。季英英鼓足了勇气：“娘，你又多想了。”

只要赵修缘不负她。她什么都不怕。

季氏知道，女儿还没死心，还天真地想着，赵修缘能在赵家替她撑起一片天空。如今两家还没有订亲，赵申氏没有向女儿施展她的手段。季氏心里明白，再经过顾嬷嬷一事，赵申氏必不会善了。

季氏硬下心肠道：“英英，两人成婚，能不要父母家人吗？赵二郎对你有情，他就能弃他父母于不顾吗？嫁出去的女儿泼出去的水。赵太太不喜欢你，难道赵二郎能天天在后院呆着护着你？今天的事和配斗锦的丝，娘纵着你，是想替你在赵家多挣点筹码。可天不予人，事情往往弄巧成拙。只能说咱家与赵家无缘。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。英英，你的亲事，娘替你作主。你忘了赵二郎吧。”

“娘，到家了。我都饿了。”

车停在了门口，季英英嬉皮笑脸地撒起娇来。她飞快地掀起了竹帘，抢先跳下了骡车。

帘子掀起的时候，她的脸有一半浸在澄色的光晕中，小巧的下颌仰出令人心疼的弧线。一刹那季氏看到她脸颊上滚落的眼泪。等她伸手来接自己的时候，抬手间，已用衣袖拭去了。女儿这副样子，怎么和别家说亲呢？季氏暗暗伤神。

季氏令季福赶了车，将赵家那几个丫头并口供一并送了回去。看到儿子站在大门相迎，心里阵阵宽慰。好在儿子还懂事。不像女儿这般难缠。

岂料季氏实在不安，心神不宁间，和儿子说起了自己：“娘是庶女，姨娘早逝。自幼就知道要辨人眼色讨好嫡母，只求有个好归宿。你爹当年去西市买染料，赁了府里的院子堆货。娘被自家姐妹算计了亲事。嫡母连聘礼都不讲究，公中出了一百贯钱的陪嫁把我嫁给了你爹。好在你爹人好，小日子过得倒也舒心。大郎，娘看着赵太太，就会想起自己的嫡母。娘是不会看错的。赵太太对咱家生了恨。这门亲事要不得。”

怪不得年年往长安送节礼，却从来没有走动过。季耀庭沉默了下道：“娘，英英性子倔强，这事慢慢来吧。”

“难道要嫁过去闹得鸡飞狗跳和离，她才能醒悟？这事就这样定了。朱太太与朱二郎都心悦英英。两家门当户对，必不会让英英吃苦。”

可怜妹妹对赵修缘的一片心了。季耀庭寻思着怎么劝妹妹接受新的亲事，突然记起后日便是重阳，不如带妹妹去青羊观进香赏菊，顺便见见朱二郎。反正这一个月赵修缘都会在家中赶织斗锦，两人没有见面机会。季氏一听也觉得好，当即便同意了。

重阳赏菊起源于晋朝陶渊明。陶渊明以隐居出名，以爱菊出名。一句“采菊东篱下，悠然见南山”醉倒无数文人骚客。后人仿效之，渐渐形成了重阳节赏菊的习俗。

青羊观离浣花溪不远，坐骡车只需两刻钟便到。重阳这日，季英英头上戴着鲜红的茱萸为饰。带着两个丫头去青羊观上香。

这日的青羊观人声鼎沸，观外空地上摆开了长长的摊铺。出城往附近青城山登高的马车骡车络绎不绝。

季耀庭眼尖，瞅着朱二郎一身簇新绸衣，带着伴当在街口伸长了脖子，只差脚下没垫上两块砖。他心想朱二郎这般心热，未必不比赵修缘待妹妹的情意少。他偷瞥了妹妹一眼笑道：“英英，前面路窄，就在这里下车吧。”