一群仆妇纷涌上前，堵住了季氏母女的去路。

季氏大怒：“赵太太，我家无论如何都会在欠条到期还你家银钱。你强行留我女儿，不怕我告上公堂吗？”

赵申氏笑了起来：“赵家担心季家还不起银钱，扣下季二娘为质。告到官府，季太太敢让官衙的师爷盘一盘浣花染坊的帐吗？我差点忘记了，季家大郎下个月还要娶媳妇。哎，我更担心季家还不起钱。要领季二娘回家，成啊，季家拿秘方来做担保也成。”

账上只有几百两现银。下月初十，大郎要娶张四娘。季氏死死盯着赵申氏。赵家这是有备而来。

秘方做担保，亏她想得出来。季英英气道：“你们赵家收罗我家的借据，原来是冲我家秘方来的！”

“谁要你家的秘方啊？得，把染坊拿来做抵押也成啊。”赵申氏惬意地看着母女俩色变。秘方，季家是不肯拿出来的。敢拿染坊做抵押，她今天就遣人去封了染坊。季家更无翻身的可能。

季氏深深吸了口气道：“赵太太今天是铁了心要留我女儿了？”

赵申氏站了起来，微笑道：“明年开春欠条到期，季家还不出银钱，再签一年身契不迟。季太太放心，这段时间我赵家不会亏待季二娘。好吃好住供着，等季家拿银钱来赎。送季太太回府。”

仆妇们纷涌上前，瞬间就将季氏与季英英隔开。

季英英气极，转身从梅瓶中抽出插着的鸡毛掸子喝道：“说了到期之前会还你家银钱。我看谁敢留我！”

顾嬷嬷冷笑道：“季二娘，这是在赵家。你最好乖乖听话，免得伤了你！”

这是在赵家，一路行来安安静静看不到人影。赵家这么大，藤园里的纷乱无人会注意到。季氏脸色苍白，甩脱仆妇的手转头喝道：“英英，住手！”

“娘！我不要留在赵家！赵家凭什么扣着我？”季英英委屈得不行。

季氏强行镇定下来道：“赵家既然敢让娘回去，自然不敢为难你。你放心留下。娘明天就拿钱来。”

看着季氏被仆妇们强行扶走，季英英突然想起了桑十四和牛七娘，她提着鸡毛掸子就冲了出去：“滚开！我要和我娘说句话！”

总不能让公婆腾挪出月锦堂给媳妇住。这处赵家正房最大的院落理所当然成了最好的选择。

新房被赵家的媳妇们挤得满满当当。都晓得新娘子出身从三品都督府惹不起。唯有这一刻，新娘不好开口。赵家的女人们才能借机打趣几句。

牛七娘一直陪着姐姐。她一脚踏碎青砖的威武之举早传开了。她在牛五娘身边一站，赵家女人们的嘴就软了几分。

结着红绸的称杆塞进赵修缘手中，所有人都等着他挑开盖头。

赵修缘掌心微微出汗。他自嘲地想，娶牛五娘是为了牛家的权势，他何必对她的容貌有所期待？他的目光落在牛五娘安静放在膝上的纤纤玉手上。一旁的牛七娘娇俏美丽，也许牛五娘不至于丑到让自己难堪吧？

他挑起了盖头。

牛五娘沉静地抬起了脸。

涂得粉白的脸，点了樱唇。最正常的新娘妆，没什么特别。最引人瞩目的是牛五娘的眼睛，清澈如一汪流动的水。

赵修缘长长地松了口气。

赵家女人们大失所望。互望的眼神中都带着一种“她不是出天花毁了容么？怎么看不出来”的疑惑。

金黄葫芦被剖成两半，以红线连系于柄。赵修缘与牛五娘各持一半喝完合卺酒。

酒味很苦，象征着夫妻将来要同甘共苦。

赵修缘和牛五娘四目相对。他看到她清明的眼神，丝毫不因打量自己夫君有半分羞涩。他想起牌楼前她说的话，越发觉得饮在嘴里的酒苦涩难当。

饮完合卺酒，成婚的礼仪就完了。

一名赵家仆妇适时地出现，笑吟吟地请赵修缘去前堂宴席处招呼客人。

赵修缘斯文地对牛五娘：“娘子先歇着。”

出了新房，赵平从回廊处走了出来：“郎君，季大郎一入席就被灌得人事不醒。季氏接了他家去了。”

赵修缘笑了笑。他回头看了眼新房，低声说道：“去藤园。”