“都怪我！”季耀庭摇摇晃晃站起身，眼神迷茫没有了焦点，“是我贪心，才受了木掌柜蛊惑，赊了那批鹦哥蓝。图那几成的利，结果全化成了水。呵呵，全化成了水！”

季英英吓了一跳，捉住季耀庭的胳膊使劲地摇晃：“哥，你别吓我。”

季耀庭猛然推开她，朝着后院跑去。

“大哥！”季英英叫了声，赶紧追了过去。

季耀庭跑进院子，双膝一软跪倒在地，朝着后院正房的方向重重磕下头去，哽咽道：“母亲！儿子保不住咱家染坊了！”

雨水顷刻间将他淋得透湿，季耀庭恍若不知，痛苦地将脸贴在冰冷的石板上。仿佛这样，才能让心里的憋屈与愤怒减轻一点。

季英英拿起油衣跑过去盖在了他身上，伸手去拉他：“哥，你起来。这样会生病的。你起来！”

季耀庭攀着妹妹的胳膊抬起头。昨晚酩酊大醉，好不容易醒了，又遇到染坊失火，母亲气病。此时被木掌柜一激，被冰凉的雨水一浇，脸色已变得青白。他红着一双眼睛，惨笑道：“英英哪，哥不争气哪。”

他的身体缓缓软倒在季英英身上。

“哥，哥！”季英英一颗心像要蹦了出来，拿油衣罩着季耀庭的，抱着他跪坐在院里。她望着天空。雨从铅灰色的天空砸下来，就像一只看不见的手，捂住了季家的光明。

“娘子！赶紧扶大郎君回屋！”绫儿冒雨跑出来，叫醒了季英英。

季耀庭的伴当季小鹰也跑了过来，两人合力将季耀庭扶回了房间。

季英英跪坐在回廊上，听到自己机械地下着命令。小厮和婢女们在眼前穿梭，季嬷嬷扭着肥硕的身躯忙碌着。

“这批货是特意留给你的。浣花染坊是老主顾，信得过。这样吧，你把染料都带走，多出来的算赊我的如何？”

“赵家担心季家还不起银钱，扣下季二娘为质。告到官府，季太太敢让官衙的师爷盘一盘浣花染坊的帐吗？”

“你毫不在意，那样轻易地让杨静渊得到那张锦帕。让杨家知道了临江仙的配色秘密。”

“我看到他手里的那张锦帕，就像有人捅了我一刀似的……”

季英英从她手里接过油纸伞道：“今晚起我就搬到正房去睡，你去收拾下。”

她走到正院，回廊下已点燃了灯笼。

吴嬷嬷迎了出来，低声说道：“大郎君的事瞒着太太的。我当家的回来说，没买到二十年以上的人参，只买了些参片。郎中说太太气虚，最好还是买只整参备着。当家的他有话想对小娘子说。”

季英英点了点头，进去看季氏。

李嬷嬷起身让她挨着床榻坐了。才一天，季氏的神色枯萎如草，一双眼睛失了神采。

“娘，你可好些了？”季英英堆了笑，乖巧地握住了季氏的手。

季氏抓紧了她的手，舍不得放开：“英英，是娘不好，将你扔在了赵家。”

“我这不是回来了？您好好养病。家里的事有我和哥哥呢。您放心，桑郎君说了，赵家敢告官，他一定帮咱们。”

“那就好。”季氏心头一宽，眼皮又快合上了。

季英英没有打扰她，看着母亲睡熟，这才起身去了前院书房。

书房是季耀庭处理染坊和铺子事务的地方。季英英没等多久，季贵就来了。

“娘子，本来午后小人回来就想寻你。可季嬷嬷非拦着说您才歇下。就耽搁到了现在。”季贵叹了口气。

药方上开了二十年的参。上了年份的参不好找。他跑遍了城中几个大药铺都没买到。其中一家正巧离高升客栈近，他顺道就将季家备好的礼物给晟郎君送去。

“小人进去的时候，晟郎君正在整理行装。晟郎君倒是客气，还赏了小人一锭小元宝。说举手之劳，请娘子不必挂在心上。桌上搁着只打开的锦盒。小人无意中瞅了眼，有婴儿儿臂粗细，看年份至少是五十年以上的好参。小人不方便开口讨买。只得买了些参片回来。可郎中却道最好是备着整参，怕太太有急用。”

季英英蹭地站了起来：“季贵叔，母亲的病要紧。你将柜上所有现银都准备好。明儿一早，我就进城去求他卖给我。”