吴氏忙竖起耳朵听外面，蔡氏和阮氏也安静下来。

外面，沈亿三对郭守业道：“我提出探监，县尊大人不让。说是在升堂前不许家人探监，这是规定，恐怕串连供词。也只好罢了。不过亲家放心，我已经派人打点了，他们暂时不会受罪的。没有确实证据，衙门不能定罪。没定罪前，周县令不敢对他们怎么样。”

郭守业心事重重地点头，遂将郭大全兄弟当日行程相关证人等情况告诉他，商议脱罪办法。

听到这，清哑忙走出去，说那天下午江明辉曾追赶她。

郭守业道：“就是说，那会儿他还没被人杀死。”

郭大有皱眉道：“这事不能说！小妹，当时可有人看见你们？”

清哑摇头道：“我根本没理他，我就回家来了。不知道有没有人看见。”一面喊细妹来问。

细妹说好像没看见周围有人。

沈亿三也直觉这事不能说，但万一有人看见，而清哑又隐瞒不说，也有不是，他便道：“先不要说。且看明日升堂如何，见机行事。”

江家谢家无事还要生非呢，若抓住这点肯定就不放了。

清哑点头应承。

众人又商议一会，沈亿三匆匆告辞。

他走后，郭守业和郭大有久久对视。

“分明就是……干的，却赖上我们。狗娘养的东西！”

郭大有咬牙低声骂道。

“有什么法子，捉贼拿赃，咱们没证据。”

郭守业两道浓眉深深拧在一起。

“那件事……不告诉沈伯伯，会不会……”

郭大有疑虑地问爹。

“我想了又想，还是先不要说。你大哥走之前也悄悄叮嘱我。不是不相信亲家，这事知道人越少越好，不然惊动他们，一辈子不见面，我们怎么办？就要让他们以为自己做的神不知鬼不觉……”郭守业坚定道。

郭大有听了沉思。

这日，清哑百般安慰吴氏。

等无人时，自己又静静沉思。

再说江家人回去后，江大娘想起吴氏骂的“报应”，那真是心肝肺都揪作一团，五脏如烈火焚烧抽搐。

她儿子死了，除非郭家儿子陪葬，否则她无法安宁！

她心中被仇恨填满，浑身颤抖。

她再也不能正常行事，倒下了。

江老大媳妇在一旁伺候茶水。

她将婆婆安顿睡后，悄悄掩上门出去了。

她走后，玉枝如一只惊惶的小兔子，红着眼睛，畏畏缩缩地走进房来，望着床上的江大娘轻声叫：“江婶子！”

江大娘两眼呆滞，毫无反应。

玉枝却扑到床前，趴在江大娘身边哭道：“婶子，那天……那天下午明辉表哥回来……”

江大娘听见“明辉”二字，骤然惊动，坐了起来，一把抓住玉枝手腕，死死攥住，盯着她颤声问：“明辉回来了？”

玉枝点点头，颤巍巍道：“回来过。从后门回来的。回来后把自个关在屋里不出来，也不叫我告诉人。后来……后来他……”

江大娘追问：“后来什么时候又出去了？可说了去哪儿？”

玉枝刚要说话，身后传来脚步声。

她转头一看，是谢吟风从外面进来。

锦屏和锦扇扶着她，一身白衣，也是颤巍巍的。

江大娘忙道：“你怎么来了？你身子不好，该歇着。”跟着又哭道：“我的儿，你可要保重。你身上怀的就剩明辉最后一点骨血了，你要有个好歹，明辉将来连个上坟的人都没有，叫他指望哪个！”

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