陈太太一笑，说老爷最好风雅，也最爱才，听说如棋聪慧，于棋艺上有天分，想要试她才情，“好好表现，自有你的好处。”

如棋脑子一片空白，没了平日的灵动。

适哥儿却来了兴趣，忘了自己身份，忍不住对着棋盘指手画脚地点评，教如棋应对，还颇有章法。

那老爷看着适哥儿，目光亮了。

一局下来，自然是两孩子输了。

但是，那老爷看两个女孩子的目光却隐露赞赏。

他招手，让他们两个到他身边去。

如棋脸都白了，靠过去，老爷拉着她手摩挲，她身子便僵硬了，激起一层鸡皮疙瘩，想抽出手来，又不敢。

适哥儿笑嘻嘻挤到如棋前边，好奇地打量那老爷。

他心里却骂：“老不羞！摸人家女孩子手。”

他虽年小，也知避讳，这老东西一把年纪了拉着如棋姐姐的手揉啊揉，一看就不是好货，他自认是男儿，不怕，所以挡在了如棋前面。

老爷见他举止大方，不像如棋畏缩，便有几分喜欢了；又细看他容颜：一字眉黑长，凤眼明亮，更加喜爱，不自觉放了如棋，将他紧紧搂在胸前，盯着他问：“你不怕我？”

适哥儿就算是男孩子，也不喜被这样一个老男人搂着，又不是他亲爷爷，况且他现在是女孩子模样，搂这么亲热做什么？

适哥儿眼珠一转，一把揪住那老爷胡须猛扯——

那老爷疼得一龇牙，心下大怒，正要放脸呵斥，就听适哥儿笑道：“不怕！老爷看着好亲切，又威严，像个大人呢。老爷是大官吧？”

他还套上话了！

那老爷瞬间把怒火没了，笑了，又挥手命上前斥责的陈太太退后，道：“你倒有些眼力劲。嗯，不错，是个机灵的。不过，下次不可拽老爷的胡须，不然小心老爷打你屁股。”

适哥儿手指缝里夹着两根胡须，歪着头说下次不敢了。

那老爷见他畏惧，反觉没趣，又说“要扯，也要轻点。”

太过死板了不好玩，这孩子有趣！

陈太太吊起的一颗心放下来，松了口气。

……

少时，陈太太命适哥儿和如棋退下。

“你们不用做事了，好好歇几天。不许出去。”她对两孩子道。

适哥儿趁机要求和如棋住一块。

陈太太自然满口答应，要吩咐人去安置他。

适哥儿忙道：“我没什么东西，如棋姐姐帮我就好了。”

陈太太便罢了，

看着二人去了，她才回头，媚笑着，往老爷怀中一坐，道：“大人，这两孩子可还满意？这可是妾身妹妹调教了五六年的。”

那大人道：“唔，还不错。那个小的更好。”

陈太太笑道：“这也是大人的福分。原只想着把姐姐送给大人的，她妹妹是才来的。她妹妹没受过调教，反少了畏惧之心，露出天然本性，倒合了大人心意了。这不是大人的福分是什么？”

那大人伸手点她红唇，道：“就你会说话！”

陈太太笑道：“等织锦大会过了，再将她们送给大人。眼下先搁我这，省得引人瞩目。”

那大人道：“正该如此。别给我惹麻烦才好。”

又问：“怎么陈老货还不过来？”

陈太太道：“方瀚海来了，他绊住了。让妾身给大人赔罪。”

那大人道：“方瀚海来了？他知道了什么？”

陈太太道：“这倒没有，只是……”

两人不知什么时候，已经到了床上，绣帐放下，满屋靡靡之音。

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