大业八年正月,在大军即将出发的前夕,豪气冲天的杨广,向名声颇大的合水令庾质问策:“高丽之众还不到我国的一个大郡,今朕以此众伐之,卿以为能克否?”
庾质回答:“伐之可克,然以臣之愚见,陛下最好不要亲自去征讨。”
杨广脸色一变:“朕现在集结大军在这里,岂能没有见到敌军,就先退却?”
庾质道:“攻战而不能取胜,恐怕有损陛下的威名。要是陛下留在蓟城,指导传授谋略,将指挥权交给各军大将,让猛将劲卒,火速进击,出其不意,必定可以攻克。军机在于神速,迟缓就会无功。”
杨广不悦的道:“你既然害怕,自可留在此地。”
右尚方署监事耿询上书杨广恳切地劝他留在蓟城,杨广勃然大怒,命令左右将耿询斩首,经少府监、右屯卫将军何稠的竭力相救,耿询才得以免死。
另一边的高丽士兵,也知战争即将到来,因国王高元刚刚慰问过全军,加上有长期抗隋的准备,所以高丽士兵的士气此时十分的高涨,并无多少惧色。
高丽的百姓也是不怕隋朝的百万大军的,一是因为文帝征高丽就失败过,二是知道大业五年的时候,杨广征西北的吐谷浑,吐谷浑坚持抵抗,隋军伤亡惨重,最后虽然获得了数郡之地,但并不能将吐谷浑灭国。
高丽抵抗隋朝大军,以天然屏障的的辽水为第一道防线,鸭绿水(今鸭绿江)为第二道防线,萨水(今清川江)为第三道防线。
而辽水防线中,又以辽东城(今辽阳县)为核心。
辽东城控驭戎貉,限隔海岛,汉得之以断匈奴左臂,慕容氏并有辽东城,则蚕食幽蓟,建立燕国,为祸中原,高丽得了此城后,连年加固,其实已算是这东北之地的第一坚城,而且还“负山面海,水深土衍,草木丰茂,粮食自足”。
因辽东城在战略地理上的重要信,所以此地是为隋与高丽此战的主要战场。
高丽抵抗隋朝的最重要防线,是第二道防线的鸭绿水。
《汉志》中记载:“元菟郡盖马县有马訾水,西南至辽东郡西安平县入海,过郡二,行一千一百里,郡二,即元菟、辽东也。”
鸭绿水上游有盖马大山,以为屏障。(盖马大山,古名不咸山,汉朝时称为单单大岭,又称盖马大山,后魏时城太白山,之后又有太山、太皇山等称呼,自金朝到现代,称长白山。)
鸭绿水的防御重心,是丸都城(今集安市安县),愿为高丽故都,在丸都山下沸流水之东。
当年高丽建这丸都城的时,就是依险筑的城,城的附近有多为大山深谷,城北有盖马大山的余脉作为天然屏障,在丸都城的西面,又有新城,新城东北,还有南苏、木底等城拱卫,共同构筑了一条坚强的抵抗线。
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