折逋瑛领了折逋璜的命令,便在农奴中挑选强健者,凉州的这些土豪,本身是没有常备的正规军的,平时只是各自忙各自的农活、牧活,一旦有事就召集起来或劫掠或打仗。因本身也没有非常明确的科层级别,其治下勇士但以勇武者闻名而已。
其中又有牧奴、农奴七人最为凶悍,为首的叫丁浩,其次者叫王安,都是汉蕃混血,折逋瑛将七人都召集起来,又选了健者五十人,快马八十匹,要往中原。
丁浩因老婆临盆在即,不愿意去,折逋瑛道:“别忘了你老婆也是我哥哥赏赐给你的!”丁浩说:“可我儿子是我自己弄出来的啊,我要等我儿子。”
折逋瑛大怒,一鞭子就扫了过来,打了丁浩脸上皮肉都绽开了,怒道:“我这就去把你老婆的肚子踢烂!看你等!”
丁浩本来愤怒,差点就要动刀子,但一听这话害怕起来,跪下磕头,求折逋瑛开恩,折逋瑛这才哼了一声,说:“这次赞普是要让你去办件大事,如果办成了重重有赏,如果办不成你全家都得死!你老婆在这里自然有人照顾,你担心个什么!”
赞普在吐蕃本为王者之称,吐蕃乱后各地割据土豪酋长自尊自大,有一些也自称赞普起来。
王安也来相劝,丁浩想了想说:“事情要是办成了,会有什么赏赐?”
折逋瑛说:“如果这次的事情能够办成,我会请赞普赏赐你一条牛,再让你三年之内,所种粮食留下一半。”
丁浩大喜:“让我留下一半?”旁边王安等人也都替他欢喜,又甚羡慕,丁浩是个义气的人,回顾了一下其他人,问道:“那他们呢?”
折逋瑛说:“他们,留下四成。此外我还会请永昌寺的少师不收你们麦子,就为你们祈福一次。”
众农奴欢天喜地,丁浩说:“好,我就跟你去!”回屋准备了刀子,又和妻子告别,他的妻子不舍得,丁浩把折逋瑛的承诺说了,他的妻子一听也高兴起来,说:“那你尽管去吧,有王安的妹妹照顾我呢。”
丁浩摸摸老婆的肚子,别了出去,带上众勇士,拥簇了折逋瑛,离开了番禾。
凉州的这些土豪、牧民,比之中原乡下的族长、村夫又愚鲁了几分,大多数人毫无大局观可言,折逋号称凉州一霸,但他的威令也走不出百里之外,过了神乌,关系一疏,沿途的土豪杂虏谁还管你是谁的使者。一路之上,或也有些村庄,或也有些帐篷,胡汉掺杂,到了夜里便有人来偷袭,不一定是动刀子,只是趁夜摸东西而已,因此五十多人必须将牲畜围定,立下帐篷并派人轮值守夜。若是遇到寺庙那便谢天谢地,可以安心睡个好觉。
到了白天,有的牧民望见他们人多似乎又带有财物,就拦道抢劫,好几次靠着丁浩等拼命死战,这才战脱。
从凉州到渭州,一路都有大唐官道,道路并不难走,之所以被隔绝主要是因为治安原因。从神乌走了七日,来到乌逆水上游,丁浩在这里有个交好的朋友,是一个族群占着这条河讨生活,用几十个木筏将人马一起运了,顺流而下,到了中游是另外一个族群,到了下游又是一个族群,一条河被切割成了三段,幸好中下游的两个族群都和丁浩的那个朋友有交情,因此只缴纳了三回路费,便得以平安到达黄河。
王安不停向折逋瑛夸口,说:“如果不是我们丁大哥的交情,这条路要是走陆路,就得走一个月!”
“行了行了,”折逋瑛说:“回到番禾,我许下你们的赏赐不会打折扣的。”
乌逆河汇入黄河处离兰州的首府金城已经不远,那里却被一群党项占领着,他们也不入城,沿着官道南下,沿途又与来剪径的杂虏杀了四回,七勇士死了两个,五十多人的部队只剩下四十二人,三天之内走到狄道,这里已经有着一个汉人的碉堡,周围数十里治安环境较好。
折逋瑛便入内攀谈,说自己是代表凉州要进中原朝贡的,堡主一听心中欢喜,好吃好住地款待了他们一夜,第二天便送了他们上路,再往西便进入渭州地界,已是后唐王朝的统治地区了。
折逋瑛入了官邸,递交了由永昌寺僧侣所拟的文书,渭州属官不敢怠慢,连忙上报,并派人送他们一路东行。沿途疮痍满目,丁浩虽然没多少见识,却也看得出这里不久前才打过仗。
他们晓行夜宿,直取东都,丁浩见沿途居然没遇到一个盗贼,心中暗暗纳罕,而且沿途阡陌相连,尽是农庄田亩,对王安说:“这天底下居然还有这样平宁富庶的地方,咱们一定是前世不修,也没生在这里。”
王安说:“要不然怎么大家都说中原好呢。”
其实如今的中原,比之汉唐全盛时实属衰世,但和西凉相比自然仍如天堂一般。