天策七年四月。

这个四月，按照张迈记忆中的说法。是“阴历”的四月。岭南地区已经开始变热，中原有些地区也间或迎来了一些热天，当然，在晋北、敕勒川这边，暂时还没有一点热起，但经过暮春之后。天气已经全面转暖。

今年敕勒川的水草丰茂极了，牛羊吃得欢腾。去年冬天，天策军赶着契丹人的尾巴，掳掠了足够二十万人吃一个冬天的牛羊——这个数量何其巨大！

如此庞大的牲畜群，有一部分留在了秦西、甘陇，成为今年天策政权肉食的巨大补充，也有接近三成被带到了敕勒川。再加上薛复抵达敕勒川后，又收伏了来归部落，将其畜牧群也纳入治下。此刻敕勒川的畜牧业便显得无比繁盛，度过了去年那个最难过的冬天后，如果今年能够保证牛羊继续养膘一直到秋天，光是敕勒川这边的畜牧出产，就足以支撑一个十万人的大部落联盟了。

当然，这里的前提，就是得让牛羊能够就地养膘。

从现在一直到秋天，是一段非常重要的日子。如果牧民们能就此休养生息，敕勒川将会恢复生机。成就草原上的繁荣，但如果这时候发动战争，那就是透支马力，还没有从去年冬天的严寒回过劲的牛马将在劫难逃——在寒冬，熬不过来的牛羊都已葬身风雪，而熬过来的牛羊马匹。则处于耗尽精力后的虚弱期，这时候最是经不起折腾。这时候如果不顾惜战马的习性，强行驱之以战，则可能许多马匹很可能在经过激烈战斗负荷后大病一场，熬不过就死。熬过了也可能废！

敕勒川的情况是如此，临潢府那边的情况也类似，不过在天时上，那边会比敕勒川这边约略顺延半个月左右，而黄龙城那边，又要比临潢府那边顺延约半个月——越往北方，夏天来得越迟，冬天来得越早。

去年攻破漠北的杨易，囤聚重兵于胪驹河畔，其南下意图已经昭然若揭。临潢府面北的门户——永安山与曳剌山之间的通道已经被汉人控制，鹰扬军一旦南下，潢水流域再无天险可以阻遏其马蹄，到时候双方就必须正面一决死战！

那杨易会是什么时候南下呢？

“应该就在半个月到一个月后！”

这个时间判断，是北方宿将如耶律朔古、智士如韩延徽、帝王如耶律德光共同的结论！

这个时候，正是马力被严寒摧折到极点，然后经过春日的将养，马力渐渐恢复，正在懒洋洋的时刻。若再往前，北方的一些道路冰雪尚未解冻，未能恣意厮杀，而若再往后，马力就会恢复到一个可以折腾的水平线上了。

这一场大战如果打下来，无论胜负一定是两败俱伤甚至两败俱亡的结果！

人，不一定会死很多，但马群的伤亡，却可能会是士兵伤亡的十倍！

漠北民族，以马为命，顾惜马群而不惜人命，一般不会选择在这个时候开战。

“但南人不会考虑这一点，甚至我觉得张迈会利用这一点”韩延徽在今年初春的时候，就已经对耶律德光说：“这次大战，无论胜败，都能极大摧折大漠草原的生命力，如果北群一空，漠北三十年难以恢复生机！那时候，张迈他便有足够的时间来进行他在大漠南北的布局，所以临潢府一战，一定就在夏初！张龙骧他不但要杀漠北的人，还要摧残漠北的马！”

这是诛心之论！

如果正面辩论，张迈绝对不会承认他有这样的用心，但韩延徽却认定张迈有——如果说杨易的思维能够考虑到整个天下的战略布局，那么这位龙骧元帅，在考虑到战略布局之外，还经常会将思维延伸到整个政略布局上。

韩延徽的这个判断，不但得到耶律德光、述律平的首肯，就是萧辖里、耶律屋质也都认同。

“薛复此番北上，定是要设法去增援杨易，”耶律屋质说道：“而他要增援杨易，现在也差不多是时间出发了。”

敕勒川和胪驹河之间，还没办法实现交通的畅顺，但是，正如韩延徽等会对即将到来的这场大战作出预判一样，张迈、杨易和薛复对这场大决战肯定也心中有数，也就是说。杨易与薛复之间甚至都不需要再约定日期传递消息了。

“因此，我们只要拖住汗血骑兵团，使他们不得全力向北，那我们在战略上就已经成功了。”

至于区区的应州、朔州甚至云州，在契丹面临灭族危机的时候，就都显得不重要了。

但是。至少到现在为止，还没见薛复动弹！

耶律屋质从秦西归来、路过平安城的时候，薛复已经大张旗鼓在整军备战了，但从那时到现在，平安城一直是雷声大雨点小，没半点出征的动静。