奉州。“天气冷下来了。”孙营进了值房。“是啊！”司马韩涛跟在后面，一边搓着手，一边跺着脚，“使君，这天气一冷，那些山贼就会出来抢东西，今年是个什么章程？”孙营进去坐下，叹道：“穷山恶水，尽出土匪。这奉州就是这等地方。”“据闻相公病了。”韩涛轻声道。孙营点头，“相公为北疆操劳多年，哎！”“该歇息了。”韩涛把他忍住的这句话说了出来。“老夫倒是希望相公能长命百岁，永镇北疆。”孙营说的很诚恳。“是啊！”韩涛说道：“可终究岁月不饶人。相公若是致仕，使君去桃县乃是众望所归。”“难！”孙营苦笑，“老夫是想去桃县，可隔壁那位在呢！”韩涛说道：“隔壁那位能力无可挑剔，毕竟资历差些意思。”“资历，他可是周氏的女婿。”“桃县的职位不少，使君多年经营，定然能一跃而上。”“上左就那几个，老夫自问争不过隔壁。不过，总得要试试！你说呢？”“自然！”孙营笑道：“瓦谢部被他灭了，基波部也被他灭了，剩下一个驭虎部，还有个镇南部。”“驭虎部不弱，而且有潭州支持。”“此次他去长安，老夫本以为他回不来了，多半会留在六部任职。没想到啊！”孙营眯眼，“老夫若是没猜错的话，此次他去长安，应当是长安削弱相公之举。他能回来，其间必然有些手段。也就是说，他想留在北疆。老韩，你如何看？”“使君。”韩涛神色严肃，“朝中安排的职位必然不差，否则周氏不会答应。可这等情况下他依旧回归北疆，那么，他的目标，必然就是节度使！”