长孙无忌一个人在营帐之中枯坐至掌灯时分，这才让人送来晚膳，然后一边进膳一边听取前方战报。

“安鹤宫里一场恶战，‘王幢军’不愧是高句丽军队的精锐，各个骁勇善战悍不畏死，幸亏薛万彻部与中军及时驰援，才将其堵在安鹤宫内，不能发挥其骑兵冲锋之优势，否则咱们怕是要吃一个大亏。薛万彻部、中军、程咬金部三只军队合力，动用震天雷与强弓劲弩，方才全歼‘王幢军’，其主帅乃是渊盖苏文此子渊男建，重伤落马亦被生擒活捉。”

“薛万彻部在七星门吃了打败仗，他赶到七星门时城门洞开，以为是大郎在接应，故而轻敌冒进，直至数千兵卒入城之后才被高句丽军截断城门。”

“入城之军队已然遭受高句丽军伏击，全军覆没，薛万彻部损失惨重。”

……

听着一个个信息，长孙无忌闷声不语。

用膳之后，让仆人沏了一壶茶水，坐在桌旁浅斟慢呷，这才问道：“可有大郎的消息？”

“没有。眼下平穰城已经全城戒严，非但大郎杳无音讯，便是其余咱们埋在城内的探子、细作，也未有一丝一毫消息传出。”

长孙无忌再次默然，双眼之中浮现浓浓的哀伤。

再是无情之枭雄，又岂能心无半分舔犊之情？这两年自己可谓时乖运蹇、子嗣调令，儿子一个接着一个的惨遭横死，心里早已千疮百孔。尤其是嫡长子长孙冲，自幼便受到他的宠爱，一直将其当作接班人予以培养爱护。

虽然亦曾因为其不得不远走他乡流亡天涯而暗自神伤，可毕竟人还活着，如今这般局势，很显然长孙冲的谋划皆在渊盖苏文掌握之中，既然七星门引诱唐军入城予以伏击，可见长孙冲也必然落入渊盖苏文之手。

渊盖苏文之暴虐天下闻名，岂能留着长孙冲活命？怕是要将长孙冲处以极其残酷之极刑，受尽凌虐而死……

而假若长孙冲当真尚有一线生机，那必然是彻底投降渊盖苏文，背祖弃宗、认贼作父。

之前长孙冲行差踏错，做下悖逆之事，但究其根本乃是为了家族利益，长孙无忌可以原谅。

然则若是为了活命投降渊盖苏文，长孙无忌哪怕再是宠爱，也只能当他死了……

一壶茶水喝至温凉，他才放下茶杯，让仆人研磨，伏案写就一封书信，以火漆封口之后，千叮咛万嘱咐，让其尽快送回长安。

待到仆人离去，他换了一身常服，罩了一件大氅，出营帐冒雪步行，来到诸遂良的住处。

闲杂人等皆在屋外，两人在营帐之中密谋良久。

说到此处，他猛地灵光一闪、福至心灵，一拍大腿张大嘴：“没错没错，若非那长孙冲百般强调‘王幢军’正在牡丹峰随时护卫渊贼弃城而逃，吾岂能疏忽大意，没有严密搜索安鹤宫后山？若非赵国公父子信誓旦旦已然掌控七星门，大军抵达即可开城，吾又岂能轻敌冒进，致使坠入渊贼之埋伏，损失数千精兵？”

程咬金沉着脸，摸着胡子，一脸不悦：“男子汉大丈夫，该自己背负承担的，纵然是死亦不能推卸责任。”

薛万彻连连颔首，大脑袋小鸡吃米一般：“是是是，卢国公教训得是，固然末将之错误乃是另有原因，否则绝不至于这般忽疏大意，连连犯错，但有错就得认，哪怕因此降职夺爵，亦要勇于担当。”

程咬金捋着胡子：“嗯，男儿当如是也。”

倒不是他看薛万彻十分顺眼，所以出言提点，免得薛万彻被人当了替死鬼还不自知，而是眼下薛万彻受他节制，算是他正儿八经的麾下，薛万彻有错，他这个长官自然要背负连带责任。

正如他同薛万彻所言那般，他不是害怕背负责任，他这一辈子浑不吝犯了无数的错，何曾害怕过背负责任？只是眼下这桩责任实在是背负不起……

再者，薛万彻以房俊马首是瞻，乃是房俊的嫡系，进而也算是东宫在军中的实权派之一，他既然决定倾向东宫，与其他亲王划出界限，那自然要维护东宫一系，免受旁人之打压。

薛万彻狗腿的给程咬金倒了一杯茶水，小心翼翼问道：“陛下那边……应该并无大碍吧？”

现在，他算是对程咬金佩服得五体投地。

以往，朝野上下皆说此人乃是“混世魔王”，平素为人处事最是浑不吝，陛下面前也敢梗着脖子耍横，混不讲理乃是家常便饭。故而人人都避之唯恐不及，不愿与他打交道。

然而此番东征，他时常与程咬金接触，却发现当真是人云亦云，虽然平素看上去程咬金此人不拘小节，但是为人处事之本事那实在是太高明了！

简直就是一个老滑头……

程咬金呷了一口茶水，忧心忡忡道：“谁知道呢？中军大帐封锁，任何人不得前去探视，足以说明陛下的情况甚为严重，但是严重到什么程度，却着实不好揣测。”

这话他说了一半，陛下固然坠马，但是未必情况如显示出来那般严重，或许其中也有故意为之，让人将消息传回长安之动机……