身后的女孩揪住他背后的一小块衣角，手指不停地绞。秦肆右手背在身后，五指在半空中虚抓一下，最后准确无误抓住她的手腕。

手指沿着手腕顺势而下，秦肆在明尧看不到的地方勾住女孩的纤细手指。

本来郁闷的心情倏然平静下来。

明栀垂眼看牵着她的大手，试探性地缓慢回握住他。

彼此温度交错传来，女孩心脏一寸寸柔软至塌陷，脚尖前移，抵住他的鞋跟，两人几乎以一种亲密姿势紧贴在一起。

鼻尖嗅着少年身上好闻的味道，明栀闷闷开口：“秦长官，你实话实话就行，反正......他也不是我哥，不会管我的。”

话语里夹杂着一丝不易察觉的低落。

数秒后，她听见身前少年的声音，嗓音缓缓：“明栀表现很好，也很勇敢。她很担心你的安危。”

说到最后一句，他明显能感觉明栀抓他手的力道紧了几分。

秦肆指腹摩挲了下她的指骨，随后侧身让开，让两人面对面看着对方。与此同时，他松开握着明栀的手，改为揉了下她的发顶。

“你们稍后一起回2395吧，我先走一步，回去处理事情。”

忙是真的。

想要明栀面对这件事也是真的。

接收到女孩不安的眼神，秦肆轻轻扯唇，语气藏着安哄纵容：“去说吧，回去后记得在别墅等我。”

秦肆总有一种叫人安心的本事。

明栀忽然不那么害怕面对明尧了。

目送少年离开，她的视线才径直落到对面。猝不及防对上明尧打量的目光，后者唇瓣微动，直指问题。

“你们怎么回事？”

这两人的相处模式这么不对劲，他又不是瞎子。

护卫队的人跟着秦肆一同离开，此时空旷大楼只有他们二人。明尧身上那股压人气势仍在，明栀每每和他对话，总是下意识担忧恐惧。

害怕明尧指责的言辞，害怕他冷漠的态度，也害怕他失望的眼神。

可现在，似乎又没什么可怕的了。

深呼吸一口气，明栀答非所问：“我很高兴你能平安回来，明长官。”

明尧拧眉看她，不知道她在闹什么脾气，语气硬而冷：“你叫我什么？”

——我知道你不是我哥哥。

这么简单一句话在唇齿流转半天，明栀却很难说出口。比这句话更先出来的是，女孩发红的眼眶，以及握拳后紧绷的身体。

“我军事竞技没合格，没法在军事学院上学了。”

她没有低头，仰头看着明尧渐冷的眼眸，一字一顿说给他听。

“陆家和我退婚了。他们不要我。”

闻言，明尧立刻做出回应：“你做了什么？”

不是为什么。

而是你做了什么。

做了什么让陆家不满意的事。

这句话就等同于，你犯什么错了。

“只有一个原因。”

四目相对，那难以说出口的、硬生生把本就不亲近的两人会变得更远的原因，明栀说给他听：“我不是明家的孩子。”

字字句句落地有声。

明尧表情有瞬间变化。但绝对不是任何的难过心疼或者不舍。

他轻飘飘落下一句：“所以呢。”

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