那女子看上去约莫二十出头，个子不高，在沈乐看遍明星的现代眼光看来，也不见得有多么美貌。

蓝色土布上衣，黑色阔腿裤，和当地渔妇没有太大区别；

然而，那独特的风姿气度，哪怕是沈乐，也忍不住多看了一眼又一眼：

她背后一袭鲜红披风，在海风中烈烈飘动，阳光照落，在她身上勾勒出一道金边，异样灿烂；

昂首挺胸，脊背笔直如剑，和任何人说话的时候，都抬眼直视过去，反而是周围那些佩刀簇拥的男子，时时低头挪开目光；

然而，和他们这些新招来的少年说话时，唇边含笑，神色温柔。一个一个，轻声询问：

“叫什么名字啊？”

“几岁了？”

“家里还有什么人？”

“为什么要进红旗帮？”

沈乐不用凝神，也能感觉到少年心脏砰砰乱跳。几乎是立刻，他的后背上，啪地挨了一巴掌，打得他往前一栽：

“细仔！看呆啦！那是龙嫂！”

少年火烫一样低下了头。那个女子，是红旗帮帮主“龙哥”的妻子，整个海盗团的大嫂。

关于她的传说有许多许多，有人说，她身高九尺，腰大十围，和龙哥一起冲杀在海上，弯刀下没有一合之敌；

也有人说，她是妓女出身，容貌妖艳如妲己，这才迷惑了龙哥和红旗帮上上下下，全都对她死心塌地；

还有人说，她是巫女出身，能够呼风唤雨，能够预测海上的风浪，也能够呼唤鲨鱼来帮助舰队作战……

原来，却是这样一个美丽的女子么？

他明明知道不该贪看，却忍不住微微抬头，用眼角余光一眼又一眼瞟过去。蓦地，龙嫂已经走到面前，轻声询问：

“你叫什么名字？几岁啦？”

少年打了个激灵。他几乎找不到自己的舌头，却听自己结结巴巴，努力回答：

“天……天保仔。十三岁……”

“十三岁啊？太小了点。”龙嫂微微退了半步，上下打量他，甚至抬手比了一比。少年的脸庞刷地红了：

那只和他头顶平齐的手掌，只到龙嫂眉心，距离她头顶还差了一截。

“我不小了！”一股蓦然升起的热气，催促着他大声说话：

“村里比我大的男孩子，都没我游得快、游得远，没我驾船好！我连鲨鱼都打过！让我上船，我什么都能干！”

周围一片轻笑。龙嫂眼角微弯，眼里闪出一缕温柔而怜惜的光芒：

“好好好，你不小了。你为什么要来红旗帮？上我们的船，是要和人搏命的！”

“我不怕！”少年更加挺直了胸膛，仿佛要用仍然单薄的胸膛，去迎接刀剑：

“我不想一辈子替人打鱼！我是孤儿，这样干一辈子，都攒不出自己的船……与其苦一辈子，不如搏一搏！”

龙嫂细细打量了他一遍。从晒得发黑的脸庞，到少年人略显单薄的体格，到满是水锈的光脚。须臾，轻轻一叹：

“上了船要守规矩。好好学操船，好好练武……我等着你有一天，能单独领一条船！”

“您放心！”

小小的少年就此加入了红旗帮。擦甲板，舀水，拉帆索，爬桅杆……练武，作战，跟着前辈跳帮，抢船。

没几年，他就从一个最底层的水手，成了独领一条船的船长，也成了红旗帮帮主“龙哥”的义子，当然，也是龙嫂的义子。

就在他以为这日子能一直过下去的时候，一道晴天霹雳，落在红旗帮每个人头上：

“不好啦！——龙哥死啦！！！”