他踮着脚绕来绕去，转一个方向去看，慧娘越打，神色越是惨然——

一天不练自己知道，两天不练师傅知道，三天不练，全天下的人都知道。

再好的身手，又怎么禁得住拘在小院里，整整绣了好几个月的花？

沈乐担心、焦急、忧虑之中，只听一声清鸣，姑娘手中的钢刀被远远挡开，几乎脱手。而那柄长刀一翻，直接架在了她颈上：

“你输了！！！”

城头一片死寂。那贼首大步上前，反手一扭，将姑娘双臂扭到背后，直接挟起——

三窜两跳，顺着云梯跳下城头，扬长而去。

沈乐慢慢闭上了眼。他不忍心看接下来的情形，而红嫁衣似乎也不愿意回忆，只拉了一片模糊的红色光影。

再次清晰起来的时候，贼首已经拔营而去，和另一支流寇汇合，抢掠另一个更加富裕的城池。

不止一个日升月落之后，贼首在帐内大醉而卧，而年轻姑娘一脸平静，慢慢站起，握住了一直藏在身边的短刀——

一刀抹过贼首颈项。鲜血高高喷起，将她那件为新婚准备、满绣桃花的贴身小衣，浸染得一片血红。

她一声不吭，为自己披上锦袄，收拾停当。紧握钢刀，一刀切下贼首头颅，打了个包袱背在身后，悄悄潜出营帐……

拉了匹马，认定方向，径向州城奔去！

阿恒，我把那个贼人干掉了，你还好么？

阿恒，你可要撑住啊！这股贼人干掉了，我们以后就平安了，我们以后，就可以一直在一起了！

换马，避人，彻夜奔驰。奔到州城，看见前面严整的官军军营，林慧娘扯开包袱皮，将贼人头颅高高举起，厉声高喝：

“贼首已经伏诛！贼首已经伏诛——贼军现在城北三十里外，求官军出兵，扫荡残贼！！！”

红衣烈烈，燃动军营。很快就有人出来，询问情况，检验人头，点兵准备进发。

大军浩浩荡荡离去。慧娘也想跟着大军前行，或者直奔小城去看未婚夫，却被留了下来。

一个三绺长须的消瘦官员单独接见了她，反复询问她的经历，然后，长长叹息。

“你在叹什么气？”姑娘被他叹得有些心慌：

“是阿恒不好了吗？”

“啊……不至于。”官员微微一惊，收敛心神。他皱着眉头，在烛光下反复踱步几圈，终于一横心说了实话：

“梁州数十万百姓得以保全，都受惠于姑娘义举。只是，姑娘，你要想得个旌表，可能比较难——你毕竟**于贼首……”

烛光下，慧娘的脸色有一瞬间黯淡，应该是也想起了那段不堪回首的经历。她努力深呼吸几次，高高昂头：

“旌表什么的我不在乎。只要阿恒好好的，只要阿恒一直对我好，我什么都不在乎！”

接待她的官员又叹息了一声，为她安排马匹，安排路引，让她归去。

林慧娘归心似箭，一路换马不换人，只用了一天两夜时间，就奔到了她出发的小城。

然而，迎接她的，却是满府白幡，一口棺木：

“我们尽力了……他伤得实在太重，又没有药材……”

慧娘怔怔地站在灵前，整个人晃了一晃，又晃了一晃。

她推开棺盖，不顾污秽，抚摸着爱人埋在石灰当中，已经变形干枯的脸庞。然后，穿上嫁衣，戴上凤冠，默默跪倒在棺边：

“一拜天地……”

“二拜高堂……”

“夫妻对拜……”

三拜之后，解下嫁衣，脱掉凤冠连那柄刺杀了贼首的小刀一起叠好，放入棺中。

她亲力亲为，看着人把未婚夫下葬，在坟前守了七日，趁夜入城，翻进县丞家中：

“之前你们怎么说的？如果阿恒死了，让你们全家去死？！”