“臣今日闻陛下仙品佳作，前几月赴钱塘一带公干，登六和塔，一时遐思绵延，也想作一首诗续貂。”

柴宗训微颔首，道：

“朕尚从未听过李爱卿作诗，正要一开眼界。”

李沆谢恩后，嘴角苦涩之意一闪即逝，吟道：

“题六和塔

经从塔下几春秋，每恨无因到上头。

今日始知高处险，不如归卧旧林丘。”

此诗一出，集英殿中人皆大为愕然。

李沆得宰相李涛赏识，少年即高中进士，如今又是皇帝心腹，四十岁不到即身居次辅高位，今天在此气氛欢庆的新年宴会上，做出“今日始知高处险，不如归卧旧林丘”这样竟然想要仕途引退的词来，岂能不让众人惊讶。

殿中所有人中，唯有皇帝柴宗训心中明境一般。

柴宗训深知贤臣的重要性，一个才能杰出的重臣任免，甚至关系到一国社稷之安危。

“因一人而兴一邦，因一人而毁一国。”

即以自己的大周为例，父皇选用的托孤大臣范质、王溥等人不胜任，险有大周江山被赵逆篡夺之遗害社稷、民族之大祸。

而才干出众的重臣，如自己诛杀赵逆后信重的李涛、王著为相，立使朝政清明、奸佞之人无所遁形，且在自己指示下，能提出“废推举制恩荫制”、官员考成法、乡贤制等作用巨大，影响深远的善政来，可说社稷安稳是赖也。

而李沆仕官十余年来，可称对公务无不殚精竭虑、对官员任命无不详细考察，对皇帝无不勤加劝勉；

从不在朝廷说一句过分之言，从不收受任何人贿赂，从不对弹劾自己之人恶语相加；没有过一刻内心膨胀，没有过一时不保持清醒的头脑，没有任何一丝骄横奢侈的传闻。

尤其是李沆的洞察力，在满朝文武中乃翘楚，和李涛不相上下。

如此之贤臣，自己岂能因为好色而埋没了他？

柴宗训连忙正容道：

“李爱卿为官端严，眼光透彻，又方当壮年，岂可有辞官归隐之心？

李文正公视愛卿为衣钵传人，朕亦素知爱卿材能，未来封公拜相，亦不是难事！”

李沆行礼道：

“多谢陛下圣恩！

臣出身贫寒，于社稷又无何功劳，得陛下委以重任，才不足克当，心实惭愧！

乞能与拙荆同归故里，平淡终老。”

李沆刚才在席中见到皇帝柴宗训看自己妻朱氏的神色，立知柴宗训色心大动。

想起传闻中的柴宗训与花蕊夫人之事，不由心中忐忑。

以韩通、韩徽父子俩对皇帝柴宗训的忠心耿耿、功劳卓著，花蕊夫人尚且被皇帝收为禁脔，密养于韩府别院之中。

再加上皇帝年幼时即爱慕第五朝露这绝世美人、自小纳入皇宫中养成的“好色”名声，李沆自问若皇帝看上朱氏，自己无法保护朱氏周全。

因此，一番内心考量纠结后，实在舍不得如花美眷的李沆，便想辞官归隐，携妻朱氏回归故乡。

柴宗训不悦道：

“李爱卿，朕即说了汝乃社稷大材，岂可再推让？

难道爱卿心中有何对朕的不满吗？！”

李沆当即不敢再说。

宴会结束后的酉时，柴宗训步行回庆寿殿的路上，随侍身后的殿前太监总管小六子忽道：

“陛下，奴婢有法子将朱氏纳入后宫中！”