柏辛树所有戏谑玩笑的心思一下子全没了。

他的黑眼睛在灰色镜框后面锐利地看着左佑佑。

老石站直了身子。

“这个因果不成立。”老石说，“在经济领域，商人之间普遍都存在竞争关系。只是存在竞争关系的话，很难推论出他们关系不好。”

涉及到专业领域，老石向来犀利。

“如果我说，是直接竞争关系呢？如果说，正是因为日本商人，导致万泰和号的收益大大下跌呢？”左佑佑说，“如果是这样，万泰和号和日本商人的关系还能好起来吗？”

“你怎么论证他们之间有直接竞争关系？”夏博士问。

柏辛树说：“别忘了我们在陈氏祖宅找到的新闻。柏杰生的第二个儿子娶了日本女人为妾。从这条新闻来看，柏杰生和日本人结为儿女亲家，说明他们的关系至少是良性的。”

左佑佑只是说：“让我先来说说史料。”

她发了个文档在群里：“我拿到了日本驻扎朝鲜的仁川领事馆1890-1900的记录。”

几个人纷纷摸出手机。

“《驻韩日本公使馆记录》。”夏博士念出来。

1894年2月，来自长崎的日本商人今井仲四郎，从仁川日本领事馆拿到朝鲜的旅行护照，前往平壤租店面经营杂货铺。

身为日本商人，这位今井仲四郎多次为日本陆军做间谍活动。

7月20日，今井仲四郎东窗事发，被朝鲜人以间谍嫌疑为由，押送到平壤清国电报局。

档案中记载，今井仲四郎宣称，自己在被强制押送中，损失了总值245元60钱的待售货物，并向仁川日本领事馆报告了案件的全部经过。

随材料附有他损失的货物目录报告。左佑佑在“白砂糖”这个品类上面用黄色高亮出来。

“根据记载，这位日本商人今井仲四郎损失的白砂糖一共4‘俵’，价格为56元。”左佑佑说，“我查过计量单位，1‘俵’就是1担，折算成我国的计量单位，就是100斤。”

“可以啊左佑佑。”夏博士赞叹出声，“突飞猛进，竟然知道‘俵’这个生僻的单位。”

柏辛树把办公室里的白板拉出来，手里抓着马克笔，眼睁睁看着左佑佑露出得意的小表情。

世界上怎么会有这么快活的人啊？

“如果这位日本商人今井仲四郎没有虚报的话，价格为56元，也就是每‘俵’的价格是14元，折合9.8两。”左佑佑说。

柏辛树把数据“9.8”写在白板上。

夏博士和老石迅速核算：“没错。”

“在1894年，万泰和号进口的白砂糖价格为每‘俵’6两。日商进货的价格为每‘俵’9.8两。显然，日本在白砂糖的价格竞争力和流通方面还落后于万泰和号。”左佑佑说。

“但是，转折发生在1904年。1904年，日本人长森藤吉郎获得日本政府的支援，向朝鲜政府要求委任他拥有所有不确定产权的山林、川泽、荒地的开垦权，有效期50年。除此之外！”左佑佑敲白板，“根据《驻韩日本公使馆记录》22卷，他除了获得开垦权以外，还要取得对砂糖生产、进口、出售的独家专卖特许权。”

柏辛树挑了挑眉，把“独家专卖特许权”写在白板上，又在下面画了双横线。

“没听说过这件事情。”夏博士说。