“常山城被攻破，当夜，玄通大将军就带着少许精兵，轻车简从离开，去邻县诈城。方兄弟，你的父亲是入品武者，又是医术不俗的医师，想来也是这个原因，才被一同征召带走。”“这些日子，玄通大将军联合别地义军，伪装附近县城的溃兵诈城，已相继攻破云山、白川、长淮三县，只是义军上面封锁了消息。”“直到南淅县城，不知出了什么意外，反被埋伏，遭遇大虞悍将铁浮屠围杀，玄通大将军重伤，带去一同行动的兵卒，亦是死伤惨重。”江平安叹息道：“方兄弟，你父亲具体是否参与这次行动，这个我并不知晓……也是玄通大将军兵败的消息传回，县中调兵增援，实在瞒不住了，我又留心关注，才得到第一手消息。”“此时，这般消息，不说城中的人了，即使义军中，也没多少人得知哪！”“谢过江兄了！”方锐皱眉，深深叹息：“我爹……唉！”往好处想想，方百草未必跟随李玄通参与这次行动，可万一真的参与了，李玄通自身都重伤，跟随的兵卒能好到哪里去？当然，李玄通的目标太大，其他人相对稍好些，或逃回，或俘虏，方百草即使参与其中，也有一定可能还活着。“方兄弟，”江平安有心安慰，可张了张嘴，也不好说什么。若是一般朋友，‘吉人自有天相’之类的话张口就来，说过就不放在心上了，可与方锐有着过命交情，一定程度上感同身受，说那些场面话，就显得苍白无力，还有些假。他只好道：“方兄弟，我会继续关注这方面消息，一有后续情报，就立刻过来。”发生这般大事，如江平安这般捕快，也要配合上面事务，还是极为忙碌的，说了这个消息后，就匆匆告辞离去。……送走江平安。方锐回屋，也没瞒着，向方薛氏、三娘子说了这个消息。“我就说，这两日间，怎么总感觉莫名地心慌！”方薛氏脸色一下子变得苍白，捂着胸口，惊慌忐忑地看向方锐：“锐哥儿，这……你爹……这可怎么办？！”“阿婶！”三娘子拉着方薛氏的手，抚着她的背部，小声安慰着。方灵、囡囡两个小丫头，已经有些懂事了，安静坐在小板凳上，绷着小脸，看上去像个小大人。可爱之中，又显得稍有些滑稽。若是平时，方锐一定会凑上去，捏一捏她们的小脸蛋，可此刻，哪有这份心情？当然，不同于方薛氏、三娘子、方灵、囡囡四人，或者惊慌忐忑，或暗自忧心，或者故作严肃，方锐还保持着镇定。他知道自己不能慌，因为，作为家中的顶梁柱，他若是都慌了，那只会让方薛氏四人更忧心。方锐看着神态焦急、脸色苍白、魂不守舍的方薛氏，想了下，突然开口道：“要不，娘，咱们离开常山城，去寻我爹吧？”本来，自身在常山城几乎无敌，再加上城中渐渐安定，他是有想过在这个‘新手村’苟上三五年，突破到上三品，再挪窝的。奈何，树欲静而风不止，出了方百草这事！——倒不是不想苟得更久，实在是浅水养不出蛟龙，不说苟在一地，劫运点锐减，就说目前积存的大药、老药，最多也只够三五年之用。毕竟，这般的药材，药效是会随着时间慢慢流逝的，而且，真正突破到上三品后，哪怕仅仅维持每日身体所需，需要的药材也要暴涨。当然，那是之前的想法，现在出了这事，想苟上三五个月，都不可得了。‘罢了，看这情形，府兵出动，恐怕会和义军形成拉锯，留在常山城，多半还有兵祸……离开也好，离开也好啊！’他暗忖道。“啊，离开常山城？！”听到方锐这般说，方薛氏、三娘子都惊住了，屋子中一时安静下来，她们皆是蹙着眉头，思量着这事。片刻后。方薛氏才开口道：“这世道乱糟糟的，也不是想走就走的，万一路上出什么事……就算不说这些，真要上路，银钱哗啦啦如流水一般……”“是啊，锐哥儿，我倒不是怕吃苦，只是，这事须得考虑周全。”三娘子也是劝道。“安全方面，跟着商队，再加上我的武者修为，倒是没多大问题。至于银钱……娘、三姐姐，伱们跟我进来！”方锐看了一眼方灵、囡囡：“灵儿、囡囡，你们在外边等一会儿。”他领着方薛氏、三娘子进屋，拿出来一个包裹，打开。哗！大片的金叶子显露出来，反射出灿金色的光影在墙壁上斑驳浮动，粼粼闪烁，与午后的光影相映成辉，带给人以极大的震撼。“这、这么多金子？”方薛氏失声开口，满脸震惊，呆住了。三娘子也是捂着小嘴，一双秋水明眸惊讶地望向方锐。——即使是之前，为那些军头打理产业时，她也从未见过这么多金子哩！方锐看着方薛氏、三娘子两人的反应，笑了笑，没说话，给她们消化的时间。他的金银自然不会少，从老虎帮帮主崇季虎、野狼帮帮主段狼，再到林家、夏家覆灭，可是没少从中发财。即使这些，也还只是一部分，更多的一下子拿出来都怕吓着她们。好一会儿。方薛氏才回过神，也没问这些金叶子是怎么来的，心中的悲伤、慌乱倒是被冲淡了些。她再次思量着离开常山城的可行性，发现现在似乎可以了，只是还是生怕路上出什么事，有些纠结、迟疑。三娘子看穿了方薛氏心思，劝说道：“阿婶，就听锐哥儿的吧，他是个有主见的，已经准备周全，咱们听着就是了！”她自然知道，离开常山城，不如留在城中舒适，风餐露宿要吃苦，说难听些甚至有些赌命的成分，可出于对方锐的信任、爱意，还是愿意去赌。“行吧！”方薛氏终于答应下来，只是眼中浮现出一抹愧疚：“人离乡贱，咱们家离开了常山城，人脉什么的都断了，以后要连累着你们过苦日子了。”这不是钱的问题，在这个世道，没些人脉、关系网，普通人家即使有钱，也不敢光明正大的花。“娘，那也是我爹啊，说什么连累？再者，咱家去了别处，未必不能过得更好。”这是现实，又不是小说。不可能说，换到府城、或者州城，就一下子六品满地走，五品不如狗，四品都得赔着小心才能抖一抖。方锐已经向商队打听过了，四五品的武者，即使在府城、州城之中，也是帮派之主，雄霸一方的存在。他不欺负别人都是好的，万万不可能被人欺负了。“娘，您别有心理负担，常山城本来也待不了多久的，府兵出动，和义军拉锯，又是连绵兵祸。”“咱家正好转移，躲避兵灾。玄通大将军退守云山县，我爹应该也在那里，等商队过路，将我爹接上，咱们一家就寻一处太平之地，过安生日子。”方锐可没有一步步通关换地图的想法，若是大泽府城不稳定，那就去别府的府城，乃至直接去往州城。还是那句话，以他目前这般实力，去了府城、州城，照样是一方高手，要比九成九以上的人生活得都要好。‘只是可惜，没能苟上三五年，苟到上三品！’不过，大丈夫生于世，有所为，有所不为，当初方百草替方锐从军，如今，他也不吝惜为对方改变计划，承担一些风险。……做出决定，方锐当即出门，联络商队。恰巧，最近就有一支离开常山城的商队，只是时间有些紧，明日一大早就要出发，也路过云山县城。本着救人如救火的心思，他也没多作犹豫，就选定了这支商队，交了定钱，约定了明天汇合时间。随后，返回柳树胡同，交代方薛氏、三娘子收拾东西。而方锐自己，则出去采买各种物资，忙活了一下午，直到傍晚才弄得差不多，稍有闲暇。他想了想，准备去甜水井胡同，告知江平安一声。……半路上，有披坚执锐的太平军兵卒哒哒经过，出城而去。“增援的兵卒么？速度还挺快！”方锐望了一眼县衙方向。他倒是没有趁火打劫，在临走前干上一票，抢夺义军中那位狠人传承的想法。不是仁慈，而是……义军中那位狠人异常谨慎，城中抽离兵卒后，自然会严加防备，不会留下什么空子。‘况且，那人来历神秘，有什么底牌也犹未可知。万一，有什么同归于尽的手段就不好玩了！’‘再者，施法者传承，也不是天下间仅此一份。’纵使离开常山城，去往更大的平台，方锐也不会火急火燎，就去寻找施法者传承，一切还是以稳妥为主。他细细思索过了，那条超凡途径，相对武者，至少在战斗力上，大可能没有明显的优势。‘而且，走那条途径，也要从头开始，未必比得上继续提升武道，一力破万法。’当然，这是在前期劫运点不富裕的情况下，等方锐苟上百二八十年，劫运点充裕了，或者武道到了极限，那就另当别论。……县衙。“这边再加两个暗哨！”“对，这里、还有这里，地形立即改造！”“都不要偷懒，那位凶人随时可能会过来！”……方锐猜的不错，甄佚的确加紧了对县衙的布置，防备他的突袭，不过，这注定又是一次徒劳无功的和空气斗智斗勇。……甜水井胡同。方锐来到江家，却没见到江平安，从江嫂嫂口中得知，县衙安排任务下来，对方还在忙着没回来。“罢了，不等江兄回来了。江嫂嫂，因为一些事，明日一早我家就要离开常山城，我过来交代一声，这个褡裢代帮我转交给江兄。”本来，方锐满腔心事而来，想要一吐为快，一诉别情，可临到这里，又不知如何说了。既然不见江平安，那便不见了吧，徒生伤感。——颇有那么三分‘乘兴而来，兴尽而归，何必见戴’的意味。“离开常山城？！”江嫂嫂惊呼了声，眼中满是不舍：“小方，你等等，家里还有些好东西，我给你拿出来，路上带着。”她说的好东西，不过是风干的鸡兔、腊肉、黄豆一类。“多谢嫂嫂了。”方锐也没有拒绝这一番心意，笑着感谢收下，告辞离开。随后，他牵走寄养在这边院子中的驽马，离开了甜水井胡同。归途。暮风徐徐，吹动草木声簌簌，如同雨水溅落的声音。‘已是黄昏独自愁，更着风和雨！’方锐心中一叹。在方薛氏、三娘子、方灵、囡囡面前，他总是镇定自若，可其实，离开常山城这个舒适区，即将面对未知，他心头又何尝没有一些忐忑呢？……返回家中，方薛氏、三娘子、方灵、囡囡正在收拾东西。方薛氏一边收拾，一边叹息，和三娘子小声说着话，说着曾经在这里发生的一些趣事，眼中满是不舍。三娘子眉眼温柔地听着，神色间，亦是有些怅惘。在这里，她度过了一生中，最安心、最惬意、最快乐的一段时光，当时只道是寻常，现在回首望来，却是满满的回忆。方灵、囡囡两个小丫头，也在来来回回，收拾着她们的小玩意儿。方锐没有打扰她们，在屋子间，安静地里里外外细细看了一遍。斑驳的黄泥墙壁、柜台、木桌、厨房、院子，一草一木，都是他熟悉的。过往的一幅幅画面：诵读医书、一家人吃饭、与三娘子相拥、和方灵夜间起来烤包子……从心中缓缓流淌而过。这些日子，方锐有了银钱，也曾提过一次，换一座更大的院子，可方薛氏、三娘子都是不舍，便放弃了。这里是小了些，可不是不能住，他也不是吃不得苦之人。‘明天就要离开了啊！’方锐心绪复杂。……晚上，方家早早吃过晚饭，方薛氏、三娘子、方灵、囡囡继续收拾东西。方锐去向胡同中的邻居们辞别。家中还有几百斤麦糠，在他手头宽裕后，就基本没怎么吃过，带走占地方，留下浪费，便做了顺水人情，给各家送上一些。当然，根据亲疏远近，有多有少。长林叔家、枣槐叔家、白杨叔家……一家家过去，或许是吃人嘴软，也或许是将要分别，都是说着一路顺风的好话，并保证帮忙看顾着些院子。……暮色中，当黄昏最后一缕光消失。咚咚咚！外边敲门声响起，伴随着江平安的声音：“方兄弟？！”吱呀！方锐开门：“江兄？”“方兄弟，你家这是要走？怎么这么匆忙？我回去听你嫂嫂说了，饭都没来得及吃，就过来了……”院子中，大柳树下，石桌后，晚风徐徐，两人相对而坐。上次感染瘟疫之后，本来已经戒酒的江平安，今日破例再度喝酒。江平安沉默地喝了一碗又一碗，才开口：“方兄弟啊，明日一别，就不知再见是何时了！”“是啊！”方锐叹息，没说什么，只是倒酒。这个时代，车马慢，多少的分别，从此，就是永诀。他们心中都是有数的。“江兄，我给你的那个褡裢，其中除了些许黄白之物，还有几处房契，你帮着看顾些，若是我家没回来，那便赠予江兄了。”方家、旁边三娘子的屋子，以及三娘子城中另外三处院子的房契，都在那个褡裢中，一时不好脱手，方锐也看不上那点银钱，便如此处置了。一碗又一碗，喝着聊着，两人喝光了一壶酒。江平安酒量不错，也只是微醺，起身告辞：“方兄弟，明日一早，我再过来相送！”……清早，薄雾袅袅之中。方薛氏、三娘子、方灵、囡囡坐上了马车，方锐在外面牵马，江平安跟在旁边相送。城门。因为有江平安的关系，这匹马车，根本没有搜查，就顺利通过，连银钱都没有交。其实，即使没有江平安，只要不头铁、硬杠，给一些银钱打点，也就过去了。后面，一辆驴车似乎就因为不识趣，被拦下了，产生争吵，方锐倒没去凑热闹。出城。“江兄，就送到这里吧！”方锐出声劝阻。“方兄弟、大娘、弟妹、妹子，都保重啊，一路顺风！”“江兄亦是，珍重，代我向嫂嫂、侄儿、侄女告别！”目送方家马车消失在曦光中，江平安伫立良久，方才发出一声沉沉的叹息。“唉，方兄弟走了，城中唯一一个真正的朋友，也没了！没了啊！”他落寞转身。……哒哒哒！马车跟随着商队缓缓离开。方锐眺望后方，笼罩在曦光中的常山城，渐渐退后、消失，如一幅老旧泛黄的画卷，缓缓合拢。‘穿越而来，这一段难忘的时光啊！’他心中叹息着，将这一段的记忆，埋藏在了脑海深处。回首，向前看。太阳正从地平线上冉冉升起，红日初升，其道大光。……难受，似乎中招了，昨晚强忍着写的，感觉不大满意，抱歉！