漆黑夜幕之上，明月皎皎，无边清冷的月华绽放，如流动的白霜般笼罩着大地，照在方锐乘坐的即将启动的马车上。“小友！”这时，一道声音传来，仿佛就在耳边响起，乍一听，让人感觉毛骨悚然。可方锐是何等心性，什么大风大浪都经历过了，此时，自然也淡定无比，神色如常：“葛道长？！”出了马车，果然见到是白云观的浮云居士葛长庚，这时，也没见到对方带着的童子，只身而来。“小友，可否过来一叙？”明显是要说的事情，需要避着车夫，不好让外人知道。“自然。”方锐吩咐车夫在此等着，跟了过去。来到旁边街道，一处隐蔽巷道，葛长庚才提出：“小友可否取出今日获得的灵玉参，让贫道一观？”“道长请看。”方锐心中有些许惊讶，也有一些‘果然是为此而来’的念头，微怔了一下后，大大方方取出一个绸布包裹，展开露出如小儿般的灵玉参。他也不认为葛长庚会抢这灵玉参，以对方身份，完全不至于。事实上也正是这般。葛长庚没有去接，只是双目闪烁淡淡灵光，对着灵玉参看去，神色渐渐变得凝重，没头没尾道了句：“果然！”旋即。他伸指一点，淡青色的灵光如弹簧般螺旋而下，洒在灵玉参上，让原本看起来正常无比的灵玉参，一下子黑气直冒，更有隐约小儿凄厉的尖啸声在半空炸响。方锐瞳孔猛地收缩：“这是？！”直到十来个呼吸后，灵玉参上的黑气完全散去——呼！葛长庚才长长吐出口气，脸色微微有些发白，解释了句：“孙灵师以特殊手段培育灵药，留下了些残余，却不愿花大力气清理干净……”“至于更深的，我知道一些，却不可说了。”他说着，脸上露出歉意。“那就不为难道长了。”方锐自然不怪葛长庚。两人并无太深交情，对方也没义务告诉他真相。再者，葛长庚前来提醒，又帮助似乎驱逐了灵玉参上的什么东西，已经是莫大的情分，再奢求过多，反而得寸进尺了。方锐也不去问那隐约的小儿凄厉尖啸声、阴森黑气，面上露出犹疑之色，侧面问出另一个问题：“葛道长，这灵玉参既然如此，那么，玉梅子、大药、老药……”在他想来，玉梅子是奇果，天生地养，最是纯粹，受不得外物沾染，再加上，葛长庚也吃了，应该是没什么问题的。可大药、老药，他就不敢保证了。“小友想多了。”葛长庚抚须道：“玉梅子乃是天地奇果，自然没问题。大药、老药么？也是正常，只是利用阵法加速，算是自然培育，而灵药……”说到这里，他摇了摇头，缄默不言。显然，灵药是有问题的。“那些所谓的‘灵药’，都有问题？”方锐眼睛一眯。“不是灵药有问题，而是朝廷的灵药……大虞朝廷中，凡是掺杂了一个灵字的，其实大半都是……”葛长庚说到这里，意识到什么，再次中断，换了个话题：“真要说，这灵玉参若是不问来历，只是吃，也没太大问题，一两颗不妨事，特别是经过贫道净化后，更是和自然生长的半灵药，几乎没有任何区别。”“但，还是不可多吃，特别是那般处理不干净的，长久服用，会动摇武道根基，还可能会影响心性……总之，小友在这方面当慎之又慎。”“谢过葛道长提醒了。”不知为何，方锐此刻下意识联想到了当初康怀风所说的‘吃人’，心头宛若笼罩了一层阴霾。‘朝廷、灵药……此中怕是大有龌龊！’他暗忖着，面上却没有流露出来，只是对葛长庚深深一礼，感谢对方今日的提醒、帮助。“不必多礼，我与小友相识，因缘际会，也算是小友种善因，得善果。”葛长庚说到这里，顿了下：“我此来，也只是不想看到小友在不知情的情况下，误入歧途罢了。”“天色不早了，小友回去吧！”说罢，他摆了摆手，示意方锐不用相送，周身缭绕着璀璨灵光，飘然离开。“世人都道神仙好，唯有权势忘不了；古来将相今何在，荒冢一堆草没了……世人都道神仙好，唯有~长生忘不了……”只余道歌声袅袅，在清冷的夜色中回荡，久久不绝。若是旁人，听闻这道歌，大概会感悟丛生，或者感叹一句‘奇人’，可方锐么？“这葛道长，可真是……不就是上回在他面前装了一次么？这就要找回场子，给我还回来？！”他笑骂一声，觉得这位白云居士非常有意思，有着老顽童一般的心性。回去马车。吱呀呀！马车摇晃着向方府返回。方锐坐在车厢中，双目微阖，想着方才之事：‘孙守财培育灵药，多半是凭借什么邪恶术法。’‘这般的灵药，即使白送我，我也不愿吃。那么，换一个问题，若是有邪恶术法，可以给娘、三姐姐、灵儿、囡囡她们延寿，我会用吗？’方锐思索良久，给出自己的答案：不会。他是希望方薛氏、三娘子、方灵、囡囡长寿，但，不希望她们变得自己都不认识了。‘这只是假设，以后，或许有更好的办法。’方锐自我安慰着，可心中也知道，其实不大可能。毕竟，此世的王公贵族，都没有比普通人长寿太多，可见，延寿之法难得。‘除我之外，这个世界真的存在长生么？’方锐看向车窗外。恰此时，夜风呼啸，吹动乌云遮蔽了明月，四野一片黑漆漆，黑得伸手不见五指。“这夜，或许，就如这大虞……”方锐喃喃着，收回目光，看向怀中的灵玉参，想了一下，真气涌动，直接将它震碎。是的，旁人眼中宝贝万分的灵玉参，此刻，他却是弃若敝履，直接毁了。其他武者若是看到一幕，必然会痛心疾首，大骂暴殄天物。但方锐毫不可惜。‘诚然，我即使不用这灵玉参，也可以拿出去交换。可……’方锐摇摇头。他对这灵玉参的来历，大概是有一些猜测的，心中膈应。另外，拿出去交换，可能引起怀疑、瞩目，对方锐这般只想苟着的人来说，实乃不必要的麻烦。“咦？！”这时，方锐突然惊咦一声。他能感知到，在震碎灵玉参后，空气中的那种超凡因子陡然变多了，只不过，混合着一股阴晦、凶厉之气。‘灵玉参、灵药、吃人……这灵师职业，怎么就突然换成诡异风了？’方锐心头一沉，也没有吸收这些超凡因子，袖袍一扫，真气鼓动，直接将那些混杂着不详气息的超凡因子驱赶、荡涤一空。‘不对，那个神捕司的灵师孙守财，给我一种阴森感觉不假，可反观浮云居士，就给我一种春风化雨的自然之感。’‘或许，灵师与灵师，也是不一样的。’方锐暗忖着，在马车摇摇晃晃之中，向着方府返回。……返回方府。方薛氏、三娘子、方灵、囡囡都没有睡，包括大小丫鬟，一起在等着。见方锐回来，方灵、囡囡两个小丫头蹦蹦跳跳过来，左瞧瞧、右看看，探头探脑。“兄长，你可回来啦！”方灵最后一个‘啦’字声音拉得老长。“是滴！是滴！我们等了好长时间哩！娘亲说，阿锐哥你吃席去了。”囡囡细声细气道。“有没有给我们带礼物啊？”方灵原地蹦了蹦。“礼物！礼物！”囡囡点着小脑袋。如今，方家日子好多了，已经什么不缺吃的、小玩意儿了，可这两个小丫头，依旧是如此。这是那一年赶路中养成的习惯。从南境三州到吴州，路上是极清苦的，每次，方锐从外面回来，却总能带回来些好东西，或是吃的，或是其它好玩意儿，是方灵、囡囡这俩小丫头那段艰苦岁月中最期待的时光。“就你们机灵！”方锐笑了笑，取下腰间悬挂的锦袋，倒出两颗玉梅子。灵玉参他毁了，没有带回来，可玉梅子这般奇果，经过自己、葛长庚双重鉴定过的，就完全没问题。这两颗玉梅子，宛若冰晶琉璃，在朦胧昏暗的的光线中，通体绽放着淡青色的毫光，显得神异不凡。“哇！哇！兄长，它会发光耶！好好看哟！”方灵攥着小手，举到胸前，微微前倾着身子，瞪大眼睛，如河豚般鼓着腮帮。“好看！好看！”囡囡细声细气道。不但是方灵、囡囡两个小丫头，就连大小丫鬟们，都齐齐发出惊呼。只有方薛氏、三娘子，一个是身份在这儿，不好大惊小怪，一个是见多识广，眼中虽都有着惊讶，可没太过表现出来。“不但好看，还好吃哪！”方锐摸摸两个小丫头脑袋，一人一颗玉梅子递了过去：“尝尝！”嘎嘣！方灵咬了一口，旋即，就如被定身了般，凝滞了两三个呼吸，才一蹦跳起来：“兄长，酸酸甜甜的，好吃。”似乎是觉得‘好吃’俩字，远远无法形容玉梅子的美味，她又补充了句：“最好吃的果子，比肉都好吃！”“嗯嗯！”囡囡大眼睛弯弯如月牙，如小鸡啄米般点着脑袋。“娘，你也尝尝！”方灵、囡囡两个小丫头咬了一口后，似乎想起什么，转过脑袋向后面望了望，扑过去，伸出咬过一口的玉梅子递到方薛氏、三娘子嘴边。大小丫鬟在旁边看着，轻嗅空气中淡淡的果香，微微吞咽着口水，想着那么好看的果子，也不知道什么滋味。“锐哥儿，这是玉梅子？！”三娘子知道方锐去参加了玉梅会，便想到了玉梅子：“在外面，一颗玉梅子上百两银子，都抢不到哩！”这东西她听说过，近些日子，还尝试收购过，可没买到，不然早就带回来了。“上百两银子一颗果子？这……”方薛氏看着眼前沾了方灵口水的果子，眉梢跳了跳。来到淮阴府，方家日子是好过了许多，她也吃过了不少好东西，可最贵的，如雪鲟鱼，都比这个差远了。一颗上百两银子啊，只是听着，都感觉肉疼。“是玉梅子。灵儿、囡囡，你们自己吃吧！我这还有，诺，娘、三姐姐，一人一颗。”方锐又倒出来两颗玉梅子，给方薛氏、三娘子分了，五颗玉梅子，只剩下最后一颗，他看向旁边的大小丫鬟。这些大小丫鬟都是三娘子精心挑选的，不但容貌姣好，更个个极有分寸，听到这玉梅子如此珍贵稀罕，也就是看个稀奇，万不敢奢望的。不过，这最后一颗，方锐也不准备自己吃了。玉梅子增益体质的效果，以第一颗最佳，其后也就是尝个味儿。“晴云，去取一个干净的木桶，盛些热水来，记得，一定要是滚烫的热水。”“是，老爷！”晴云娇俏答应一声，扭着腰身去了，这大丫鬟，在方锐的开发下，出落得愈发娇俏动人了。扑通！等晴云取来一桶热水，方锐将手中最后一颗玉梅子，轻轻投入其中。旋即，便只见：这颗如冰晶一般的玉梅子，在滚烫的热水中，竟然开始融化，汩汩升腾着淡金色的气雾，最终在水面上方约一尺处，形成了一个隐约的金色‘福’字。屋子内顿时响起一片惊呼。“哇，快看，那果子融化了！”“那片光影，好像一个‘福’字哎！”“好神奇呀，就跟话本中的法术似的。”“怪不得这么贵。”就连方薛氏，看到这一幕，在怔了一下后，都是嘴中嘟囔了句。……‘奇果玉梅子，在滚烫的热水中会融化，产生异象。这是我在一本杂记中看过的，果然如此。’方锐心中暗道。至于，玉梅子的这般玄奇之处，为何在玉梅会上没有演示？很简单。试想一下：玉梅会上，冲泡一盆玉梅水，分下去一人一碗，神捕司司正周长发上去发表感言：‘今年，大家都辛苦了，请满饮此杯玉梅水……’实在太过小家子气，逼格都碎了一地，完全不符合神捕司财大气粗的印象嘛！另外就是：也不知道是何种原理，明明是天青色的玉梅子，泡出来的玉梅水却是淡黄色的，还腾腾冒着热气，有点像……反正就是不大好看。在持续了七八个呼吸后，玉梅子融化大半，木桶上方，那个金色烟雾形成的‘福’字，才随之散去。“好了，白芍、晴云，给下面人分了吧！让你们等我这么久，也都不容易。”方锐摆摆手。“是，老爷。”白芍、晴云两个大丫鬟福身一礼，声音雀跃，脸上带着喜色。倒不仅仅是嘴馋，更是为方锐对她们的重视，以及能沾染些福气而高兴。“谢谢老爷！”小丫鬟们也在欢呼。屋内莺莺燕燕的声音，让这有些清冷的夜晚，似乎一下子热闹起来。看到这一幕，方薛氏本有的一点心疼，也打消了，更没说什么。“哇，这水好喝，酸酸甜甜的的。”“喝了后，感觉浑身暖洋洋的，好神奇！”“要不怎么说，一颗果子，要上百两银子哩？”“可不是？这么贵重的东西，也就是咱们跟着老爷、夫人、太夫人，才有这般天大的福气！”……方锐看着方薛氏、三娘子、方灵、囡囡小口吃着玉梅子，眉眼间喜欢的样子，听着耳边大小丫鬟们莺莺燕燕的雀跃声音，一颗心也随之安宁下来，那些‘灵药’、‘吃人’的阴暗、烦恼，仿佛也被阻隔在外了。彼时。屋内光影摇曳，窗外，在阴凉处积存了一半月尚未融化的残雪，反射着屋内橘红柔和的光，朦朦胧胧。视线抬升，无边的夜幕中，有着巨大深沉的黑暗，如巨兽一般噬咬下来，方府亮起的光芒好似一道撑起的结界，单薄却又稳如泰山。……