他忍不住开口问道：“这人是谁？”不错，一介书生孤身深入大都，连刺要员，英雄二字，当之无愧。

罗贯中道：“他姓施，名子安。表字彦瑞。”

青书听得眼中神光大亮。脱口道：“他姓施？”

罗贯中点点头，青书又道：“可认识一个叫施耐庵的？”罗贯中怪道：“我这位好友……有个别号。正叫耐庵。”

青书听得大是有趣，一拍罗贯中肩膀，哈哈笑道：“好，好，这等汉子，哪日我定当与他一晤！”

罗贯中笑道：“前辈若然有意，贯中当可引荐。”

青书笑道：“甚好，甚好。”忽而神色一敛，问道：“你说他与我气味相投，定会一见如故，却是从何说起？”

罗贯中哈哈笑道：“我这位好友早过不惑，但骨子里的血性却是从未有减。路见不平怒而起，拔剑杀人这等勾当，他做的多了。有时候我都为他杀性所惊，他却好似无所谓一般，只道：爷爷生在天地间，不怕朝廷不怕官。如果遇上这等事还忍气吞声，还算个劳什子侠！”前辈，此一语出，与您适才高论，何其相似！”

青书点头道：“这等人，若非内心如明镜一般的高人，便是被昧了心窍的魔王。一怒而起，拔刀杀人，在常人眼里，可不单单是偏激了。”

罗贯中点头称是。

青书道：“如此说来，他是你说地第一位英雄了？”

罗贯中拍手道：“然也！”

白观久不说话，此时也点头道：“能考取当朝进士，显然才学过人；敢孤身潜入大都，胆气更是过人；而后全身而退，武功之强，也可想而知。称他一声英雄，倒也能当！”

青书看了一眼鲜于通，心头一动，喃喃道：“与朝廷作对，终究不大能识清时务。”鲜于通听得身子一震，在他听来这老先生声音甚小，但青书却是用上传音入密的上乘功夫。方说完这句，青书又叹道：“那还有谁，能被罗本你金口誉作英雄呢？”

罗贯中笑道：“白兄适才所说者，皆是江湖中人，罗某祁连山上一寨主，不敢多言江湖之事，以免贻笑大方。但罗某心中，这第二位英雄，却是一位明教弟子。”

青书大感讶异，白观才说过明教教主，罗贯中紧随其后，却是又搬出一位明教弟子来说，却不知是何人，能教罗贯中这般赞誉。

却听罗贯中道：“这人乃是洪水旗中一小卒，在濠州郭子兴手下为九人长。”说到此处，青书身子一震，郭子兴！伴随着这人的出现，罗贯中所说之人，已然呼之欲出了。

所谓九人长，乃是亲兵队长的职务，郭子兴身边亲兵九人，九人之长，便是这亲兵队长了。

“半年前罗某游历江湖，途经濠州，听人言那郭子兴乃当世之雄，遂登门拜谒。而至内堂，与郭子兴攀谈两句，才发现也不过尔尔。此人量小器狭，任人唯亲，亦无识人之明，绝难成就大事。住了两日，便要与他告辞，却不料遇上一桩事。”

白观听他说起义军之事，心中好奇，问道：“何事？”他早想投军，却碍于此时义军，皆为明教党羽，自己正道出身，名门高第，委实难能屈尊。

罗贯中舀了一勺酒入杯，举樽啜饮一口，道：“其时方当春季，百花齐放，甚是美丽。我与郭子兴告辞之后，信步漫游，却见一个身着军装的丑脸汉子与一位模样颇是俏丽的年轻村姑站在院子里。那村姑在花丛中嬉戏自若，自有一番好看的韵味，那丑脸汉子却是在一旁定定看着花丛，一动也不动，便是嘴巴也没张开一下。”

“我瞧这人模样虽丑，但气度不凡，大有结交之心，便要去和他攀谈。但那女子却忽道：国瑞哥哥，这百花齐放的盛景，是极难见到的。你近些日子多读诗书，何妨吟上一首，以应佳景？那被唤作国瑞的汉子摆手道：这些文人地事，我作不来的。我见他分明锦绣内藏，却只是推辞，有心激他一激，便哈哈一笑，随性作了一首诗。”

白观沉吟着点头道：“罗兄的诗，想是极妙的。小弟愿闻佳音。”

罗贯中苦笑道：“非也，非也，我愿以诗赋自矜，但和那人一比，却是全然不可同日而语。”

他此言一出，便是青书也是心惊，只道：“这人也有那等文采？竟将罗贯中都给比下去了！”

罗贯中续道：“倒不是他文采如何如何高，这诗还学了那大反贼黄巢一句，只是诗中那一股子豪情杀性，滔天战意，让人为之战栗。”

说着便将那首诗朗朗吟出：“百花发时我不发，我若发时都吓杀。要与西风站一场，遍身穿就黄金甲！”

吟毕，众人都是久久不语。这诗委实是不修文字到了极点，纯然便是市井俚语，若说是还有一点诗气，便是最后那句沾了唐朝那倒霉秀才大反贼黄巢的些许书生气，将满城尽带黄金甲改作了遍身穿就黄金甲。但这样一首好似不伦不类的诗，其间所含豪性杀气，胆识战意，却是截然不同于赏玩之作，仿若游戏人间，而是真真正正残酷地血性之味，铺面而来。

白观忍不住道：“这人叫什么名字？”

罗贯中道：“姓朱，名元璋，字国瑞！”

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