吕特晏斯绝非头脑简单的莽夫,否则怎么能率2艘沙恩霍斯特多次出击大西洋,还屡屡从英国海军的虎口下逃脱呢。但这次他舰长的承担实在太大太大!要知道,在某种意义上“莱茵演习”是雷德尔和海军最后的自我救赎,因为他们很清楚。如果主力舰队无法在这场战争中起到作用,希特勒会毫不犹豫拆掉后面两艘h39型战列舰,甚至“彼得-施特拉塞尔”号航母都未必能幸免。这不是什么危言耸听,对海军一窍不通却又经常性歇斯底里的元首只关心谁能击沉敌人,从来就不会平心静气认真地学习英美和中国,对海军现状和未来做出一个长期的规划。
这就是德国海军最大的悲哀,霍亨索伦王朝战败后德国就再也没有真正地海洋战略家!
所以吕特晏斯想取得辉煌战果,却又担心主力舰受伤,所以再三确认飞机没有可能起降后,才决定利用俾斯麦速度快的优势“去前面看看。”军官和参谋们心领神会。用“去看看”这个单词,就是说如果有危险就立刻撤退。
得到命令,伴随主力舰的“欧根亲王”号重巡洋舰开始加速,顺风而下的它航速可以超过试航时的33节,达到骇人的35节,所以只用一刻钟就赶到了交战区。此时“吕佐夫”号却遇上了麻烦,接到警告迅速赶来的英国“萨福克”号重巡洋舰和“谢菲德尔”号轻巡洋舰,已经从西面加入了战圈展开合围。见状,舰长布林克曼少将毫不犹豫下令转向。用身躯挡住了2艘英国巡洋舰的夹击。
“第二艘希佩尔!该死,他们肯定在这里!呼叫新墨西哥号,我们需要支援!”欧根亲王号的出现,让肯特尼少校和两名英国舰长既开心又紧张。开心的是他们终于找到敌人主力。紧张的是,即使三打二的情况下,局面也越来越不利。
肯特尼少校非常焦急,但他不知道。托在后面的第22特混舰队的诺曼考斯特少将和2艘英国战列舰遇上了很大的航行麻烦。由于风速太大又是逆风航行,使得“新墨西哥”号和“密西西比”号的航速航速只能达到16节。距离较远的2艘英国战列舰虽然稍快些,但它们距离更远。实际抵达时间还要晚于第22特混舰队。
“轰!”焦急地等待中,噩耗传来,一声巨响从舰体中部响起。十五分钟的浪费后,凭借更好适航性和精良的蔡司光学火控,“吕佐夫”号率先打破僵持。8000码外飞来的炮弹,准确穿透“奥古斯塔号”舯部的三层装甲,深入舰体发生爆炸。条约重巡糟糕的防护在这一刻尽显无疑,只能防御驱逐舰主炮的主装甲带在强力主炮前层层瓦解。
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