到27日,设立在喀布尔的中阿联军司令部再次下令空军。对铁尔梅兹和赫拉特等苏军盘踞的重镇进行大规模轰炸。持续半个月的轰炸中,中国空军以损失17架的代价,总计出动1656架次,投下2055吨炸弹。击落73架苏军战机。
面对几乎无解的大规模轰炸,斯大林怒不可遏,下令尽快研制包括IL2、米格2、T34坦克等一批新式飞机、高炮和坦克等装备,同时还终止了英国的调停。《真理报》也紧随其后。第一次发出全面战争言论,号召全苏维埃行动起来。保卫国家领土安全。与此同时,为腾出手对付英法的德国也开始加速向苏军交付订购的武器装备。到6月中旬,已经有76架BF109战斗机和55架HE111轰炸机被秘密交付。由于苏军从来没飞过这么好的战斗机,加之德**械向来以精良却难操作得名,所以斯大林立刻下令把飞机运到车里雅宾斯克,还调集全军最好的飞行员接受德国教官培训,学习操作和驾驶新式飞机。
就在阿富汗春夏攻势打得不可开交时,斯大林咬紧牙关积蓄力量的关键时候,7月19日,苏德台危机猛烈升级。虽然英法竭力阻止,甚至发出战争威胁,但与平行世界相比,苏联的闪烁其词让希特勒愈发猖獗,不仅向捷克发出最后通牒,要求立刻释放所有政治犯,将苏台德割让给德国,还首次以“战争不可避免”的强硬演讲,来回应英法的武装干涉叫嚣。
7月危机让英法两国惊慌失措,张伯伦甚至每天起床第一件事就是询问书记官是否已经开战。面对光耍嘴皮的英法政府,捷克贝奈斯政府公开表示不会妥协,不会割让苏台德给德国。眼看一触即发的德捷大战很可能将自己卷进去,所以两国纷纷向莫斯科和北京加派特使,张伯伦更是连阿富汗和伊朗都没空关注。
看穿英法虚弱的希特勒有恃无恐,面对来访的前法国副总理忽然改口,称他已经对苏台德区自治不感兴趣,要武力征服捷克。与此同时,德军也再次向捷克边境集结。
面对骤然紧张的西北危机和苏台德危机,身处北京的杨秋同样甩开思想包袱,召开内阁部长会议,统一政府和军方的思想,并首次在中央日报上发表署名文章,要求全国上下认清严酷的外部环境,做好迎接战争的准备。这篇文章引发民国和远东地区的轩然大波,连纽约时报都用上“他已经发出警告”这样的标题。
就在讲话后第二天,宋子清和岳鹏召开各军师旅级军官会议,部署军事准备工作,同时正式向总统府和国会提交后来鼎鼎大名的《1938国防扩充法案》。根据这份草案,国防军将从即刻起停止三年内的老兵退役,并大规模扩编增加35个师。按照这份草案,1939年底民国仅陆军总兵力就必须保证在220万。海军将目前总舰船数量扩大百分之二十,总兵力达到42万,空军也将增加36个飞行联队,总兵力32万,再加国民警卫队30万,全国武装总兵力超过300万。
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