随着杨秋点头,一九四一年最重要的一场战役拉开幕布。
当天下午,新任总参谋长楚南宣布“台风”行动开始,并任命海军副总司令沈鸿烈为行动总指挥。
三月二十三日,早七点。空军南京基地的导航塔上,挂出了随时可以起飞的信号旗。跑道上,八架歼八“天权”战斗机列成两个纵队,慢慢向备用跑道的起飞线驶去。在它们旁边,一架气动外形与双头蛟类似,却足足大了两圈,还有一对细长滑翔翼,外形流线、全身黑色的“夜枭”高空侦察机也同时进入主跑道。“夜枭”,军方编号侦查-11,是一种双发长程高空侦察机,由流星公司设计制造。为满足空军提出的大航程和高速度,采用两台2000马力涡桨发动机,乘员四人,最大时速670公里。它可以连续飞十个小时,并持续在一万米高空,侦查半径3300公里内的目标。安装有一台导航雷达,两台高倍侦查潜望镜和三台自动摄像枪,毫米机枪。
这种侦察机价格昂贵,数量稀少,因为具有战略价值,所以直接隶属于总参谋部的航空侦查中队,中队代号“猫头鹰”。
安清如是“猫头鹰”中队队长,今年四十二岁的他拥有两千小时飞行经验,处理过包括喷气机在内的多次空中险情,因年纪等问题才转飞侦察机。和每次起飞前一样,他先仔仔细细检查一边飞机,然后拿出抹布重新擦拭“猫头鹰”机徽,确保一尘不染后,才由机腹舱门钻入机舱。“塔台说,今天濑户内海的天气应该不错。”导航员见到他,立即将天气和飞行路线表递过去。还拿出一大杯浓茶:“刚泡的,留着解乏。”
“天天说不错,可结果却浪费我们七天。”安清如接过浓茶,一边检查仪表,嘴里对塔台提供的气象数据很不满。为侦查濑户内海,定位德山地下油库的具体位置,两周内他已经飞了七次。可每次到达濑户内海却发现,不是大雾就是云层过厚,要不就是没发现预定的地面信号,导致无功而返。
副机长笑笑:“别抱怨了。轰炸机那帮小子才倒霉呢。我听说徐司令硬性规定,只要我们不返航,他们就必须坐在飞机里,连吃饭都不准下来。”他们这段时间的任务是确定德山油库的具体坐标,所以按照计划,只要他们一出动,后续的轰炸机就必须做好出发准备。所以这几次侦查时,轰炸机中队都在地面待命,非常辛苦。
“希望这次能有好运。”安清如吸口气。带上头盔后拨开无线电:“塔台,这里是猫头鹰三号,这里是猫头鹰三号,请求起飞。”
“随时可以起飞。”
得到信号。安清如向大家做了个起飞的收拾,然后和副机长一起将引擎油门往前推。两台重庆重工的五叶涡桨引擎发出一阵阵刺耳的轰鸣后,推动“夜枭”缓缓钻入蓝天。因为要确保长航程和大高度,采用了升力系数较大的滑翔翼。所以“夜枭”的爬升速度很慢。还没等进入预定巡航高度,八架护航“天权”就像一群撒欢的信鸽,从它身边高速掠过。“这帮小混蛋!”飞旋的气流。让夜枭一阵轻颤。安清如笑骂着,仿佛看到了自己年轻时的样子。等进入八千米巡航高度后,他打开了收音机,调整到东京广播电台频道。片刻的沙沙声后,喇叭里传出了熟悉而甜美的广播声。
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