城堡之外。
一辆马车姗姗来迟,行至护城河前,正准备升起吊桥的卫兵走上前去。
“站住,出示你们的邀请函。”
“这里是卡西欧子爵的马车,”骑在马上的马夫,出示了手中的邀请函,“王室的邀请函在这里。”
例行公事地检查了邀请函上的火漆,那名卫兵转身招了下手,驻守在门口的亲卫便收起了架起的长矛,将这辆马车放行。
城堡的外墙与内墙之间,留有大片的空地,同时修建有马厩、公馆等设施,平时作为王宫佣人仆役的生活用地,兵临城下之时则被用做士兵驻地。
贵族们的马车最多只能行驶到这里,参加宴会的贵族本人及其家眷,需要徒步进入城堡的主楼。内墙与外墙之间的公馆中设置有厨房,会为随行的马夫和随从准备食物和麦酒,虽然比起宴会厅中的食物差了不止一个档次,但对于平民而言依旧是难得奢侈的美食。
穿过了外墙的城门,坐在马车内的卡西欧子爵,看了眼从车窗外列队经过的王宫近卫,伸手在马车的窗口轻轻敲了敲,接着如自言自语一般,压低了声音说道。
“我只能送你们到这里。我会想办法将西莉塔小姐从宴会中叫出来,至于剩下的,就看你们自己了。”
颠簸的车轮声将他的话语淹没。
短暂的沉默之后,一道嘶哑的声音,从马车下方传来。
“已经足够,吾主会记住你的忠诚。”
面露微笑,卡西欧子爵伸出食指,在胸口画了个奇怪的符号,用恭敬而谦卑的语气说道。
“愿混沌为这片大陆带来永恒。”
这次没有声音回应。
猜测藏在马车底下的那人多半已经走掉了,卡西欧子爵便掀开了马车的门帘,对前面赶车的马夫说道。
“快点,宴会已经开始了。”
“是,我的主人。”
……
悠扬的管风琴声在宴会大厅内回荡,随着索菲娅公主与那位年轻的巫师步入舞池,晚宴的气氛也渐渐进入了高chao。
大理石的舞池之上,衣着光鲜的男女陆续加入,在王宫乐团的演奏下翩翩起舞。出身高贵的贵族三五成群聚成圈子,一边品着杯中的红酒,一边高谈阔论着关于家族、关于领地、关于王国的未来。
“您是我见过最具天赋的舞者。”旋转了半周,索菲娅公主自然地拉近了与江枫的距离,由衷地轻声赞美道,“巴伦特的圆舞曲,对初学者相当不友好。如果不是您第三步不小心踩着了我的裙子,我都要怀疑您是不是在哪里学过。”
“失礼了。”右手放在索菲娅公主纤细的腰上,江枫跟随着她的脚步移动,彬彬有礼地说道,“为表歉意,有什么可以为你效劳的吗?”
这种交际性质的舞蹈并不会有多么复杂的动作,只要熟悉了舞步和乐曲的节奏,协调性不是太差的人都能跳好。在智脑的帮助下,江枫只是看了两眼,便学会了基本的要领。
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