艾瑞克斯将太空服向上拽了拽，然后带上呼吸过滤器并升起头部护罩。“准备出发，咱们去哪个方向？”

“先向南飞一段路。星舰上的环境扫描认为那边的生物数量比较多，大部分是中体型的，比较有利于咱们接触和了解这里的环境。”埃米轻轻拉起操作杆，祥云号底部的反重力引擎开始增加功率，整艘星舰如同轻盈的云朵稳定而平缓地飘向天空。“在东南方向有一些大型生物的信号。如果在南部顺利的话，那些大型生物就是咱们的下一个目标。”

“这里的大型生物会爆炸，咱们要小心点。”帕哒梅非常顺畅地就把“咱们”两个字说了出来。

“呵呵。”埃米干笑了两声，然后向前推操纵杆，脚下轻踩油门，让祥云号开始加速向前。在她的操控下，祥云号飞下悬崖，贴着密林的树梢，如同一只大鸟那样开始了巡游。

祥云号使用的反重力引擎工作时基本没有声音，粒子反冲推进器的噪音经常比风声还要小，所以总体而言祥云号是非常安静的。加上它的速度很快，密林中的许多生物无法提前察觉，都是祥云号的阴影划过树梢后，它们才开始逃窜或躲避。

“收起底部的装甲板，”艾瑞克斯拨动开关，位于驾驶舱前下部的防护板向后收起，露出了不遮挡视线的装甲玻璃窗。低头向下看去，会感觉自己的两只脚就悬在空中，如果使劲伸伸腿，说不定就能碰到下面的树梢。“让我看看这里有什么探测设备……红外辅助显示、地形雷达、声呐定位。算了，全都打开吧。”

装甲玻璃窗看起来像是一块透明的玻璃板，但它其实有好多夹层。有分散冲击力的防护层，有对抗电磁辐射的吸收层，也有带有液晶功能的显示层。在点阵信号的带动下，红外、声呐和雷达的辅助信息就出现在这个显示层上，为脚下的世界涂抹上复杂的色彩。

“注意观察这里的生物，红外信号显示它们的体温普遍较高，但从外形上看更像是昆虫，而不是一般的温血动物。”埃米让祥云号在一个比较大的范围内绕圈。狩猎并不是他们的主要目的，消耗一些时间等待冥老板的信号才是。“从一般的生物学上来说，能产生更高的温度，说明它们身体的能量系统就越强。”

“它们还会爆炸！”帕哒梅补充道：“我们遇上的那只就很奇怪。从外形上看好像犀牛，但爆炸的时候喷射出大量可燃液体，就好像一个水球——或者昆虫才会那样。那些液体增强了爆炸的威力，这才炸穿了帕哒梅的装甲，把底部全都暴露出来。”

埃米回头瞥了一眼，然后道：“艾克，你注意到这里的植物没有。它们在红外图像中比周围的环境也更热一些，这比体温高的动物更显反常。”

“我注意到了。”艾瑞克斯点点头，就说了这五个字。

祥云号开始绕更大的圈，似乎是在寻找落脚点，但浓密的原始丛林根本没有空地——这正合艾瑞克斯和埃米的意。帕哒梅显然有些失望，她努力地向远处张望，希望能找到河流浅谈或者更空旷的地方。

他们的持续飞行让密林中的生物感到厌烦，一群长得像狒狒的生物来到树冠顶端，奋力向祥云号投掷酸果。这种行为当然是徒劳无功的，只是这群狒狒的长相让艾瑞克斯感到惊奇。“姐姐，它们很像悬崖上的那种生物，但你注意到它们的眼睛了吗，居然有四个而不是两个。”