“也对，不定你们闹腾完了，就该我们忙活了。”吏部的官员说话，引得同僚们发笑，这话半真半假，意思是户部闹一闹有的人要调走，有的人要撤职，那之后就得吏部忙起来，调人来将空位置给补上。

“胡说八道！”户部的官员们骂着进了议事厅，议事厅很大，安置了很多的椅子，寻常有大事要议时，大家都在这里。

但通常没什么大事需要这么多人同时在。

大家进议事厅，就看到主座后的屏风立起来了，后面隐约一站一坐两个人，但也看不真切是谁。

袁为民坐在主位上，叶文初比较谦虚，落座在次位，这让刘炳章、马立明以及其他人都很尴尬，要是别人自觉的，当然就站起来让位了，但她显然没自觉，坐着完全没动。

“老师，您那边的议政殿和这里哪个大？”叶文初问袁为民。

“当然那边大，这里算什么，就占着自己是个口袋，死皮赖脸多放点值钱的东西。”袁为民道。

刘炳章、马立明等一行人，户部几十人都上来行礼，袁为民坐着没动但也回礼了。

叶文初冲着大家点头致意。

大家都不满，憋着气各自找地儿落脚。

“袁阁老，不知道您找我们来是有什么事？”刘炳章看了一眼屏风，“这后面的人是……？”

袁为民道：“不是老夫找各位来的，而是叶医判请各位来的。”

“什么意思？”刘炳章看向叶文初，“叶医判这么快就将案子查明白了？”

叶文初对刘炳章点头：“是的，查明白了。”

他一愣，马立明也眉头紧了紧，他侧身问身边的幕僚：“苏大人没来？”

“没有。小人刚才特意去外面看了一眼，苏大人不在。”

马立明有点奇怪，更奇怪的是，叶文初和袁为民居然没有让人喊苏执来。

“你去找找，苏大人去哪里了。”马立明道。

他的幕僚应是，去找苏执。

但刚出门，苏执的幕僚来找人了，说遍寻不到苏执。

马立明惊讶不已，又忽然想到什么，看向叶文初：“叶医判，你可曾见到过苏大人？”

“两刻钟前，我和苏大人还说过话。”叶文初对马立明道。

马立明蹙眉。

“各位大人，今天这局，其实是我请袁阁老组的，劳请各位大人在这待会儿，民女也就说三件事，说完了也就罢了。”

叶文初起身，和众人道：“这第一件，要从隆益二十年到平顺三年，这四年间有一个杀人犯说起，他四年间杀了四个人，其后再没有出现过，这四件案成了个悬案。”

她一说这个案子，很多人都知道。

“在墙上画一枝梅的杀人犯？”

“是的。”叶文初刚说完，另有官员道，“这我们知道，近日法华寺和尚被害人，不也在墙上发现了一枝梅。你确认了是出自同一人之手？”

马立明坐着没说话，她他觉得事情可能没有这么简单。

叶文初办事，是有谋算的。

虽接触短短几次，但已经有一些了解。

“间隔十二年，但凶手不是一个人。因为墙上的梅花画的太好了。”叶文初道，“好到和十二年前的四幅图，一模一样，没有进步也没有退步。”

“法华寺的梅花，我有些怀疑，但张植被害时墙上的一枝梅，我就有了确定。十二年，一个人画同样一副画，一定会有变化。”叶文初问道，“各位大人都是能画能写的，想必最懂其中因由。”

没有人反驳她这个说法，显然也是认同了。

“没有变化的唯一原因，只有一个，那就是凶手在临摹这幅画。”

她说完以后，有人惊讶地倒吸了凉气，问道：“所以你的意思，这是模仿杀人？”

“是的大人，此人在模仿犯罪。今年出现的一枝梅杀人凶手，和十二年前杀人凶手一枝梅，并非同一人。”叶文初说完，目光扫过在座的人，微微停顿。

大家都在想其中的原因，有人问叶文初。

“但是，我不明白，一枝梅和我们有什么关系？这里是户部，不是大理寺，你要审讯也应该去大理寺。”官员说着，面色不善。

有人附和他。

说叶文初在户部审案不合适。

“叶医判，你查了一枝梅，和户部被烧，有什么关系？”马立明问她。

叶文初道：“有的。这是我要来这里说的第一件事。这世上有两个一枝梅。现在的一枝梅暂且一放，但成为悬案十几年的一枝梅，去哪里了？”

大家皱眉。

一枝梅去哪里，和他们有什么关系，真是不想听。

可是叶文初继续说，他们不得不继续听。

“一枝梅死了！”叶文初告诉他们，“在平顺五年九月十九的晚上，户部某位官员押送官银去赈灾，但他却并没有将银子送去灾民，而是和人伙同将这笔钱私贪了。”

“这个晚上一枝梅出现了。他计划赈灾银去赈灾，却不幸被这几位狼狈为奸的人害死。一把火在那个起火的炕上，一枝梅成了焦碳。”

有人错愕。

“和慧通一样？”

叶文初颔首。

“是的，因为烧死一枝梅的那把火，是慧通放的。”

凶手脱了慧通的衣服，是因为他觉得，慧通不配穿僧袍，于是脱了。