袁皇后冷不丁地提起沈佑，庆安帝下意识地避开袁皇后的目光：“是。不过，我暂时没答应。”袁皇后倒没多想，轻声说道：“沈佑是你的亲卫统领，按理来说，应该留在宫中。不过，眼下边军战事不利，京城又增派援军。你派沈佑去边军，倒也说得过去。”说完，袁皇后又有些羞愧，叹了口气：“这么说有点昧良心。其实，我是觉得沈佑身手过人，且性情坚韧，屡次救你于危急。是一名福将。所以，我想让他去边关，护着太子安危。”谁也不是圣人，谁能没有私心。袁皇后这一点私心，坦坦荡荡地表露出来，倒让心情阴郁的庆安帝笑了起来：“你这么想也没错。”“大军整顿起程，少说也得六七日。等过两天，我再给沈佑下令。”袁皇后舒展眉头：“这些事我不懂，都听你的。”袁皇后藏不住心思憋不住话，第二天袁敏来请安的时候，袁皇后就悄悄将此事告诉儿媳了。袁敏听了之后，揪紧的心悄然松了一松：“沈统领骁勇无双，且领军作战的本领高。有他前去，儿媳心里也觉得踏实。”袁皇后笑道：“可不是么？说来也是怪事。一听说沈佑要去边关，我整颗心都定了。”这大概就是沈佑独有的魅力。也是沈佑过往立过的累累战功给人带来的强烈信心。袁敏想了想，轻声说道：“等父皇下旨，儿媳想召沈佑的妻儿进宫。”太子妃亲自宣召，是无上的体面和尊荣。这也是对沈佑即将去边关的厚待恩赏。袁皇后对儿媳行事放心得很，点点头道：“也好。”……不知是谁悄然传出了风声。短短一日间，天子将派沈佑去边军一事迅速传开。顿时，一众天子亲卫蠢蠢欲动。男儿多热血。保家卫国奋勇杀敌建功立业，可比整日在宫里当差激越多了。别人没勇气来找沈佑，沈嘉可没半点不好意思，傍晚换班的时候，就溜过来了，伸手重重拍了沈佑的肩膀一记：“四弟，你是不是要去边关了？到时候可别忘了将我一并带去。”沈佑瞥沈嘉一眼：“你从哪儿听来的消息？”沈嘉大咧咧地应道：“这还用打听吗？长耳朵的都知道了。连东宫里的人都在说这件事。我和你说，好多人都想跟着去。反正你得将我带上。”“对了，还有方鹏那小子，整日在宫里也憋得很。他今晚当差轮值，特意请我和你说，他也想去。”沈佑：“……”沈嘉冲他挤眉弄眼：“你不说话，我就当你答应了啊！”沈佑拿自家三哥没法子：“现在皇上还没下旨，能不能去得成，我也不敢确定。”“再等一等看看吧！”沈嘉不以为意：“这事都传开了，还能有假。大军几日后就启程，你还是早点做好准备。让人送个口信回去，为你准备行李。”顿了顿，压低声音道：“这事你还没和少君表妹商量过吧！打仗不是儿戏，边关格外凶险，这一去，祸福难料。你可得好好安抚少君表妹。”沈佑不知想到了什么，俊脸分外柔和：“她一定会支持我，不会怪我的。”沈嘉打了个寒颤，搓了搓手臂，抖落一地的鸡皮疙瘩。……有话则长，无话则短。一转眼，两日过去了。庆安帝召孟将军进宫，亲自抚慰：“……大齐武将众多，朕特意选中了孟将军。朕相信，孟将军一定能解边关之危。”孟将军热血沸腾，拱手领命：“末将绝不负皇恩，愿鞠躬尽瘁，死而后已。”何将军临出征之前，就说过类似的话。庆安帝脑海中不合时宜地闪过这个念头，很快就抛之一旁，又沉声下令：“沈佑。”沈佑大步上前：“末将在。”庆安帝锐利的目光落在沈佑的脸上：“朕命你随孟将军一同启程，你是副将，一切听从孟将军号令。”这道口谕，终于来了。沈佑眸光一闪，沉声领命：“末将遵旨。”孟将军也不意外。朝中谁人不知沈佑是天子心腹。前几年沈佑时常领兵出京打仗，立功的战功，武将们都看在眼里。如今边军战事不利，庆安帝派心腹去边关，显然也有保护太子之意。“你挑五百天子亲卫随行。”庆安帝再次张口：“要挑悍勇之人，不要堕了太子亲卫的名头。”沈佑拱手应下。待孟将军告退离去，庆安帝的声音温和了几分：“沈佑，你一片赤诚热血之心，朕都看在眼里。此次去边关，你最重要的任务是护住太子安危。太子平安无事，朕就记你一功。”这是在提醒沈佑，不要贪功冒进。以太子安危为先。沈佑早有预料，眉头动都没动：“皇上的嘱咐，末将都记下了。”庆安帝深深看了沈佑一眼：“你也要平平安安地回来。”沈佑从来不多话。换了别人，此时早已感动得热泪盈眶跪谢天子厚爱了。沈佑，旧还是那副岿然不动的模样：“是，末将一定平安回京。”庆安帝心中百味杂陈，一时不知是什么滋味，也没什么可说的了：“你今日点齐五百亲卫，朕给你们三日假。回去收拾行李，和家人妻儿小聚。三日后，随大军一同出发。”沈佑领命告退。庆安帝看着沈佑离去的身影，悄然叹了一声。也只有杨公公，才知道庆安帝此时的心情有多复杂微妙了。体贴的杨公公，泡了一壶热茶，倒了一杯稍微凉至能入口，送到庆安帝的手边：“皇上请用茶。”茶香四溢。入口清香，回味悠长。庆安帝莫名烦躁的心，在饮完一盏茶之后慢悠悠地静了下来。“杨景和，”庆安帝低声叹道：“朕不知道自己的决定是对是错。”太子朱昀不能有闪失。沈佑……也不能有事。杨公公心疼主子，低声道：“太子殿下定会平安无事。沈统领也是有福气之人。皇上只管放宽心。”