沈旭笑着将喜讯告诉太孙殿下：“这信是我堂弟沈昱写来报喜的。妙堂姐和方大哥定亲了。”太孙殿下神色有些僵硬，到底还是挤出了一个比哭好看些的笑容来：“果然是一桩喜事。”朝夕相处几个月，太孙又是随和近人的性子，沈旭和太孙迅速结下深厚的情谊。沈旭没忍心继续往朱栋的伤口上撒盐，笑着略一点头，迅速扯开话题：“还有几日就是月考核了，殿下的课业温习得怎么样了？我有些不懂之处，请殿下指点一二。”朱栋慢慢呼出一口气，应了一声好。这件事，就这么心照不宣地过去了。朱栋私下里又悄悄哭了一回。他和沈妙接触的时间不多，说的话加起来也没十句。从头至尾，沈妙都不知他的心意，也从未有过任何回应。她的眼里心里，只有和她一起长大的小竹马。这一场属于他一个人的单相思，悄然结束了。在他心底留下一个明媚俏丽的身影。或许三五个月，或许一年半载，才能慢慢淡去。朱栋自以为掩饰得当，殊不知，太子太子妃都看在眼底。便是庆安帝，也从太子处知道了事情的经过。“这傻小子，经过这一回，倒是成熟长大了。”朱昀对庆安帝说道：“只问过沈旭一回，后来再没提起过沈妙这个名字。”庆安帝有些心疼长孙，想了想说道：“等过了这个年，就为栋儿择一位美丽聪慧出众的太孙妃。”京城这么多名门闺秀，总能挑出比沈妙更美貌更可人的姑娘。朱昀笑着点点头，略略压低声音：“栋儿的亲事，我和敏儿早就商议过了，挑一个文臣之女。”总之，一定要避开袁家。袁家已经出了一个皇后一个太子妃，富贵已极。太孙妃绝不可是袁氏女。庆安帝嗯了一声：“你们心中有数就好。等过了年，就让太子妃操持起来，为栋儿好生挑一挑。还有棠儿，和栋儿一般大，她的亲事也该思虑一二。”朱昀立刻道：“棠儿的亲事不急，等过两年再说。”娶儿媳和嫁女儿能一样么？儿媳越早进门越好，女儿还是迟点出嫁。朱棠是大齐郡主，将来还会是公主。不必嫁到婆家去，招一个女婿进门就是。就这，朱昀也舍不得女儿早早定亲哪！……几个月的时光，一闪而过。新的一年来了。一众伴读有半个月的年假，过了上元节再进宫读书。沈旭在沈府里过了第一个没有爹娘伴在身边的新年。想爹娘当然是想的。不过，沈府里人多热闹，沈茂大冯氏对沈旭格外好，二伯母童氏和蔼温柔，还有堂兄沈晋和刚满周岁蹒跚学步的堂弟沈晏，还有源源不断登门拜年的亲眷，这个年过得十分热闹。不过，沈旭也有一桩小小的困扰。“堂兄，”沈旭对沈晋发牢骚吐苦水：“从初三开始，每日都有一堆亲眷登门。每次我一露面，都有长辈对我格外亲热，还有这么多表姐表妹……”沈晋乐得直笑。过了一个年头，沈旭十二岁，也长高了一些。身姿挺拔，面容俊美，亲爹是二品将军，亲娘是出了名的大财主，现在又做着太孙伴读，听闻在宫中很受皇上和太子的喜爱。也怪不得登门的婶娘伯母或舅母姑母们格外热络。沈旭情窦尚未开，对表姐表妹们没什么亲近的意思，恨不得躲得远一些。“你现在还小，”沈晋冲沈旭挤眉弄眼：“等过两年长大了，你就巴不得跟在表姐表妹们身后了。”沈旭翻了个白眼，张口还击：“堂兄过了年就十七岁了，莫非是要和莲表姐定下亲事了？”沈晋：“……”沈晋苦笑不已，连连举手投降：“刚才是我错了。你别和我一般见识。”说起冯莲儿表妹，沈晋也觉头痛。他对这位任性骄纵的表妹，没什么恶感，当然也没什么好感。就是普通的表妹嘛！大家大族姻亲众多，年龄相近的表姐表妹没有十个也得有八个。周氏总想将他和冯莲儿拉成一对，他就很头痛了。他没有嫌弃外祖家的意思，也不是瞧不上表舅冯文彦，单纯只是不愿娶冯莲儿。夫妻是要在一起过一辈子的，总得娶一个自己喜欢的吧！所以，今日冯莲儿随着周氏登门，他立刻就躲到了练武场来。沈旭也被表姨母冯少竹烦得不行，和沈晋一并躲了出来。兄弟两个互相揭一回伤疤，很快将此事扔到脑后，一同拿了长弓去练射箭。正玩得起劲，练武场边忽地响起了道好声。沈旭一转头，顿时苦了脸：“晋堂兄，她们都来了。”沈晋头皮也有些发麻。站在练武场边的，正是冯莲儿和丁妍。冯莲儿穿着一袭粉色罗裙，手中捏着帕子，冲沈晋甜甜一笑：“晋表哥。”丁妍比沈旭小了一岁，今年只有十一岁。容貌倒也清秀，就是身量还未张开，一脸稚气。丁妍还小，没到开情窦之龄。亲娘冯少竹时常在她耳边念叨，让她多和表哥沈旭多亲近说话。她便听亲娘的话来了。沈晋迅疾转回头，对沈旭道：“不管她们，我们继续射箭。如果她们也进练武场，我们就拿兵器过招。”这么一来，她们总不能靠近说话了吧！沈旭眼睛一亮，冲堂兄沈晋咧嘴一笑：“好主意！”……一直到下午，客人们才散。沈旭和沈晋同时松了口气。这口气松得实在明显。大冯氏好笑不已：“瞧瞧你们兄弟两个，家里来客人，你们两个在练武场里躲了小半日。现在又这副模样。不知道的，还以为今天来的都是恶客呢！”沈晋自小在大冯氏身边长大，和祖母最是亲近，也没什么不好说的：“祖母，冯表妹总往我身边凑。我既然无意，就得离她远一些。免得她心生误会。”沈旭忙附和：“堂兄说得没错。四表姨母家的表妹，我也得离远些。”大冯氏：“……”