“千军易得，一将难求。”曾久岩轻声道，“别看皇上对文官动辄打骂，对武将他一向是爱惜的，不然也不可能纵容申老将军回京之后一直蛰居在将军府中。只是现在有些事必须得他出面了，我听父亲说宫里其实挺着急的，还专门找了旧人去将军府上作劝谏，不过具体效果怎么样就不清楚了。”

“是吗，”柏奕看向曾久岩，“这位申老将军……很有名吗？”

曾久岩笑道，“你在京城不觉得，但你要是过了汝阳关，进了北境四州的地界，那申集川这三个字就是响当当的了。北境有三个州的兵力先前是在申老将军手里的，如果不是他拉出了一条连续的坚固防线，常胜也不可能在最北端的靖州府和阿尔斯兰部争锋。”

“所以申老将军到底是为了什么回京的呢？”

“听说是生病了，皇上特许他回京修养一段时间。”

柏奕的目光亦认真起来，“是什么病？”

“不知道，”曾久岩摇了摇头，“这个你在太医院，你应该比我更清楚啊？之前张神仙说是邪祟，牛鼻子老道看谁都出邪祟，结果被申将军丢出府了。”

柏奕微微凝神回想了一会儿，“我没听说太医院有谁接过将军府的诊……或者等我回去再翻一翻记录。”

“哎，老将军都一把年纪了，还是退不下来……”曾久岩两手交叠于脑后，他原本还想再说些什么，但又忍着停住了口。

谈到此处，两人都没有了在湖心垂钓的心情，曾久岩回头望了一眼站在船头的船夫，“蒙叔，麻烦靠个岸吧！”

“啊……这就要回去了吗？”

“不，我这位朋友想去玄青观的药田看看，”曾久岩答道，“麻烦您往西边去靠靠。”

“药田啊，”船头的船夫摇起了船桨，“小侯爷的这位朋友是大夫吗？”

“……算是吧。”柏奕轻声答道。

小舟靠岸，曾久岩与柏奕一道往枝叶茂密的山林里走，这里的大树遮天蔽日，合抱之木随处可见，柏奕跟在曾久岩身后走了许久，都不见有什么平整的土地，眼见又快要绕回原点，柏奕试探地问道，“……所以，你也不认识路吗？”

曾久岩叉着腰，“我上一次来玄青观还是七八岁的时候我爹带我过来的，谁没事儿跑这儿来给自己找不自在啊。”

两人一起哈哈大笑，柏奕看了看四面遮天蔽日的丛林，“我猜应该是这边，”

他指着南面，曾久岩顺着柏奕所指的方向看去，那儿确实有一条小路。

“那走。”

不多时，两人果然看见一大片用浮木圈起来的水田。

四月的莲芷还只冒着青青的花芽，看起来有一点像刚刚立起的内卷荷叶。

曾久岩怔了怔，“神了，你怎么知道的？你来过？”

“没有，”柏奕卷起袖子，踩着着岸边的黑色大石慢慢靠近，他小心地扶着一旁的枝蔓，“我也是前几天听我爹随口提起过，说莲芷喜欢近水的地方。需要水，但又不大能暴晒，我看这边越靠南的位置树越茂盛，猜他们可能会在这个地方挖个池子来养。”

曾久岩恍然大悟，也跟在柏奕身后往前靠近。

正当柏奕差不多快要走到离岸最近的一块水田时，两人身后突然响起了一道带着警惕的女声，“什么人？”

曾、柏二人同时回头，见高处站着一个丫鬟模样的少女，她双眉倒竖，还未等两人解释，就接着问道，“我家郡主的玉兔刚刚往这边跑来了，你们见了么？”

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