朝阳子闻言恨恨地瞪了辰年一眼，没好气地答道：“不是道爷惹的，道爷是被人栽赃陷害！某人对个不到两岁的孩子耍心眼，先是声东击西，后又嫁祸于人，生生地叫道爷做了恶人。”

莫说这话杨婆子听不懂，就是乔老那里也越发糊涂。

辰年低下头来在女儿耳边低声哄了几句。也不知她都说了些什么，小宝先是不肯，后来却是从矮凳上站起身来，蹒跚着走到朝阳子，将小手里的攥得都已经变了形的发面糕递到朝阳子面前，“道道，吃。”

小宝长得本来就极好，水嫩嫩，白胖胖，粉雕玉琢一般，这样奶声奶气地与朝阳子说话，朝阳子顿时觉得整个颗心都化了，差点感动地老泪纵横，忙将小宝揽入怀里，一边吃着那发面糕，一边大度地与辰年说道：“看在小宝的面子上，道爷我就不与你计较了。”

辰年笑了一笑，道：“多谢道长。”

朝阳子刚想嗤之以鼻，却忽地记起了怀里的小宝，忙就把那声冷哼压了下去，也顾不上搭理辰年，只笑眉笑眼地哄着小宝说话。

山里饭时晚，待众人吃过晚饭，天色已是黑透了下来。小宝跟着辰年玩了这大半天，早就又困又乏，没等着回屋，就趴在辰年怀里睡了过去。杨婆子瞧见，想要抱了小宝回屋去睡，不想小宝却死死地扒在辰年身上不肯放手。辰年见状，心中也舍不得，便道：“大娘，一会儿我抱她进去，夜里就跟着我睡吧。”

杨婆子自端了灯回房，临走时却是叹了口气，回身与辰年说道：“还是莫要叫她这样恋你的怀，不然过两日你一走，孩子少不得又要哭闹，更是遭罪。”

这话一说，桌上其余几人俱都是一默。辰年低下头来，怔怔地望着小宝出神，朝阳子那里却是忽地说道：“要不，带着小宝一起走吧！有我和乔羽几个护着，又是在你身边，出不了什么事。”

“不行。”辰年断然拒绝，她抬眼看向朝阳子，冷声说道：“那是战场，刀剑无眼，生死无常。”

朝阳子也觉得自己刚才那话欠考量，听辰年这般说话，非但没有瞪着眼反驳，反倒是有些歉疚地低下了头。

瞧他这样，辰年便又解释道：“道长，我没别的意思。”

朝阳子闷声闷气地说道：“我知道。”

因着是朝阳子劫持了小宝，这才迫得辰年随他出山，搅入到这场战乱之中，为此，朝阳子对辰年母女两个一直心存着愧疚。辰年也知他这心理，想了一想，开解他道：“西边与冀州不同，几十万大军聚到一起，光指着耍小聪明是不行的，得有真本事才行。那么多名将，论起行军打仗，个个都比我强。我只先过去看一看，若是用不到我，我就回来。”

辰年话说得轻松，可朝阳子与乔老两个却都知道事情绝没有那么简单。封君扬与纥古越对敌，无论谁胜谁负，死伤了哪个，于辰年来说，都会是锥心之痛。

突然之间，朝阳子就觉得后悔，后悔自己不该拿着“大义”二字来压辰年。天下苍生与她有何干系？她就算是吃了百家饭长大，可她也活了那数万流民，还回去的也足够了！怎地就要逼着她一人来抗这“大义”！

朝阳子越想越是恼恨自己，忍不住抬手狠狠扇了自己几个耳光，口中骂道：“我老道也是柿子捡着软的捏，也是欺负老实人，我怎地不去劝那拓跋垚怜惜天下苍生？我怎地不去劝封君扬？不去劝那贺臻？”

辰年与乔老两个看得傻住，还是辰年先反应过来，忙伸手拦下朝阳子，低声喝道：“道长！你这是做什么？”

朝阳子对自己下手极重，就这片刻工夫，那一侧的脸颊已是肿胀起来，他咬牙说道：“不去了，你别往泰兴去了，只留在这里安心带小宝。”

辰年知他的心意，不觉有些感动，沉声说道：“道长，我得去。不光是为了大义，还有私情。”她低下头来去看了看怀中熟睡的小宝，又抬起头来看朝阳子，扯着嘴角向他勉强笑了一笑，“道长，你与乔老可要替我看好了小宝，等我回来。”

两日后，辰年趁着小宝睡觉之时，辞别了朝阳子与乔老等人，一人一骑出了南太行向西而去，追赶已经奔赴泰兴的郑纶大军。她的速度自是比大军行军快了许多，不过短短三四日功夫便就追上了大军，不想未见郑纶，却是先看到了顺平。