“阿离，我没有亲眼见过，也不知道，老先生说的河怪是否真的就是梵栏潭里的河怪。你……去北境河的梵栏潭看看。真是梵栏潭的河怪，那后果就严重了”

“先生，我立刻就去”

“阿离，不急。先跟我吃早食”，彧卿先生已经看到小童提着食盒从小径上走来。

“先生……”，他一刻也吃不下饭。那东西留在符水河中，阆中会死更多人。

“你去吧……”，这么多年，他了解离世子的性格。他不吃就不吃……

“先生，我还是再跟你小酌”

彧卿先生点头，“万事小心”

门外早已经没有离世子的身影。小童给彧卿先生舀粥，嘴巴嘟了嘟。

“先生，世子又走了吗？”

“你啊……过着时日，你跟我去尧光书院，你便不用像昭王府这样拘谨”，一个十岁的孩子，正是爱玩的时候。那时候，他和阿离经过一个山村，恰逢下雨了。遇到了因生病被遗弃的小童，他心不忍，把他带回来了。

“先生，真的吗？”

“嗯”

……

离世子在门口，被“眼睛长在头顶上”的暮蔺撞了。受伤的反而是暮蔺。

“阿离，你急着去哪？”

刚跟一头“猪”吃早食回来。打算回去补眠，收拾东西。

“有事”

离世子头不回，带上一队人走了。

他们一路疾驰来到了北境河发源地。

“你们是谁？”，有人拦下他们的去路。

“放肆，昭王世子你也敢拦”，期越抽出了剑。

“对不起，世子……”，那人吓得屁滚尿流，马上给离世子放行。

离世子一行人呼啸而去。

“世子来干什么？”

北境河关系到阆中的经济运行，还有生计。阆中常年派人来此守候。

过了一会儿期越又返回了。

“梵栏潭在哪里？”

那人吓一跳。以为是回来问责……

“翻过那座山，后面就是梵栏潭”，梵栏潭有一处关口，接到了北境河。

期越又走了。

一行人翻过山，正好从山腰上俯瞰整个梵栏潭。梵栏潭四处围着山，除了两座山之间留出一条缝隙。如果河怪不在梵栏潭，一定是从哪里逃走了。北境河下游被截流了，所以河怪只可能流到符水河中。

符水河中有大量的鱼，正好给河怪提供了食物。可离世子不确定……

他们从半山腰下去，找到了拿梵栏潭铁门钥匙的人。

“奴参见世子”

“起”

“你叫何名？”，期越问。

守门人不敢站起来，跪着回答，“奴姓吴”

“钥匙离开过你身？”，期越再问。

“没有。钥匙，奴一直带在身上”，就连洗澡，换衣服，他也不敢取下，一直挂在他的脖子上。他们一家世代守铁门。他也知道潭中关了个什么东西。那东西一旦出去，后果不堪设想。他的一家老小，甚至九族都被诛。

“钥匙拿来”，那人把钥匙递上。期越接了过来，给离世子看。

“世子”

只有唯一的一把钥匙。开了铁门的机关，铁门会慢慢往上升……

“带世子过去看铁门”

老吴带他们到了铁门处。铁门处的水里有些急……这里原本是北境河的水源之一。那怪物大，应该不可能从铁门的缝隙中溜走。