“吱呀”一声门响，侍女青菊走了进来。

姜泠莫名心虚，慌忙将卷轴阖上。

对方怀里端着件素净的衣裳，“夫人，三日后便是礼佛的日子，您要作为步家主母去金善寺上香礼佛。这是那日要穿的衣裳，这些天您还得茹素，小厨房那边都已经打点好了。”

少女温婉应道：“我知晓了。”

礼佛那日，她特意起了一大早。

金善寺离相府并不远，马车行驶到一半，看着喧闹的街市，姜泠忽然将马车叫停。周围侍人见着大夫人走下马车，提着裙角好奇地望向四周。她从未来过街市，也从未见过这般熙熙攘攘的人潮。

如此热闹的景象，她只在枯燥的书卷中见过。

绿芜扶着她：“小姐，怎么了？”

姜泠目光汇聚在一处，“我想买那个糖人。”

“可是……您一会儿便要去金善寺礼佛，况且老爷先前也说过了，不要奴婢给您带集市上的东西，那些都不干净的。”

少女的眸光黯了几分。

她垂下眼，抑制住心中欲念，不动声色地点点头。

绿芜这才满意，莞尔一笑。

越往金善寺走，人潮越发稀落。道路两旁堆满了落叶，秋风穿过，发出簌簌的声响。

“小姐在找什么？”

萧瑟的秋风掀起她的裙角。

姜泠将碎发别至耳后，问：“我记得，这里原本全是流浪的灾民，如今怎么一个人影都见不着了？”

不等绿芜答，立马有知情者迎上前，骄傲道：

“夫人您还不知道吧，这可都是我们相爷的功劳。前阵子相爷接手了卢家贪污一案，将卢氏抄家后，用抄来的钱银于京城东南角设立了棚户区，安置了许多灾民流民呢。”

姜泠闻言，微微有些讶异。

她原本以为步瞻如传闻中所言，是个心狠手辣，虚伪自私，为了权势不择手段的小人，却未想到他竟还有这样一面。

他虽然漠然，但也并未过分苛待她，甚至还准许她自由出入庭院书房；他心狠，心冷，追求权力，但又很清楚自己在做什么。

他……过分精细，过分无懈可击。

想到这里，姜泠竟不自觉打了个寒颤。

在金善寺敬香时，她特意替步瞻多求了一炷香。跪坐于观音宝座前，她双手合十，虔诚地闭上双眼。

自幼抄诵经文，许是心诚则灵，走下山时她竟感觉身上轻松许多。

只是刚一到山脚，眼前停落一辆马车，淡青色的车帘，其上一个板正的“姜”字。姜泠右眼皮一跳，下一刻爹爹和阿娘已互相搀扶着走下马车。

她下意识地上前一步，不等喊出声，父亲也转过头看到了她。对方肉眼可见地一愣神，紧接着竟像是避嫌似的，移开双眼。

后一辆马车，走下来庶妹与阿衍。

庶妹见了她，如同见了什么极肮脏之物，满脸嫌恶地拉住向她走来的姜衍。

“不要跟她说话，阿爹都说了，姜家从未养过这个女儿。”

“可是——”

阿衍朝姜泠的方向望过来，欲言又止。

“可是什么？你想被爹爹罚跪祠堂吗。别忘了上次你偷跑去步府看她，回来挨了好一顿手板。怎么，姜衍，那顿板子还不够让你长记性么？！”

……