姜泠虽心驰神往，但越往里走，周遭男子越多。

他们大多打扮考究，或执小扇，或执酒觞，说着些文绉绉的话语，锦衣玉带，矜贵得不成样子。

见她迟疑，对方言：“我们丹青楼以文画会友，楼主特意吩咐过了，诗文书画本无性别之分，只要是感兴趣之人，不论男女老少，一律奉为座上宾，所以姑娘无须拘束。”

姜泠顿了顿，“可我出来的着急，身上并未带多少银两。”

“姑娘莫要误会，我们楼主的画只送不卖。这幅画，不知楼主又要赠与哪位有缘人，”店小厮道，“再者，您若是想赚些银子，亦可来丹青楼以文画换钱银……”

不等他说完，跟在身后一言不发的绿芜惊异道：

“以文画换取钱银？这样岂不是很……丢人。”

“非偷非抢，非奸非盗，有何丢人？前阵子，太傅府里的小公子还专门来我们丹青楼用抄书来换取银票呢。”

绿芜：“可我们小姐毕竟是个女子……”

姜泠扯住她。

所幸，对方只是看了姜泠身后的小丫头一眼，并未再多说什么。

男人摇头笑了笑，引着她步入雅阁间。浓郁厚重的墨香气息扑面而来，比墨香更具有冲击力的，是画卷上鲜活恣肆的线条。

……

回到相府，已是黄昏。

在丹青楼逛了一下午，姜泠脚踝处疼痛更甚。她被绿芜扶着迈过门槛，意外地看见立在院门外的谈钊。

听云阁的灯盏亮着，步瞻正坐在案前，漫不经心地翻看着一卷书，似乎已等候她多时。

秋时的天黑得很快。

夜色似是一片薄雾，笼在他素净的衣衫上。明月映衣，撒下一片清寒的光，听见声响，男人抬起眼睫。

姜泠赶忙走上前去。

步瞻乌眸瞑黑，眸光却清平似水。

他明明并未开口说话，面上的神色甚至没有半分变化，却无端让她感到压迫。

姜泠忍住脚上的痛意，迎上男人目光，乖顺地袅袅一福。

“相爷。”

步瞻将书反扣于桌案上，不咸不淡地“嗯”了声。

他今日来时，并未束发。如今又有书香作伴，倒衬得他十分斯文。

借着月色，姜泠小心翼翼地打量着身前之人。

对方并没有因她的晚归而愠怒，面上写满了清淡与寡欲。见她出神，男人又伸了伸手，让她如一只小猫儿般乖顺地走到身前。

走进些，姜泠才看清楚，他所读的是一本治理官员的书。上至中央，下至地方，皆有疏通之法。

姜泠微微一凛。

她一直知道步瞻的心思，却未想到，他竟这般不遮掩自己的野心。

似乎读得累了，步瞻揉了揉太阳穴。他的浓睫纤长，慵懒地垂耷下来，遮住眼底的光。

对方向来话少，缄默不言时，姜泠就只敢站在一侧，规矩地候着。

白日里上上下下逛了一整天，她又累又困，脚踝处还疼痛不止。步瞻刚一掀开上眼皮，便看见她难看的面色，当真是白里发青，青中透白。

他的目光中带了几分审视。

她的一颗心“咯噔”一跳。

姜泠心虚，还以为他会查究自己为何回来这般晚。却未料想男人仅是淡淡瞥了她一眼，继而抬起下巴，隔空向着她点了点。

什么？

姜泠眨了眨眼睛，不明所以。

步瞻淡声：“发簪歪了。”

规诫有言，姿容不整，以面夫主，是为不敬。

她慌忙抬手，欲将发簪拨正。

少女抬袖时，忽而送来一股暗香。香气清幽，引得男人眸光沉了沉。下一刻，姜泠只觉手腕上一重，步瞻已握住她细白似藕节的皓腕，抽去她手上的簪。

“相、相爷？”

青丝如瀑，逶迤散下。

她惊慌失措地于步瞻怀中扬起一张脸，对上他晦暗不明的眼眸。他手指纤长干净，攥着那根银簪，簪头的梅花抵住少女的脸廓，将姜泠披散的乌发挑至耳后。

巴掌大的一张脸，柳条般的一束腰，在他掌心颤抖着。

当真是……我见犹怜。

被抱上床时，姜泠脚踝处仍疼痛不堪。

不止是脚踝。

那阵痛与倦意在四肢百骸处蔓延，登时将她浑身包裹。在外奔波了一天，她已经很累了，浑身上下没有一丁点儿多余的力气。

当步瞻吻下来时，她的声息更弱，姜泠感觉自己小臂在轻轻发着颤，整个人将要溺死过去。

她双手动了动，想要推开他。

然而，当姜泠望入步瞻那一双深不见底的眼眸时，心中立马浮上一层惧意。

他的眼眸精细，幽深。

于不见边际的黑夜中，显得愈发清冷寂静。

他虽未开口说话，身上却尽是压迫感，压制得姜泠喘不上气，面色愈发苍白。

似乎察觉到什么，步瞻敏锐地低垂下眼睫，看她。

“怎么了？”

屋内的灯盏熄了，窗帘又被人掩住，姜泠知道，对方看不清楚自己的面色，更看不见她额头上密密麻麻的细汗。她疼，小腿肚的肉隐隐弹跳着，听到他的询问时，她又咬了咬牙。

男人冷幽幽的声音，像是清冽的泉。

汗珠顺着脖颈滑下，滴到锁骨上。