日头还早，老族长便一边翻动着逐渐考得金黄的竹筒，一边同贺令姜闲聊。

贺令姜能说南诏语，老族长也能说几句周语，两人交流起来，倒也没有什么障碍。

待听得贺令姜讲到大周的种种事物之时，他不由感慨：“大周繁华，确实令人向往。”

他年轻时，也曾向往过大周这等强盛之国的繁盛，只可惜，到底是未曾走远过。

他啊……

也只见过一些大周的商贾，从他们的只言片语中去了解些许罢了。

贺令姜浅浅一笑：“如今大周与南诏乃是盟国，两国毗邻，边境也不限制两国百姓互相往来……”

“老族长若是有心，便去大周走上一遭便是。”

老族长没有说话，垂下眼皮去翻动火塘上的竹筒。

廊下一时安静了下来，只余竹香氤氲身边浮动。

良久，他才低声叹了一口气，空气顿时有些凝滞之感。

贺令姜不解：“老族长因何叹息？”

“柳家娘子……”老族长沉沉摇头，而后才缓缓道，“我年纪已经大了，可没法子同你们年轻人这般，还能有精力四处奔波。”

“我啊……”

他抬头看向远方，从高高的竹楼望去，整个村寨尽收眼底，一幢幢竹楼，水边浣洗衣物的妇人，还有追着鸡跑的土狗……

“这辈子便呆在这处，好好守着村寨，就心满意足了……”

贺令姜随着他的目光，也远眺而去，心中也不由怅惘起来：“是呀，四处游历虽能一览天地之大，故土之根却也难以割舍。”

“有人虽纵览四海，却心如浮萍，有人虽扎根故土，却也能心中自在逍遥。”

“世间种种，没什么应不应当，好不好的，全看个人选择。”

老族长闻言咧开嘴巴一笑，面上的皱纹显得愈发慈和起来：“柳娘子年轻不大，这对人生的感悟，却很有几分深沉。瞧着，倒不像你这个年纪的人该有的……”

贺令姜垂眸，眼前的竹筒已然从碧绿变成了焦黄色。

“不过是少年人强说的忧愁罢了……”她收起面上的怅然之色，转了一副笑容道，“您瞧瞧，这茶是不是快要好了？”

老族长低头，这才发现竹筒的外围，已经呈现出焦黄，竹筒内的茶叶也应已全部烤干。

他灭了火塘，等竹筒冷却后，这才刨开竹筒，取出里面的茶叶。

不同周人常喝的茶饼，这茶叶呈深褐色的圆柱形。

老族长掰下少许放入碗中，又往里面冲入开水，茶叶便在袅袅的雾气中舒展开来。

一碗汤色黄绿、清澈透亮的竹筒香茶，便这么制好了。

他将茶碗递到贺令姜桌前：“来，尝尝。”

贺令姜端起茶碗，轻呷一口，茶香伴着竹子的清香瞬间萦绕在唇舌之间。

“滋味当真独特！”她轻赞道，“是好茶！”

自家的茶受人喜欢，老族长心下也欢喜。

他端起茶碗饮了几口，眼中满是慈祥的笑意：“柳娘子若是喜欢，我便多制几支竹筒茶，给你们带着。”

“只不过……”他放下茶碗道，“出了阿宁部，你们还是莫要再往旁处去了，还是转回大周去吧……”

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