“圣人明鉴，臣等不知啊！”群臣立时下跪唤道。

皇帝看着那一颗颗低垂惶恐的头颅，可他们心中在想些什么，却不是他这个高高在上的帝王能知晓的了。

若不然，他也不会被人蒙蔽至此！

“既然无人主动认罪，那便查，给朕彻查、严查！”皇帝声音冰寒，“待朕将人揪出来，后头便不是那么简单的事了。”

他看向贺相山，扬声道：“御史中丞贺相山听令，朕命你全权彻查邵阳贪腐之事！”

“特赐你尚方剑，如遇顽固不配合者，可先斩后奏！”

群众心中不由一惊，竟赐了尚方剑，这圣人御用之剑可多年未出了，没想到今朝竟到了贺相山手上，可见圣人对其信任。

也是，贪腐案一出，便是牵连甚广，朝中众臣怕也难证自身清白。

如今，也就只有这主动揭出贪腐案的贺相山可信了。

除此之外，皇帝又特意派了武德司辅佐贺相山，听凭他调遣。

这武德司乃是天子鹰犬，如何容得旁人支使？可圣人有命，陈聂也只能俯首听从。

贺相山回府之时，贺令姜正在他的书房中侯着。

“皇帝确实将贪腐案交给阿爷了？”

贺相山点点头：“不仅如此，这番还赐了尚方剑……”

看到他身后的贺成捧着的剑匣，贺令姜眼中不由一缩。

昨日与贺相山商议时，他们便想着皇帝极有可能将此事交由他来负责。

毕竟，御史台本就是负责纠察、弹劾官员，肃正纲纪。

贪腐案一出，皇帝用人便要多加权衡思量，而手头这个主动凑上前的贺相山正好得用。

此案交给他，虽是越过了御史大夫这个长官，可案子本就是他来揭露的，说来也算合情合理。

只是，贺令姜没想到的是，皇帝竟会赐下尚方剑。

若说他对贺氏毫无芥蒂，她可是一丁点儿都不信，然而有得力的工具在，赐一把宝剑来以示信任，同时也能叫贺相山放手去查，何乐而不为呢？

她不得不说，皇帝用起贺家来，倒是毫不含糊。

如此也好……

贺相山挥挥手，示意贺成先行退下：“正好你在，这案子要如何查，阿爷也听听你的想法。”

贺令姜微微皱眉：“就如今掌握的消息来看，这案子可不简单。邓郡守那账簿上记下的人命，也不过是几个浮在明面上的小鱼小虾罢了。”

“即便是那邵州刺史，怕也只是个明面摆出的架子。”

贺相山抚了抚短须，点头道：“确实。邓质既然曾绕过饶州这处上书朝廷，却依然被人拦了下来，说明这途中这条线上甚而朝堂之上都有问题。”

“那依你看，阿爷该是从郢都自上而下地来查，还是亲自去趟邵阳，顺藤摸瓜？”

贺令姜笑笑，在桌上沾着茶水轻轻写下一个“邵”字：“郢都这处，咱们同邓郡守都无甚线索，若固步于此，不知要困到何日何月。依女儿看，这缺口还是在邵阳。”

“鱼虾虽小，可围而捕之，说不得能诱出大鱼来。”

贺相山不由抚掌：“不愧是我贺相山的女儿，咱们这想法正是不谋而合。邵阳那处，确实要去，且动作还要快。”

“我已吩咐贺成去备车马人手，稍后便立即出发！”

(本章完)