“朝议郎！”

一行纵马飞奔而来，为首的正是李靖，身后跟着护卫。

“见过李世伯！”

秦怀道跳下马，拱手行礼。

李靖也翻身下马，看了眼长长的车队，有些激情地小声问道：“她们是不是从匪窝里拯救出来的？给世伯说说，上千悍匪，朝廷屡次都未能办到的事，你是怎么办到的？”

不愧是军神，对军事上的事有着某种近乎偏执的热爱。

然而，秦怀道并不想说话，笑道：“世伯，说来自己都不信，机缘巧合之下找到窝点，发现土匪全都被杀，不知道是谁干的，就把她们带回来了，朝廷都无能为力的事，晚辈哪有那本事，运气而已。”

“运气，不是你干的？”李靖明显不信，但转念一想，反而能接受，三个人剿灭上千积年悍匪，说出来确实无法让人信服。

“真不是，不信你去问问大家。”秦怀道矢口否认。

李靖深深地打量秦怀道几眼，渴望看出些蹊跷，但秦怀道表情管理非常到位，心理素质过人，毫无破绽，事情太大，李靖不敢轻易相信，正好罗章过来，都是武勋之后，自然认识，便问道：“罗章，你来说，你们怎么找到土匪的？”

“回李将军话，这个得问阿叔，晚辈只是跟着跑了一趟，什么都没做。”

“真是运气？”李靖看向秦怀道。

“真是运气！”秦怀道一脸笃定。

李靖谨慎之人，岂会轻易信服，正好女子下车过来，找到一人问道：“小娘子，本官问你，土匪是被谁杀的，你们怎么会来这儿？”

“回大人，土匪被一大帮面具人斩杀，他们得手后离开，没多久国公过来，见我们可怜，便带我们下山。”对方赶紧说道，有些紧张，怕谎言被识破。

在蓝田县客栈秦怀道就交代过，统一了口径。

李靖见女子紧张，以为是怕官，又问了几个，得到的答复基本一致，顿时信了几分，回到秦怀道跟前有些感慨地说道：“居然不是你干的，可惜了一桩泼天大功，不然，起码能官升一级。”

“我也想啊，可惜真不是，总不能冒功吧？”秦怀道一脸肉疼状，心里面却暗自庆幸不已，还好选择了否认，真要是升一级，还麻烦些。

李靖精通兵法，品味着秦怀道所言，苦笑道：“这小子，倒是看得通透，深谙人心，比秦琼那个杀才强，就是怨气太重。”

想到翼国公府无数次被偷袭，李二虽然出手，但毫无结果，最后导致凶手愈发猖狂，火烧翼国公府，灭秦家庄六十五口，换谁心里都有气，忽然有些理解秦怀道的心思，带着人匆匆返回，直奔皇宫。

……

甘露殿。

李二听了李靖的如实汇报后，整个人陷入沉思，脸色很难看，大殿一片寂静，落针可闻，气氛变得压抑起来。

事关重大，李靖不得不报，做好了承受李二怒火的心理准备，想着说词。

片刻后，李二忽然叹息一声，说道：“药师，朕是否真得错了，还不如一个孩子看得通透？两军对战，一味忍让只会助长对手士气，消弱己方战意，这个浅显的道理朕居然忘了，看来，朕确实有些懈怠了。”

“皇上息怒，他还只是个孩子，胡言乱语而已，哪知治国之艰辛。”

“你真相信是运气，有人先一步斩杀了土匪？以你之能，不会看不出他在撒谎，在藏拙，不想外界知道自己之能吧？”李二脸上一肃。

李靖苦笑道：“朝议郎说是，微臣就信了。”

“木秀于林风必摧之？既然他藏拙，那就如他所愿，那些被害女子是朕之过，这点他说的对，朕打算从百骑司划一队出来交给他统领，专司侦缉一事，你意下如何？”

“此事，恐怕有些难，非臣不愿，恐朝议郎……”

李二苦笑道：“也是，这小子连上朝都不肯，对朕怨气大着呢，那就过些时日再说，退下吧。”

“遵旨，微臣告退。”

李二目视李靖离开的背影，目光闪烁，忽然喊道：“来人，宣豫章公主。”