皇宫、南海。

湖水清澈透亮，一艘舟船泛于湖上。

“窦公，尝尝看，这是楚王弄出来的消暑冰。”老李敞着单衣，露出毛茸茸的胸膛，斜靠着养和，招呼窦威品尝冰激凌。

窦威浅尝一口，赞道：“果真舒爽。”

“哈哈哈。”李渊大笑，言道：“朕这个儿子啊，心不在正道上，整天捣鼓一些旁门左道，让窦公见笑了。”

窦威说道：“陛下说笑了，楚王殿下能征善战，虽然偶有不当之举，但却自有其道理。旁的不说，我朝的猛火油，现令天下反贼胆寒，这都是楚王的功劳啊。”

“唉，猛火油虽强，但朝廷若是没有窦公的鼎立相助，又如何能立足关中呢。窦公，你才是大唐的功臣啊。”

所以，你就这么对待功臣？窦威暗自撇撇嘴，说道：“这不是老臣一人的功劳，乃是关陇人全体的功劳，陛下过誉了。”

李渊喝了一口冰镇葡萄酒，说道：“窦公啊，咱们才是一家人呐，其实朕知道，当年起兵反隋之时，若无窦公的全力支持，眼下谁主关中，还是两说。”

窦威顿时无语，你知道这些还这么对待窦氏，真是够不要脸的。

“岂敢，老臣微末之功，不足陛下称赞。”

李渊哈哈一笑，目光看着波光粼粼的湖水，回忆道：“隋炀帝倒行逆施，天下百姓民怨四起，朕当年也想重拾旧山河，再造大隋乾坤社稷，只是事与愿违啊。”

“隋失其鹿，天下共逐之，陛下乃天选之人，合该御极天下。”窦威道：“唐朝，定然会胜过前隋，老臣相信陛下。”

李渊摆摆手，笑着说道：“不瞒窦公，朕当年其实只想做一老叟，待安定天下之后，含饴弄孙，泛舟湖上。如今却为世俗所累，不得不说，天意弄人呐。”

窦威心中默默一叹，欠身道：“老臣有事启奏陛下。”

“窦公但说无妨。”

“老臣年迈，已然无法辅助陛下开创盛世，还请陛下允许老臣告老回家。”

李渊眼中闪过一丝笑意，脸上却是决然道：“窦公，而今天下未定，朝廷正需要窦公这样的人才治理天下，窦公怎么忍心弃朕而去呢？窦公勿要多言，朕不许。”

窦威自然不会认为李渊现在说的是心里话，三辞的把戏，他心里再清楚不过。

是故，窦威紧跟着再度请求李渊允许他告老回家。

李渊不准，又说了一大堆的好话。

两次之后，窦威第三次提出告老，态度之坚决，让李渊无法再‘拒绝’。

“窦公真的要弃朕而去吗？”李渊眼中含着泪水，脸上满是惋惜之色。

窦威叹道：“陛下，非是老臣要弃陛下，实在是老臣的身体，无法再案牍劳形，还请陛下体谅老臣。”

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李渊点点头，握着窦威干枯的手掌，深情道：“唉，罢了，窦公一心一意为大唐奔波，朕若是不许，岂不是罔顾功臣意愿。朕，准窦公所奏。”

“多谢陛下体谅。”

李渊安慰道：“窦公放心，窦氏对大唐之恩，朕谨记在心，只要窦氏子弟争气，朕一定会重用他们。”

“老臣多谢陛下厚爱。”

不多时，龙舟靠岸，窦威辞别李渊。

李渊晃晃脖子，吩咐道：“来人。”

“奴婢在。”

“让楚王入宫见朕。”

“是。”

楚王府，后院。