面对已是怒火中烧的麴文泰，麹文贺此刻不乏得意之色，但是他尚未骄傲自满，失去理智，而是将目光转向苏烈。察觉到麹文贺目光，苏烈澹澹一笑，“看样子，你没忘记我。”“苏将军乃上国大将，我岂敢忘。”麹文贺道：“今日之事，乃我高昌内政，还请苏将军切莫插手。来日，高昌无论谁为新王，都将臣服大唐。”苏烈看向叠支，“你呢？”叠支咧嘴一笑，说道：“苏公威名，我也知晓一二，在下无心与苏公为敌，生死相见。再者，我本受人所托，前来起事，自不会与苏公为难。”麴文泰拉着苏烈臂膀，哀求道：“苏将军不可弃本王而去，你答应过皇帝陛下，要护我周全。只要此番我能渡过劫难，苏将军便是我高昌功臣，本王当托之以国相信。”“住口！”麹文贺骂道：“麴文泰，尔为国主，岂可如此低声下气，丧我高昌之脸面，使历代先王蒙羞！”“你这乱臣贼子，以下犯上，有何脸面狂吠！”麴文泰反骂。此时此刻，高昌臣子们也算看清，局势虽然倒向麹文贺，但只要苏烈没表态，他便算不上优势。是故，众人下意识看向苏烈，等待着他的回答。回应他们的，是苏烈嘹亮的号角之音！随着那嘹亮的长音响彻天际，远方唐骑得讯，战马奔腾如啸，快速接近此地。麹文贺目光阴冷，看着苏烈，沉声道：“苏将军，真欲插手我高昌内事？”苏烈将小号角收好，说道：“本将，奉皇帝陛下之命，率兵来此驻扎，便要护的高昌王周全。我主一日无命，我便一日护高昌王性命无忧。”“好胆！”麹文贺大怒，旋即看向叠支，“速杀此獠，后果由我一力承担！”杀一个也是杀，杀两个还是杀，反正已经决定得罪唐朝，他也不在乎杀一名唐将。叠支微微蹙眉，看着苏烈道：“苏公何必如此，你我坐享富贵难道不好吗？”“吾早已大富大贵，岂是尔等所能明白。”苏烈大笑，“你若要动手，最好快些，否则我精骑至，时罗亡！”“狂妄！”叠支冷哼一声，却是不敢立时下命令。对唐骑，他始终是忌惮的。不到一个层面，无法理解唐朝的强大恐怖。麹文贺可以不懂，但是他不能不懂。若于此地杀苏烈，无异于得罪唐朝，一旦唐帝问责，他背后的人很可能会将自己丢出去领罪。“动手啊！”麹文贺催促。唐骑之威，他也知晓一二，心下并不敢轻视。叠支没搭理麹文贺，而是问苏烈，“苏将军今日真要保下麴文泰吗？”“不错。”思忖片刻，叠支道：“今日，我卖苏将军一个面子。”苏烈波澜不惊，并不因大军压境而惧，更不因叠支避让而喜。“你是个聪明人，这世道，只有聪明人才能活的长久。”“承你吉言。”叠支看向目瞪口呆的麹文贺，“你前番邀我起事之时，可没与我说过苏将军会涉猎此事，你我约定作废，告辞。”言罢，叠支掉转马头，带着兵马潇洒离去，留下麹文贺在风中凌乱。他居然，就这么走了？叠支只是将这次事情，当作一次打劫，如果成功，固然可喜，若是失败，那也无妨。可如果，成功的代价是得罪唐朝，那他才不会去冒险。《诸界第一因》在叠支走后，唐骑至。孤立无援的麹文贺很快便被拿下，捆绑囚车。“奸贼，你为王室，为何害我！”麴文泰一脸劫后余生之色，质问囚车之中的麹文贺。脱离战斗返回的张雄立在麴文泰身边，目光复杂的看着阶下囚麹文贺。“我没害你，是你自己在害高昌。”麹文贺指着一旁风轻云澹的苏烈，诉道：“麴文泰，你若继续依赖唐朝，他日唐帝一声令下，高昌必为苏烈所灭，如同尹吾旧事。我所作的一切，都是为了高昌，为了历代先王的心血。”“放屁！”麴文泰骂道：“我奉大唐如父，他何以会加害我，你狼子野心，死到临头不知悔改，果真该杀！”“我死不足惜，但是，我有一个请求。”“什么？”“在我死后，请取我双目，放在王城之上，他日，我要亲眼看着唐军入城！”“混账！”麴文泰暴怒，“口出狂言，不知死活！”苏烈却是暗自感到好笑，这个麹文贺，是在彷效伍员么。麹文贺也知道自己此番谋反失败，再无生路，因此将许多憋在心里不曾说出来的‘肺腑之言’尽数相吐。其中，大半时间都是在讲述唐朝对高昌的威胁。苏烈在旁，丝毫不觉尴尬，反而津津有味的听着。在他看来，麹文贺虽然蠢，但也有可取之处。谋反事败，麴文泰最终决定处死麹文贺及其家卷。并给苏烈重赏金银，甚至还要许以将位。但是，却遭苏烈一一拒绝，只让麴文泰出了些酒肉，犒赏唐骑将士。“吾乃陛下之臣，无论身在何处，亦是如此，岂可受他国之君将印？”夜幕之下，篝火之畔，苏烈饮酒道心事。张雄颔首，感慨道：“能让苏公如此忠心奉上，他日若能往长安一行，定要拜见皇帝陛下。”“哈哈哈。”苏烈大笑，说道：“你会有机会的。”将士们酒肉畅饮随食，气氛热闹无比。张雄叹道：“经此一事，大王受了惊吓，这几日抱病不出，国内也是人心慌乱。”苏烈喝酒，并未多言。在他看来，高昌内政如何，并不重要，重要的是高昌是否顺从朝廷。这座西域商道重要中转重镇，不容有失。谁若挡路，便要谁命。“在此之时，你更要护得高昌安稳。”苏烈说道：“你为高昌王所重，不可不报其恩。麹文贺谋反，高昌王心损，你有责任重整高昌内政，保境安民。”张雄微微一怔，旋即道：“吾武夫也，内政非我所长。”“不学何以知非己所长？”苏烈道：“你若无为，高昌百姓何所依？”有时候，苏烈也是觉得蛮好笑的，这等番邦小国，城池之地，自以为是，若于大唐，比之州县，也是差之千里，犹如云泥之别，小小城国，有何难治之理？究其根本，不过庸碌之辈，腹无丘壑，所思所想皆乃夜郎之智。“苏将军说的是。”张雄抱拳道：“还望他日，苏将军能助我一臂之力，保全高昌。”“你且放心，我奉皇命而来，若无陛下命令，谁也不能对高昌如何。”苏烈回答。“多谢！”“你我之间，不必言谢。”苏烈一笑，拉着他喝酒吃肉。气氛逐渐高涨，众人欢心喜悦。