这女人的青春不经熬，熬着熬着就把最好的时间给熬过去了，眼看着过完年她就满二十了，爹娘怕她赖在家里，就四处托人给她张罗。

最后，爹娘选中了胡家。

这胡大娘的儿子，说好听了是与世无争，勤勤恳恳，说难听了是胸无大志，懦弱无能。虽说将女儿嫁给他不会享福，但也不会吃苦，芝麻里头挑个儿大的，这也算是个不错的选择。另外，他们清楚胡大娘的为人，知道把闺女嫁过来，不会受胡大娘的刁难。

这谁家的姑娘不是打从自个儿心尖儿上掉下来的？当娘的，都怕姑娘出嫁后过不好。

这玉蓉是被她爹娘，哥哥哄着嫁过来的，在出嫁之前，压根儿不知道胡家的情况。等盖头一揭，后悔也完了。她不敢数落自个儿爹娘，不敢埋怨自家哥哥，后半生又指着丈夫生活，思来想去，只能把这满腹的不甘心与怨气撒在胡大娘身上，认为是胡大娘没用，耽误了她一辈子。

她是个擅长做戏的人，当着丈夫的面儿，对胡大娘还算说得过去，只要丈夫不在，就会想着法儿的刁难婆婆，什么洗衣服砍柴统统交给她做。

胡大娘越是任劳任怨，这儿媳妇就觉得是她欠自己。偶尔被丈夫撞见，她也能恶人先告状，用几滴恰好到处的眼泪说服丈夫，让丈夫站在她的角度帮她去数落婆婆。

眼见着儿子处处帮自己的媳妇儿，胡大娘心里是说不出的难受，实在憋不住了，就去老头子的份上哭。

她拍打着坟土，抱怨老头子死的早，没看见她在家里受苦受难。说老头子走了一了百了，留下她在这人世间苦熬。哭完了，掏出手巾，擦擦眼睛，笑着跟老头子说：“你别跟咱儿子托梦，就咱家这条件，他能娶个媳妇儿就算是不错了。我吃点儿苦，受点儿累不算什么，等他们自己有了孩子，自然能体谅我这做娘的心思。”

每次胡大娘去坟上哭得时候，她养的那只白猫都会跟着她。

出事儿那天，天气异常炎热，玉蓉故意难为胡大娘，让她蹲在太阳底下给自己洗衣裳。胡大娘年纪大了，腿脚又不好，没搓两下便倒在地上。这倒地的时候，顺带着把儿玉蓉的衣服也从水盆里拽了出来。玉蓉见状，立马冲到院子里，对着胡大娘身上就是一脚。

胡大娘睁开眼，求着儿媳妇原谅自己，儿媳妇嘴一撇，指着院子里的水桶让她去打水，且要去她说的那个地方打水。发现白骨的那口水井，就在她娘家附近，她告诉胡大娘，她想要喝那口井里的水，胡大娘无奈，只能拎着水桶，一瘸一拐地去了。

玉蓉告诉丈夫，她让婆婆去挑水的时候没想过要谋害婆婆，她只是担心她偷懒，担心她半道上跟人说自己的不是，这才嗑着瓜子跟在她后面的。没想到她那个人笨，打水的时候不小心把水桶给掉进井里了，玉蓉看着她在井边巴望的样子，不由得一阵心烦，脑子一热，就冲过去，搬起她的双脚把她掀进了井里。直到听见“咕咚”一声，她才恍过儿神儿来，等她往井里看时，只看到一串咕嘟咕嘟往上冒得水泡。