“哦莉齐！简直难以想象！赫斯特太太竟然对先生这样不满！她还做了这样可怕的事！要不是亲亲耳听见，我无论如何也不会相信，”简的表情到这会儿还是有点难以置信，“我一直以为她是个优雅而高贵的女士……”

伊丽莎白笑了笑。

“做出这样的事也并不妨碍她以后继续在别人面前保持自己的优雅和高贵。我虽然没接触过上流社会，但那个阶层想来也就那么回事！简，从另一方面来说，这倒是个让你认清人心险恶的好机会。以后千万不要再像从前那样单纯地相信别人。这世上到处都是骗子和伪君子，不是完全信得过的，千万不要随随便便交心。”

“亲爱的，我记住你的话了。”简说道，“不过，你也不要太悲观。我总认为好人还是多过坏人的。”

“我可乐观不起来！”伊丽莎白嚷道，“我只知道全英格兰最好的一位绅士已经被你俘虏，成为你的裙下之臣。”

简笑了，两姐妹闹了一会儿后，一致决定把这事就这么隐瞒掉，不让自己的家人知道，以免增加无谓的烦恼。

————

第二天，贝内特府上来了一位重要的客人。

他进来的时候，满脸喜气洋洋，看到神色略微紧张的简时，他朝她点点头。

“贝内特先生在家吗？我想向他恳求一件非常重要的事。”他昂首挺胸地说道。

玛丽和吉蒂望着他咯咯地笑，贝内特太太则殷勤地带他到了书房门前，看着他迈进去，然后紧张不安地等在门口。没多久，比预料的还要快，书房的门就打开了，笑容满面的贝内特先生和宾利出现了。

“祝福简吧。从此她将成为全英格兰最幸福的姑娘。”

做父亲的这样说。

太太乐得简直要跳起来，除了还关在房间里生闷气的莉迪亚，剩下几个姐妹也都高兴无比。

尽管已经有了昨天的那一幕，此刻的简还是幸福得再次红了眼眶，一眨不眨地望着宾利。

伊丽莎白终于彻底地松口气。

呼——

好事定！

————

当然啦，好消息也很快传出去了。

镇上某街角拐弯处，几位太太碰到了一起。

A太太：听说了吗——，菲利普斯太太说，宾利先生登门向贝内特小姐求婚了！

B太太：啊呀呀——昨天我怎么还听说，仿佛是贝内特家的某位小姐与民兵团某人私奔——太劲爆了，激动得我一夜没睡好觉——啊呀呀——难道是别人家的小姐？到底是哪家倒了这样八辈子的血霉？

C太太：怎么可能！卢卡斯太太昨天特意一大早登门打听消息，人家家里几个小姐全都齐活呢！再说了，要是真的，宾利先生怎么还肯结这门亲？话说，你又是哪里来的消息？

B太太：我是听C太太说的，C太太听F太太说的，F太太听G太太说的……

A太太：我猜最眼红的要数卢卡斯太太吧？贝内特小姐这么快就有了桩上好的姻缘，她家的夏洛蒂却还没人要，啧，啧，可怜的老姑娘……我猜她心里肯定也妒忌死了……

别管别人怎么议论，躺枪大户卢卡斯小姐闻讯后，很快就登门来道贺了，真心实意地祝福简，称她是世界上最幸福的人。而贝内特太太现在也荣升梅里顿太太团里最扬眉吐气的一位，整天快活得不得了，简直像是回到了二十岁，甚至连她那个还在时不时哭闹的心爱小女儿也暂时忘记了，只顾到处走动，喜笑颜开。