伊丽莎白收拾了画具,和爱德华·怀特一道回往修女院。两人边走边聊,话题自然转回关于牛痘种植的推广。谈及此,他显得有点无奈。
“最近一年以来,我一直都在致力于牛痘种植的普及。但很遗憾,尽管我非常努力了,但效果并没我想象中的好。我一直在思考这个问题。”
伊丽莎白想起那天看到他卷起衣袖时露出的那只伤痕累累的手臂,情不自禁道:“怀特先生,我对您的这种精神非常敬仰。不为自己谋任何福利,反而每次都要拿自己的身体做示范。这绝不是一般人能做到,真的,您是一位真正的医者和仁人。”
“您过奖了。我只是做了自己该做的事。明明知道有一种方法可以阻止这种可怕传染病的流行,却苦于无法让更多的人知道。这就是我这么做的原因。”
“任何新事物的出现都会伴随着质疑。您不要过于心急。只要牛痘真的有用,总有一天,大家会像接受食物一样地接受它。”
“您说的也是……”他苦笑,摇摇头,“我只是恨不得立刻让全世界的人都尽快知道才好。”
伊丽莎白的脑子里忽然闪现出一个灵机。
“对了,怀特先生,我有一个想法供您参考。何不考虑报纸呢?光是在我家,我父亲就订有等好几种。您是否可以在报纸上刊登一些关于宣传牛痘种植的资料?看的人多了,自然就起到推广的作用。您还可以把您种植过牛痘的村庄村民情况列上去,这样更加有说服力。”
怀特先生一怔,停住脚步。
“当然,如果这样做,您可能要支付一笔不菲的版面费。”伊丽莎白说道。
“这不成问题!”怀特先生兴奋地挥了下手臂,“伊丽莎白小姐,您的这个建议太好了!我会仔细考虑的!”
伊丽莎白也挺高兴的。“倘若您觉得有用,那就最好不过了。”她说道。
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几天之后,确认接种过牛痘的罗恩村民并无任何不良反应,怀特先生便向伯爵夫人告别,准备回往伦敦。临行前,他找到了伊丽莎白。
“伊丽莎白小姐,我已经知道该怎么做了。但是,我想请求你的帮忙。”
“您说,只要我力所能及,我一定答应。”她立刻表态。
“比起文字,我认为图片更一目了然,也更吸引读者的视线。”他说道,“我想请您帮我画一套关于宣传牛痘种植的简笔画,我会自费刊登在报纸上。除了几种政党报,主要还是那些面向大众的廉价报纸。我认为这样效果应该不错。不知道您是否愿意帮忙?当然,我会支付给您画稿的酬金。”
现在的报纸已经开始出现类似漫画的图片或插画,只是没有固定形式的专栏而已。
很明显,怀特的这个想法比自己一开始的更好。至于宣传画什么的……对于生长在天,朝的伊丽莎白来说,实在是太熟悉不过了。
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