三一俱乐部位于葛罗佛纳广场附近,离前天加德纳先生带伊丽莎白去吃饭的那家餐厅不远。广场附近聚集众多具有悠久历史的高级俱乐部,三一就是其中最为著名的一个。不像一般俱乐部那样以财富或地位为准入标准,这里的会员,必须出自剑桥或获得皇家学会的特许邀请,否则,即便身家再富,地位再贵,也不可能获得资格。这里每周都会定期举行聚会,代表最前沿的各种思想可以在此自由碰撞,如同一个学术沙龙——可以这么说,这个俱乐部聚集了当代欧洲最顶尖的各学科精英人物。正是因为它的这个特殊性,所以在圈外人看来,犹如被蒙上了一层高不可攀的神秘面纱。
爱德华·怀特带着伊丽莎白步入位于二楼的俱乐部大厅时,酒会已经开始。穿得笔挺的绅士手拿酒杯,三三两两聚在一起谈话,打扮时髦穿着鲜艳的女士和小姐们则轻快地穿梭其间,时而轻声细语,时而发出一阵克制的银铃笑声,犹如一幅画卷中的亮色,令整个画面增色不少。
达西个头高挑而挺拔,在这种场合,想要泯然于众人,实在有点难度。刚一进去,伊丽莎白几乎第一眼就看到他——他穿着晚礼服:熨得没有一丝褶皱的黑色外套,雪白衬衫,优雅的灰色长裤,刚修过的头发整齐而有型,英俊的面庞带了微笑,正手持酒杯,面向门厅地站在靠墙的一架酒柜旁与几位年龄比他大了不少的绅士在说话,而他的边上站了一位漂亮的金发小姐,目测二十四五,身材高挑,打扮时髦。
从这个角度看过去,两人竟出奇相配的赶脚……
达西先生似乎第一时间就留意到门口的动静,就要转头过来了——伊丽莎白立刻扭过脸,随爱德华·怀特一道,朝对面走过来的人露出礼貌的微笑——怀特似乎人缘不错,和这里的人也都认识。刚一进来,已经有几位先生过来问候。
“噢,看看,是谁到了!琴納先生的忠实崇拜者!我们可敬而可爱的怀特教授!”
对面走来那对夫妻老少配模样的人——男的已经老态毕显,脸上布满褶皱,括挺的外套也无法遮挡他腆出来的肚子,边上紧紧挽着他手臂的女人看着三十出头,身材动人,面目娇媚。
“斯特林教授和他的第三任夫人。皇家学会里最反对琴納先生的一位医学教授!”怀特附在伊丽莎白耳畔飞快低语了一句,随即面露笑容迎了上去,“斯特林教授!在您的面前,我可不敢有半分不敬!夫人,您今晚可真漂亮!”
握住斯特林夫人的手,他轻轻吻了下对方手背,这是表示对已婚女子的敬重。
斯特林夫人笑得花枝乱颤,目光落到伊丽莎白的身上,露出惊奇的眼色,正要开口时,对面又走来一位小姐——正是刚才站在达西身边的那位。
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