“往日是该多听元皓之言。”他脸上有了笑容，“你和沮授与其他郭图、逢纪等人不同，性情耿直，敢说直言，今日我心情愁云已散，我们谈谈如何突袭那头白……”

正说话间，房舍外面庭院，有人从长廊那边持着一封信函跑来，敲响了房门进去时，打断里间的说话声，袁绍接过递来的素帛，展开看了一眼，脸色不变的叠好，挥退了下人，朝田丰笑道：“突然有事不便元皓说下去，待我病好再招元皓过府一趟，细细商谈。”

“主公不可犹豫啊！丰虽不知上面写了什么，但舍一子而平边地五郡，此机会稍纵即逝，往后怕是再也没有了，还请主公三思。”

手微微用力捏紧素帛，袁绍目光偏去别处，声音沉了下来：“……元皓，你……出去吧。”

如此话语里，田丰看了一眼那张素帛，只得咬牙点了点头，朝袁绍拱手长揖一礼，犹豫再三，最终还是退出门外，轻迈着步履走过庭院，一片树叶落到头顶上，他抓下来捏在手中，抬起目光望着院中大树，树枝上飘落的黄叶，正一片片掉在石桌上面，长出了一口气，仰头闭上眼。

“时机一错，不知要等到哪年哪月了。”他轻声说。

身影走后，弥漫药草味的房间内，气氛越发凝重起来，周围听不到任何丁点声响，显得死寂，袁绍在长子搀扶下坐到床沿，看着碎裂地上的药碗，摇摇头：“田丰出此计确实很好，不是为父不愿意用，可是一旦用了，熙儿和甄宓怕是凶多吉少，不是他的儿子，他自然不会心痛……”

话语陡然停顿下来，袁绍偏头看了这个五大三粗的儿子一眼，“显思啊，你该回青州坐镇了，为父身体还撑的住，好好在青州待着严防曹孟德。”

袁谭怔了一下，原本搀扶的手慢慢松开、垂下，过得一阵才开口，不过声音有些嘶哑：“父亲身子既然无恙……那孩儿就先回青州了，待年关，再回来看望父亲和母亲。”拱手低着头，退开两步，缓缓从侧门走了出去，门扇关上的时候，他的视线一直看着父亲的侧影，直到间隙也阖上了。

房门阖上的轻响传来，袁绍身子虚弱的动了一下，转去望向旁边的三子并没有说话，只是示意让他靠近一点，握住袁尚的手拍了拍，叹了一口气：“显甫……你要是长子该多好啊，为父也不用这般为难了。”

手轻轻拍打儿子的手背，外面已是十一月，深秋了。

送信的队伍在不久之后，出邺城远去千里之外，翻山越岭跨过雄壮的关隘，在入冬第一场雪之前抵达已是寒风凛冽的上谷郡，许攸披着厚厚的裘衣下马站在衙门前，被手持画戟的小将告知，现在衙门不受见这些，必须面见将军府长史或亲自与北地都督交谈才行。

俨然，此刻公孙止并未在城中，好在许攸也并未是冀州来的人就受到苛待，便是去了驿馆入驻温暖的房舍等待召见了，而此时，公孙止与李儒、田豫，以及一批军中大将走在工匠聚集的工坊区附近。

寒风呼啸拂过大地，随着年关将近，属于商人的工坊也即将停工，匠人们陆陆续续的归家准备过年了，此时的一片片密集的工坊区人声少有听到，走过写有‘工坊’二字的牌坊，两边都是大大小小的院落，偶尔会有人从里面进去，是留守的护院，而属于衙门的工坊还在这片区域的后面，但此刻公孙止不让众人骑马，一边参观，一边朝目的地过去。

“.……这片地方，大多都是商人将收购的皮毛、筋骨在这里加工，然后再运往南面，当然也会从中原各地，或山里私人悄悄开采的铜铁矿石运送到这里锻造，然后出售给官府，这几年我们在山中也发现了几处蕴藏丰富的矿脉，这样的局面才稍好了一些，但开采之法没有中原那般有效，产量上还是不够。”

李儒虽然交卸了郡丞的差事，但对于经手了数年的上谷郡，一草一木，一斗一升，都了如指掌，一面走，一面给身旁身披大氅的狼王做出介绍。毕竟公孙止常年征战在外，回到上谷郡不是在家里，就是在军营，衙门虽也过去，但也没有实地真切的看过这般有印象。

“当初这座人烟稀少的郡县，能走到今日这般，不容易啊……”公孙止望着四周贴着喜庆字画的工坊院门，颇有感慨的叹出了声音，“.……若非袁绍这头大熊逼得紧，就像一把刀悬在头顶上，想必也做不出这般成就来。”

“说到袁绍，主公打算何时见那许攸？”李儒紧了紧脖上缠着的狐尾，随意的问道。

“.…….呵。”公孙止负着手大步往前走动，并不在意的挥了一手，走到前方一座气势澎湃的工坊门口停下，望着高耸天空的旗帜，白色的巨狼在风里招展，眯了眯眼睛，豪迈的声音在这风里落下。

“……我不吭声，这北方何人敢动弹？把他继续晾在驿馆。”