“是华亭钱老爷。”徐佛一扫刚才的笑颜如花，换上愁眉道，“还不是去年袁督的那件案子牵连，说是前些日子被个姓范的御史参了一本，所以急急忙忙回京打点去了。”

“唔。”陈象明一时语噎，道，“若此，咱们先进去吧。”

周正卿拉着钱逸群落后两步，边走边低声道：“你家跟华亭钱家也没亲戚吧？”

钱逸群回道：“从未听说过有这位大宗，不知是哪位钱老爷？”

“文渊阁大学士，钱华亭钱龙锡。”周正卿道，“前两年的钦定逆案多半是他审定的，得罪了大批阉党，现在人家报复来了。”

“魏逆……的党羽还没肃清么？”钱逸群从来接触不到这么高层的消息，只是从邸报的只言片语中知道魏忠贤被清算了，党羽也都树倒猢狲散，没想到还能反扑。

“哪里能清理干净？”周正卿叹了口气，“所谓官官相护，谁家没有个远亲近友的？再加上门生故吏，更是错综复杂，我是看看就头疼。”

“也是……”钱逸群听了心中暗道：难为那些穿越之后走仕途的前辈了，哥还好已经立志清虚，不跟你们这潭浑水里搅和了。

徐佛一直有意无意地盯着钱逸群，见周正卿拉住了钱逸群说悄悄话，脚步也慢了下来，索性压住了步子，逼得周、钱二人跟了上来。她笑道：“就见周公子与钱公子说个不停，可有什么好笑的，说来给贱妾开开眼界？”

“哈哈哈，”周正卿大笑一声，“钱公子还不曾来过你家，我正跟他说其中关节呢。”

“周公子这是哄小妮子呢，”徐佛一脸佯嗔，“进了妾家的大门，无非就是‘随心所欲’四个字，妾等无不奉承，哪里有什么关节？”

“清曲五两，度夜加倍，缠头不拘，多多益善。这些岂不是关节？”周正卿大笑道。

钱逸群心中咯噔一下，暗自惴惴：没想到这里的消费水平这么高！包夜一晚上十两银子……小民一年的开销都够了！果然富者连田阡陌，贫者无立锥之地。

徐佛见钱逸群脸上尴尬，信了大半，微微一笑，引领众人进了大客堂。

堂里早就已经披红挂彩，喜气洋洋，算上刚进来的陈象明四人，堂子里约莫有二十多个来宾，都是江南士子秘法传人。他们或是姻亲，或是同学，拐弯抹角都没有外人。

这些宾客之中，又混杂了不少青楼楚馆的翘楚，胭脂粉阵中的班头，香气撩人，秀色可餐，随处都是莺莺燕燕的笑声。

按照老规矩，恩客都是夫家人，前来陪席的妓女都是娘家人。本该有左右两排太师椅隔出新人拜堂的红毯，如今夫家进京去了前途未卜，这出阁之礼也就行不成了，徐佛便让人放了三四张大开面的红木圆桌，只等客人来齐了便开席。

“来都来了，放开玩玩吧。”

陈象明、文蕴和刚一进堂里就被人认出拉走了，周正卿倒是坚持陪在钱逸群身边，最终还是敌不过人情世故，临走时不得不关照了钱逸群一声。

钱逸群还不等答应，更来不及品味被抛弃的寂寞，两个红粉佳人已经左右夹住了他。香脂风中，金边薄胎的酒盅已经送到了钱逸群眼前，两个娇滴滴的声音异口同声：“钱公子，请里面行令耍子嘛。”

钱逸群下意识一偏头，就见徐佛站在偏厅花格板门下，笑吟吟地看着自己。