路上又有柳湘莲拦着,他原是在正月给贾宝玉打量着庄子的事的,柳湘莲就打听了几处庄子来,大小、价钱、位置一一告诉贾宝玉。贾宝玉算一下自己手上金子也有几百两,合起来就是几千银子,加上些银子,本来足够买个十顷左右的庄子了,但是这样一来就没有余钱布置修理了,更倒霉的是,因太子要大婚,京城地价居然用这个莫名其妙的理由又涨了两成,这下更买不了了。柳湘莲道:“真没想到居然会涨,你这是自己置的,也不好跟家里说。要不我给你暂记下了,等你手头宽了,再买罢。”贾宝玉皱着脸:“麻烦你了。”柳湘莲笑道:“谁没个手头紧的时候呢,你如今已算得是财主了。”
今天他又来了:“知道你是瞒着家里的,我便没往你们家去,可巧道上遇着你了。”因说前阵子京里有人升有人降,也有人被抄家发配,倒是有些人有庄子要脱手,这样的庄子可以压价,上好的田一亩七八两银子也就拿下了,还附送屋子。贾宝玉道:“生累你了,我手上有些紧,今年冰敬银子到手了便划账,这不会再涨了罢?”柳湘莲道:“如今京中做主的人都随驾去了,再一个月也还等得,再多就不成了。”贾宝玉又问原主人,听说不是贾雨村一流或是贾珠弹过的,才放心。又想既然赶上这样的事,不知城里的铺子能否置下一间?摇摇头,那得到炭敬的银子到手才行,而且,看样子清查的事一时半会儿结不了,还真不用太急。
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回到家里,也有一堆事等着。贾琏过来找他,原来东府尤氏来与王熙凤议事,虽然王熙凤还没出月子却也快了,等她下了地再来,还不如先就与她通气,给足她面子,自己也好省些心。又荣府上下除了贾琏夫妇也就剩贾宝玉能商量事了,不好避过他去。贾宝玉随贾琏一道往他院子里去,贾琏一路走一路说,贾宝玉听着倒都是些家中事务,大家都随驾了,京中反没什么太大的事情——真有,太子该急了。尤氏与王熙凤正商议着家中各事,第一件就是王熙凤之子的满月,竟因太妃薨事,亲友随驾而行的居多,家中也如贾府这般留一二看守之人罢了,这满月酒就无法大办。第二件是诸多管事也随贾母等同行伺候,家中缺使的人手,怕底下人作耗。还有王熙凤与贾琏之子身体略有些弱,还要请医服药一类,林林总总,不一而足。满月酒是客观原因无法办的,然而尤氏不敢自专,贾宝玉便道:“今年不得劲儿,倒不如周岁的时候一起好好热闹一场。如今反不如多舍些钱米去做些善事。”王熙凤倒也同意了。她先前最是刚硬,如今儿子身体不好,心中小有不安,行事也有些变化。
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