“都是好劳力！”

“你瞧瞧那镐和锹，啧啧，一看都是好材料打造的。唉，人家出去的时候才几个人、几辆车呀！”

“是哦，你瞧那一块块腱子肉，娘们见了肯定会动心的……。”

“去、去，别在这碍手碍脚地闲聊，都往后退！”一个兵走过来挥手赶他们。

恁热的天他也不肯脱掉短衫，那左臂上面有块方形的黑色补子，上面用白布显示着三条很明显的折角线。

“咦，你个王杠子，不是在码头挑东西的时候了，还神气活现地。哎，你那胳膊上的那个……是个啥意思？”有认得他的大着胆子问。

“这个？”王杠子显然很得意：“黑底白条是伍长，打一仗加一条，最多四条。三条就可以升什长，咱现在已经够资格了！什长就是白底黑条，懂不懂？”

“哦，那什长再升哩？”

“队正和哨长嘛！不过他们是长方块。哎，咱队上哪个级别高，看胳膊就知道。不许告诉别人呵，这个叫……军事秘密！”

“什么？”李丹大惊：“他可是正六品的赋闲官员，怎可以临阵弃逃？”

“听说是南昌那边承宣布政使司衙门的意思，唉！县尊也不好阻拦呀！”

“混账！他把家小都带走了？”

“我听说是贵府长房全部、二房和三房的女眷都走了。你三叔想想不合适，最后留了下来。”

“全走了？我姨娘呢？”李丹赶紧问。

“哦，她没走，我们回来后朱司务去你家过，还派了两个人在门上轮流守着，”

李丹这才放下心来。“嘿，我回来守城，他们全跑了！好、真是好哇！简直给李家太长脸了！”

见他怒气愈盛，杨乙忙上前轻声劝道：“三郎息怒，眼看时辰到，咱们得去赴宴了，可不敢这个时候胡来。再怎的，你得给范县尊这个面子。”

“是呵三郎，有什么事，咱们吃完酒、睡完觉，明日再说。”顾大也开口说。

“周大哥，传令让小白鳝集合队伍扈从我进城，今晚你队就驻扎在城隍庙后小校场。”

李丹说完回身扫了眼众人，片刻之后突然爆发地大骂了句：“见鬼，这类昏庸无能之官吏，怎么到哪里都有？还他娘真多！”

众人一愣，接着爆发出一阵大笑，连李丹自己也笑起来。

这还是第一次听到李丹爆粗口，大家都以为这公子哥和丁壮、兵卒们厮混久了沾染上些粗糙的习气，不以为意反而十分欣喜，觉得他如自己人一般。

李丹以师相称的韩安，咧着嘴无奈地摇摇头。大家都以为这事就算抹过去了，唯有深知李丹性情的杨乙深深地看了他一眼，却什么也没说。

跟着李丹进城的头领有安仁巡检周芹、万年巡检潭中绡，团练防御使杨乙、顾大，还有防守使赵敬子和巴师爷。只留下备御使杨大意守营。

魏小河带着左哨扈从着，一行人从南门入城向城北前进。

到城隍庙前时魏小河在韩安的引导下全队拐向庙后，去了小校场，宋小牛则与麻九一道先回贤仁里给钱姨娘报信。李丹与其他人及十来名亲卫前往县衙。

范县尊闻讯带着与会乡绅迎了出来，接着李丹又一通寒暄，然后邀他到花厅入席，亲卫们早有卫雄接着，引众人到外厢入席。

花厅已经摆下两桌，廊下天井内还有两桌，把不大的空间塞得很满。

还是叫的鸿雁楼大厨，连伙计也是他家的。都是熟人，只是厨师、伙计们对穿着从九品官衣的李丹比前更加殷勤。

李丹为大家介绍了周芹、潭中绡等人，然后县尊为首入席。范县尊先致辞，对李丹接信之后立即率队回返表示了钦佩和感谢。

接下来众人敬了两轮酒，渐渐地开始进入正式话题。这时范县尊故意问李丹为什么今早先去看了冕山，难道是需要分兵在冕山驻守？

“那座山与本城可为犄角，位置和作用都十分重要！”李丹看看众人，微笑说：

“我们还要从冕山及东河里采沙子、石料，用来修补、增筑城防。不过最终那里驻防的人不会太多。”

他说着对范老爷点点头：“我在路上得到快马传递的消息，五百官军已经准备从万年启程，领队的是行军司百户焦丛虎。他的人到达后会直接驻防在冕山营。”

众人立刻交头接耳地兴奋了下，有几百官军来援总归是个好消息。

“焦百户的任务是，防御叛匪杨星部出安仁向白马方向攻击并威胁南关的安全。”李丹继续说：

“但实际上我们都认为，真正的敌人会是从北、东两个方向过来的湖匪和矿匪，尤其是湖匪蓼花子部，他部下能够纠集的兵力大约在八千到一万之间！

东边的矿乱交给府里去对付，我们只需要保护城池、全力应对湖匪即可。”

有的人死了，但没有完全死……